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Eine neue türkische Bodenoffensive in Syrien sei „jederzeit möglich“, sagte ein hochrangiger Berater von Präsident Recep Tayyip Erdogan am Samstag, trotz einer von Moskau vermittelten Annäherung zwischen Damaskus und Ankara.
Der Kreml versucht, mehr als ein Jahrzehnt der Feindschaft zwischen den Nachbarn zu beenden, die begann, als die Türkei die Bemühungen der Rebellen unterstützte, Präsident Baschar al-Assad zu Beginn des syrischen Bürgerkriegs zu stürzen.
Die Türkei hat seitdem auch eine Reihe von Einfällen in Nordsyrien gestartet, von denen die meisten auf kurdische Streitkräfte abzielen, die sie als „Terroristen“ betrachtet.
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Erdogans außenpolitischer Berater Ibrahim Kalin sagte, der russische Friedensschub bedeute nicht, dass die Türkei die Option aufgibt, eine neue Kampagne zu starten, vor der Ankara seit Monaten gewarnt hat.
„Eine Bodenoperation ist jederzeit möglich, abhängig von der Höhe der Bedrohungen, die wir erhalten“, sagte Kalin gegenüber Reportern.
“Die Türkei zielt niemals auf den syrischen Staat oder syrische Zivilisten.”
Seine Kommentare kamen zwei Tage, nachdem Assad sagte, zukünftige Gespräche mit Ankara sollten auf das „Ende der Besetzung“ von Teilen Syriens durch die Türkei abzielen.
Die Türkei hat Militärstützpunkte in Nordsyrien und unterstützt auch einige lokale Milizen, die gegen das Regime kämpfen.
Erdogan, der Assad 2017 einen „Terroristen“ nannte, hat sich der Idee geöffnet, den syrischen Führer vor den Parlamentswahlen in der Türkei, die nun für Mai erwartet werden, zu treffen.
Syrische und türkische Verteidigungschefs trafen sich Ende Dezember in Moskau zum ersten Mal seit 2011.
Kalin sagte, die beiden Seiten würden eine „Reihe von Treffen“ abhalten, um einen möglichen Präsidentengipfel vorzubereiten.
Er sagte, ein geplantes Treffen der Außenminister, das voraussichtlich in Moskau stattfinden soll, könne Mitte Februar stattfinden.
Kalin sagte, dass dem Treffen eine weitere Gesprächsrunde zwischen den Verteidigungsministern vorausgehen könnte.
(AFP)