Die Luftverschmutzung in der Kopenhagener U-Bahn ist höher als auf dem am stärksten verschmutzten Straßenabschnitt der Welt dänisch Stadt.
Neue Messungen der Universität Kopenhagen ergaben, dass die Konzentrationen ultrakleiner Partikel im Untergrund 10- bis 20-mal höher waren als in der Nähe des Rathausplatzes der Stadt.
„Unsere Messungen zeigen, dass die U-Bahn wahrscheinlich der Ort im öffentlichen Raum Kopenhagens ist, an dem man der konzentriertesten Luftverschmutzung ausgesetzt ist“, sagt Professor Matthew Johnson, Hauptautor der Studie.
Es ist nur eine von vielen Studien, die sich in den letzten Jahren mit der Verschmutzung von U-Bahn-Netzen beschäftigt haben.
Die französische Agentur für Ernährung, Umwelt und Arbeitssicherheit stellte fest, dass die U-Bahnen des Landes dreimal so stark verschmutzt waren wie die Außenluft. Forschungen in der Londoner U-Bahn entdeckten ultrafeine Metallpartikel, die klein genug sind, um in unseren Blutkreislauf zu gelangen.
Warum also ist Umweltverschmutzung so ein Problem in U-Bahn-Systeme und ist es etwas, worüber wir uns Sorgen machen sollten?
Warum baut sich die Verschmutzung in U-Bahn-Systemen auf?
Professor Frank Kelly ist Leiter der Environmental Research Group am Imperial College London – einem globalen Zentrum für die Erforschung der Luftverschmutzung.
Er nennt das Problem mit U-Bahn-Systemen ein „Kistenproblem“.
„Stellen Sie sich vor, dass die erzeugte Verschmutzung in ein relativ kleines Luftvolumen gelangt, das ist das unterirdische System selbst“, erklärt er.
„Während die oberirdisch erzeugte Verschmutzung in ein enormes Luftvolumen gelangt, wird sie ziemlich schnell verdünnt.“
Eine Studie aus dem Jahr 2020 untersuchte das gesamte Londoner U-Bahn-System. Die Quintessenz der Ergebnisse war, je tiefer die Bahntrasse, desto schlimmer die Verschmutzung.
Es läuft alles auf mangelnde Belüftung hinaus – ein Problem, das vielen Städten bekannt ist und an dessen Lösung hart gearbeitet wird.
Woher kommt die Verschmutzung in der U-Bahn?
Die Mehrheit von Luftverschmutzung in U-Bahn-Systemen ist normalerweise PM 2,5 (winzige Partikel mit einem Durchmesser von weniger als 2,5 Mikrometer).
In der Londoner U-Bahn besteht diese Verschmutzung hauptsächlich aus Metallpartikeln – hauptsächlich Eisen und Kupfer.
Diese werden von den auf den Schienen laufenden Rädern erzeugt. Eine geringe Feinstaubbelastung entsteht auch durch die Verbindung zwischen den Zügen und der elektrifizierten Schiene.
Aber Professor Kelly sagt, dass die Verschmutzung, die sich aufbaut, sehr einzigartig für die Umwelt ist und sich in anderen U-Bahn-Systemen unterscheidet.
Einige Netze haben zum Beispiel Gummiräder, die eine eigene Form der Verschmutzung erzeugen, wenn sie an den Schienen reiben.
Sollten wir uns Sorgen über die Umweltverschmutzung in U-Bahn-Systemen machen?
Professor Kelly nennt dies die „Millionen-Dollar-Frage“.
Die meisten von den Forschung zu den gesundheitlichen Auswirkungen der Luftqualität wurde oberirdisch durchgeführt. Aber die Zusammensetzung der Verschmutzung im Untergrund ist nicht dieselbe.
„Ob es sehr gesundheitsschädlich ist, ist noch unklar. [somewhat] schädlich oder nicht wirklich von Bedeutung“, sagt Professor Kelly.
„Der gesunde Menschenverstand würde vermuten lassen, dass es wahrscheinlich einige Auswirkungen hat, aber wir können wirklich nicht sagen, in welchem Ausmaß.“
Derzeit laufen Studien in der Londoner U-Bahn, um die Wirkung von U-Bahn-Fahrten auf Menschen mit empfindlichen Personen zu bestimmen Lungenerkrankungen. Sie sehen sich auch die Gesundheitsakten der Mitarbeiter an, die dort arbeiten wie Wachen, die den ganzen Tag auf den Bahnsteigen stehen.
Professor Kelly sagt, dass wir die „große Antwort“ wahrscheinlich erst in mindestens einem weiteren Jahr haben werden.
Sollten wir also U-Bahnen wegen der Umweltverschmutzung meiden?
Für viele ist die einzige wirkliche Alternative zur U-Bahn das Einsteigen ins Auto.
„Es ist ziemlich gut bewiesen, dass oberirdische Verschmutzung schlecht für die Gesundheit ist, das wissen wir“, sagt Professor Kelly.
Er fügt hinzu, dass Sie, wenn Sie im Verkehr in Ihrem Auto sitzen, es tatsächlich tun, es sei denn, Sie haben Ihren Lufteinlass auf Umwälzung vom vorausfahrenden Auto vergiftet.
Und in einigen der am stärksten verschmutzten Teile unserer Städte herrscht zweispuriger, zähfließender Verkehr. Noch schlimmer ist es auf den Straßen, die von schweren Diesel-Nutzfahrzeugen befahren werden.
„Sich im dichten Verkehr zu befinden, ist keine Alternative zu anderen Belastungen wie der Londoner U-Bahn“, so Professor Kelly.
Es ist besser, sagt er, auf die am wenigsten umweltschädliche Weise dorthin zu gelangen, wo man hin muss.
Professor Kelly betont auch, dass Netze wie die Londoner U-Bahn wertvolle öffentliche Ressourcen sind und Betreiber wie Transport for London die Notwendigkeit erkennen, das Problem zu lösen.
„Wir müssen es behalten und einfach besser machen“, schließt er.