Als Liz Truss diesen Sommer für die Führung Großbritanniens kandidierte, sagte ein Verbündeter voraus, dass ihre ersten Wochen im Amt turbulent werden würden.
Aber nur wenige waren auf das Ausmaß des Lärms und der Wut vorbereitet – am allerwenigsten Truss selbst.
In nur sechs Wochen hat die libertäre Wirtschaftspolitik der Premierministerin eine Finanzkrise, eine Notintervention der Zentralbank, mehrere Kehrtwendungen und die Entlassung ihres Finanzchefs ausgelöst.
Jetzt sieht sich Truss einer Meuterei innerhalb der regierenden Konservativen Partei gegenüber, die ihre Führung an einem seidenen Faden hängen lässt.
Der konservative Gesetzgeber Robert Halfon wütete am Sonntag, dass die letzten Wochen „eine Horrorgeschichte nach der anderen“ gebracht hätten.
„Die Regierung hat wie libertäre Dschihadisten ausgesehen und das ganze Land als eine Art Labormaus behandelt, an der ultra, ultra-freie Marktexperimente durchgeführt werden können“, sagte er gegenüber Sky News.
Es ist nicht so, als wäre die Partei nicht gewarnt worden. Während des Sommerwettbewerbs um die Führung der Konservativen bezeichnete sich Truss als Disruptorin, die die ökonomische „Orthodoxie“ herausfordern würde.
Sie versprach, Steuern und Bürokratie abzubauen und Großbritanniens träge Wirtschaft zum Wachsen anzuregen.
Ihr Rivale, der ehemalige Finanzchef Rishi Sunak, argumentierte, dass sofortige Steuersenkungen angesichts der wirtschaftlichen Schockwellen durch die Coronavirus-Pandemie und den Krieg in der Ukraine rücksichtslos wären.
Die 172.000 Mitglieder der Konservativen Partei – die größtenteils älter und wohlhabend sind – bevorzugten Truss’ Booster-Vision. Sie gewann 57 % der Stimmen der Mitglieder, um am 5. September Vorsitzende der Regierungspartei zu werden.
Am nächsten Tag wurde sie von Königin Elizabeth II. In einer der letzten Handlungen der Monarchin vor ihrem Tod am 8. September zur Premierministerin ernannt.
Die ersten Tage von Truss im Amt wurden von einer Zeit der nationalen Trauer um die Königin überschattet. Dann, am 23. September, gab Finanzchef Kwasi Kwarteng den Wirtschaftsplan bekannt, den er und Truss ausgearbeitet hatten.
Es beinhaltete Steuersenkungen in Höhe von 45 Milliarden Pfund (50 Milliarden US-Dollar) – einschließlich einer Einkommenssteuerermäßigung für die Höchstverdiener – ohne eine begleitende Bewertung, wie die Regierung dafür bezahlen würde.
Truss tat, was sie und ihre Verbündeten versprochen hatten. Der Chef der libertären Denkfabrik Mark Littlewood sagte voraus, dass es im Sommer ein „Feuerwerk“ geben würde, wenn der neue Premierminister mit „absolut halsbrecherischer Geschwindigkeit“ auf Wirtschaftsreformen drängte.
Dennoch überraschte das Ausmaß der Ankündigung die Finanzmärkte und politischen Experten.
„Viele von uns haben fälschlicherweise erwartet, dass sie sich nach ihrem Sieg im Führungswettbewerb so drehen wird, wie es viele Präsidenten nach dem Gewinn der Vorwahlen tun“, sagte Tim Bale, Politikprofessor an der Queen Mary University of London. „Aber das hat sie nicht getan. Sie meinte tatsächlich, was sie sagte.“
Das Pfund stürzte gegenüber dem US-Dollar auf ein Rekordtief und die Kosten der Staatsanleihen stiegen sprunghaft an.
Die Bank of England war gezwungen, einzugreifen, um Staatsanleihen zu kaufen und zu verhindern, dass sich die Finanzkrise auf die Gesamtwirtschaft ausbreitet.
Die Zentralbank warnte auch davor, dass die Zinssätze noch schneller als erwartet steigen müssen, um die Inflation einzudämmen, die bei etwa 10 % liegt, wodurch Millionen von Hausbesitzern mit einem starken Anstieg der Hypothekenzahlungen konfrontiert werden.
Jill Rutter, Senior Fellow am Think Tank Institute for Government, sagte, Truss und Kwarteng hätten mit ihrem Wirtschaftspaket eine Reihe „ungezwungener Fehler“ gemacht.
„Sie hätten ihre Verachtung für Wirtschaftsinstitutionen nicht so deutlich machen sollen“, sagte sie. „Ich denke, sie hätten auf Ratschläge hören können. Und ich denke, eines der Dinge, die sie sehr falsch gemacht haben, war die Ankündigung eines Teils des Pakets, der Steuersenkungen … ohne die Ausgabenseite der Gleichung.“
Als die negative Reaktion zunahm, begann Truss, Teile des Pakets aufzugeben, um ihre Partei und die Märkte zu beruhigen. Die Steuersenkung für Spitzenverdiener wurde mitten auf der Jahrestagung der Konservativen Partei Anfang Oktober fallen gelassen, als die Partei rebellierte.
Es war nicht genug. Am Freitag entließ Truss Kwarteng und ersetzte ihren langjährigen Freund und Verbündeten durch Jeremy Hunt, der als Gesundheitsminister und Außenminister in den konservativen Regierungen von David Cameron und Theresa May diente.
Auf einer kurzen, niedergeschlagenen Pressekonferenz räumte der Premierminister ein, dass „Teile unseres Mini-Budgets weiter und schneller gingen, als die Märkte erwartet hatten“.
Sie machte eine geplante Senkung der Körperschaftssteuer, einer weiteren Säule ihres Wirtschaftsplans, rückgängig, um „die Märkte unserer Steuerdisziplin zu versichern“.
Truss ist dem Namen nach immer noch Premierministerin, aber die Macht in der Regierung hat sich auf Hunt verlagert, der signalisiert hat, dass er plant, einen Großteil ihres verbleibenden Wirtschaftsplans zu zerreißen, wenn er am 31. Oktober eine mittelfristige Haushaltserklärung abgibt.
Er sagte, Steuererhöhungen und Kürzungen der öffentlichen Ausgaben seien erforderlich, um die fiskalische Glaubwürdigkeit der Regierung wiederherzustellen.
Trotzdem bestand Hunt am Sonntag darauf: „Der Premierminister ist verantwortlich.“
„Sie hat zugehört. Sie hat sich verändert. Sie war bereit, das Schwierigste in der Politik zu tun, nämlich den Kurs zu ändern“, sagte Hunt der BBC.
Die Konservative Partei verfügt immer noch über eine große Mehrheit im Parlament und hat – theoretisch – zwei Jahre Zeit, bis eine nationale Wahl abgehalten werden muss. Umfragen deuten darauf hin, dass eine Wahl eine Auslöschung für die Tories bedeuten würde, wobei die Labour Party eine große Mehrheit gewinnen würde.
Konservative Gesetzgeber fragen sich, ob sie versuchen sollen, ihren Führer in diesem Jahr zum zweiten Mal zu ersetzen.
Im Juli verdrängte die Partei Premierminister Boris Johnson, der sie 2019 zum Sieg führte, als seine Regierung in Serienethikskandale verwickelt war.
Jetzt haben viele von ihnen die Reue des Käufers wegen seines Ersatzes.
Nach den Parteiregeln ist Truss ein Jahr lang sicher vor einer Führungsherausforderung, aber einige konservative Gesetzgeber glauben, dass sie zum Rücktritt gezwungen werden kann, wenn sich die Partei auf einen Nachfolger einigen kann.
Der besiegte Rivale Sunak, die Vorsitzende des Unterhauses, Penny Mordaunt, und der beliebte Verteidigungsminister Ben Wallace sind unter den Namen, die als potenzieller Ersatz genannt werden. Johnson, der Gesetzgeber bleibt, hat auch immer noch Unterstützer.
Der Junior-Finanzminister Andrew Griffith argumentierte am Sonntag, dass Truss die Chance bekommen sollte, zu versuchen, die Ordnung wiederherzustellen.
„Dies ist eine Zeit, in der wir Stabilität brauchen“, sagte er gegenüber Sky News. „Die Menschen zu Hause raufen sich angesichts der Unsicherheit nur die Haare. Was sie sehen wollen, ist eine kompetente Regierung, die ihre Arbeit erledigt.“
(AP)