Der Erdrutsch in Erzincan unterstreicht die schlechte Sicherheitsbilanz des Landes, da frühere Aufrufe zur Schließung der Copler-Mine unbeachtet blieben.
Die Türkei steht unter Druck, eine durch einen massiven Erdrutsch verschüttete Goldmine zu schließen, während Hunderte von Rettern darum kämpfen, mindestens neun eingeschlossene Arbeiter zu retten.
Der Verband der Kammern türkischer Ingenieure und Architekten sagte am Mittwoch, dass die Regierung die Copler-Mine in der östlichen Stadt Ilic „sofort“ schließen solle.
Die Gewerkschaft sagte, ihre früheren Warnungen vor einer drohenden Katastrophe seien unbeachtet geblieben. „Alle Verantwortlichen für die Katastrophe sollten vor der Justiz zur Rechenschaft gezogen werden“, hieß es in einer Erklärung. „Alle Umweltverträglichkeitsberichte sollten annulliert und die Anlage sofort geschlossen werden.“
Rettungskräfte wurden eingesetzt, um den mit Zyanid getränkten Boden zu durchsuchen, um die Arbeiter zu retten, die eingeschlossen waren, als am Dienstag 10 Millionen Kubikmeter Schlamm über ihre Tagebaugrube rollten.
Innenminister Ali Yerlikaya sagte am Mittwoch, dass rund 1.700 Such- und Rettungskräfte, darunter Polizei- und Militärteams, Minenretter und Freiwillige, im Einsatz seien, um die Minenarbeiter zu finden.
Von den neun Vermissten befanden sich vermutlich fünf Personen in einer Containerhütte, drei in einem Fahrzeug und eine in einem Lastwagen, sagte er am Katastrophenort.
Eine Untersuchung wurde eingeleitet und die Behörden teilten am Mittwoch mit, dass vier Personen, darunter der Feldleiter der Grube, festgenommen worden seien.
Die Mine wird vom Privatunternehmen Anagold betrieben, das seit 2010 in der Region Gold fördert. 80 Prozent von Anagold gehören SSR Mining mit Sitz in Denver in den USA sowie der in der Türkei ansässigen Lidya Madencilik und Calik Holding.
Die Mine produzierte im dritten Quartal des vergangenen Jahres 56.768 Unzen (1.609 kg) Gold und ist die zweitgrößte produzierende Goldmine von SSR.
Zyanid
Retter haben ein mit Zyanid verseuchtes Feld in der gebirgigen türkischen Provinz Erzincan durchsucht, um die Arbeiter zu finden.
Umweltschützer befürchten, dass Zyanid und Schwefelsäure, die bei der Goldgewinnung verwendet werden, in den Euphrat gelangen könnten, der von der Türkei in die Nachbarländer Syrien und Irak fließt.
Das Ministerium für Umwelt, Urbanisierung und Klimawandel sagte in einer Erklärung, dass ein Bach, der zum Euphrat führt, geschlossen wurde, um Wasserverschmutzung zu verhindern. Der Gouverneur von Erzincan, Hamza Aydogdu, sagte, es habe keine Leckage in die Wasserstraße gegeben.
Aber die Ilic Nature and Environment Platform, eine lokale Interessengruppe, sagte, der Strom habe sich bereits mit dem Euphrat vermischt.
„Nicht abschotten [the stream]verriegeln Sie die Mine“, sagte die Gruppe.
Schlechte Sicherheitsbilanz
Die Mine wurde im Jahr 2020 geschlossen, nachdem durch einen Rohrbruch im Fluss Zyanid ausgetreten war. Zwei Jahre später wurde es wiedereröffnet, nachdem gegen das Unternehmen eine Geldstrafe verhängt und eine Aufräumaktion abgeschlossen worden war.
Ein türkisches Gericht verhängte daraufhin eine Geldstrafe von 16,5 Millionen türkischen Lire (537.000 US-Dollar zum aktuellen Wechselkurs). Doch die lokalen Bemühungen, es zu schließen, scheiterten.
Die Türkei hat eine schlechte Minensicherheitsbilanz. Im Jahr 2022 kamen bei einer Explosion im Kohlebergwerk Amasra an der Schwarzmeerküste 41 Arbeiter ums Leben. Die schlimmste Bergbaukatastrophe des Landes ereignete sich 2014 in einem Kohlebergwerk in Soma im Westen der Türkei, wobei 301 Menschen ums Leben kamen.
Nach diesen Vorfällen warnten Ingenieure, dass Sicherheitsrisiken häufig ignoriert und Inspektionen nicht angemessen durchgeführt würden.