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Elon Musk, der reichste Mann der Welt, hat am Montag einen Vertrag abgeschlossen, Twitter für 44 Milliarden Dollar zu kaufen, und damit eine Saga mit feindlichen Übernahmedrohungen gekrönt, bevor er ihm die persönliche Kontrolle über eine der einflussreichsten Social-Media-Plattformen der Welt übergab.
Twitter diente dem ehemaligen US-Präsidenten Donald Trump bekanntermaßen als Megaphon, bevor die Plattform ihn verbot, und Musk – ein selbsternannter „Absolutist der Meinungsfreiheit“ – hat gesagt, er wolle das reformieren, was er als übereifrige Inhaltsmoderation der Plattform ansieht.
„Meinungsfreiheit ist das Fundament einer funktionierenden Demokratie, und Twitter ist der digitale Marktplatz, auf dem wichtige Dinge für die Zukunft der Menschheit debattiert werden“, sagte Musk in einer von Twitter veröffentlichten Erklärung.
„Ich möchte Twitter auch besser denn je machen, indem ich das Produkt mit neuen Funktionen verbessere, die Algorithmen Open Source mache, um das Vertrauen zu erhöhen, die Spam-Bots zu besiegen und alle Menschen zu authentifizieren.“
Das börsennotierte Unternehmen wird nun zu einem Privatunternehmen im Besitz von Musk, der einen Kaufpreis von 54,20 US-Dollar pro Aktie ausgehandelt hat, sagte Twitter.
„Twitter hat einen Zweck und eine Relevanz, die sich auf die ganze Welt auswirkt. Wir sind zutiefst stolz auf unsere Teams und inspiriert von der Arbeit, die noch nie so wichtig war“, sagte der CEO des Unternehmens, Parag Agrawal, in einem Tweet.
Musk stellte letzte Woche rund 46,5 Milliarden US-Dollar an Finanzmitteln bereit, um den Kauf zu realisieren, und Dan Ives, ein Analyst bei Wedbush Securities, sagte früher am Tag voraus, dass der Vorstand sein Angebot wahrscheinlich annehmen würde, da er keinen anderen Käufer finden könne.
„Dies stellte (ihren) Rücken an die Wand, sie mussten an den Verhandlungstisch kommen“, sagte er in einem Interview auf CNBC.
An der Wall Street wurde die Twitter-Aktie um 1915 GMT um 5,9 Prozent höher gehandelt.
Trumps Rückkehr?
Musk, der sich über übereifrige Moderation auf der Plattform beschwert hat, kaufte Anfang April einen neunprozentigen Anteil an Twitter und bot dann an, das gesamte Unternehmen vollständig zu kaufen, unter Berufung auf die Mission, die Meinungsfreiheit zu bewahren.
Während der Vorstand der Firma zunächst sagte, dass er sein Angebot prüfe, wies er ihn später zurück und verabschiedete einen „Giftpillen“-Plan, der es Musk erschwert hätte, eine kontrollierende Position zu erlangen.
Letzte Woche sagte Musk – dessen immenser Reichtum auf die Popularität von Tesla-Elektrofahrzeugen sowie auf andere Unternehmungen zurückzuführen ist –, er habe die Finanzierung vorbereitet.
Trotz Musks Reichtum wurde die Frage der Finanzierung als potenzieller Stolperstein angesehen, da ein Großteil seiner Beteiligungen eher in Tesla-Aktien als in Bargeld besteht.
In einer Akte hatte Musk auf eine Kreditfazilität in Höhe von 13 Milliarden US-Dollar von einem von Morgan Stanley geführten Finanzierungskonsortium, ein separates Margin-Darlehen in Höhe von 12,5 Milliarden US-Dollar von derselben Bank sowie 21 Milliarden US-Dollar aus seinem persönlichen Vermögen als hinter dem Geschäft hingewiesen.
Musks Bemühungen haben Hoffnungen auf das kommerzielle Potenzial von Twitter geweckt, das trotz seines einflussreichen Platzes in Kultur und Politik um profitables Wachstum gekämpft hat.
Ich hoffe, dass selbst meine schlimmsten Kritiker auf Twitter bleiben, denn das bedeutet Meinungsfreiheit
– Elon Musk (@elonmusk) 25. April 2022
Unter Agrawal, der Ende letzten Jahres das Amt des Twitter-CEO übernahm, hat das Unternehmen Fortschritte bei neuen Monetarisierungsfunktionen wie Abonnementprodukten gemacht, sagte Truist Securities in einer Notiz und fügte hinzu, dass „kurzfristig die Beteiligung von Musk in dieser Phase das Risiko birgt diese Bemühungen unterbrechen.“
Aber die Kampagne des polarisierenden Tesla-Chefs hat auch Besorgnis unter Technologie- und Meinungsfreiheitsexperten ausgelöst, die auf Musks unvorhersehbare Äußerungen und die Geschichte des Mobbings von Kritikern hinweisen, die seinen erklärten Zielen widersprechen.
Die progressive Gruppe Media Matters for America warnte davor, dass Trump, der nach dem Angriff auf das US-Kapitol im vergangenen Jahr von seinen Anhängern, die das Ergebnis der Präsidentschaftswahlen 2020 kippen wollten, von Twitter ausgeschlossen wurde, zurückkehren könnte, wenn Musks Kauf zustande kommt.
„Jede Verhandlung über den Verkauf von Twitter an Musk muss klare durchsetzbare Mechanismen beinhalten, um bestehende Gemeinschaftsstandards aufrechtzuerhalten und aufrechtzuerhalten, einschließlich der Entfernung von Personen, die gegen diese Standards verstoßen“, sagte der Präsident der Gruppe, Angelo Carusone, in einer Erklärung.
(AFP)