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Die tunesische Polizei setzte am Freitag Tränengas und Wasserwerfer ein, um Hunderte von Demonstranten zu zerstreuen, die sich einem Versammlungsverbot widersetzt hatten, um gegen die Machtübernahme von Präsident Kais Saied im Juli zu protestieren.
Da das Land 11 Jahre nach der Flucht des verstorbenen Diktators Zine El Abidine Ben Ali ins Exil feiert, wird die Polizei im Zentrum von Tunis stark eingesetzt, um Anti-Saied-Kundgebungen entgegenzuwirken, die ein Ende seines „Putsches“ fordern.
Die Demonstranten hatten sich trotz Beschränkungen für Versammlungen versammelt, die am Donnerstag verhängt wurden, als Coronavirus-Fälle in dem nordafrikanischen Land zunahmen, die aber laut Saieds Gegnern politisch motiviert sind.
AFP-Reporter sahen über 1.000 Demonstranten, die sich auf der Mohamed V Avenue versammelt hatten, aber sie wurden daran gehindert, die legendäre Habib Bourguiba Avenue zu erreichen, das Epizentrum der großen Proteste, die Ben Ali 2011 stürzten.
Einige Demonstranten durchbrachen eine Polizeiabsperrung, bevor Polizeiknüppel, Tränengas und Wasserwerfer sie zurückdrängten.
AFP-Reporter sahen Dutzende von Verhaftungen.
„Es ist die gewalttätigste Intervention der Sicherheitskräfte, die wir im vergangenen Jahr gesehen haben, sowohl was die angewandten Methoden als auch die Zahl der Festnahmen betrifft“, sagte Fathi Jarai, Präsident der unabhängigen Anti-Folter-Organisation INPT.
Einige Demonstranten hatten „Nieder mit dem Putsch!“ skandiert, eine Anspielung auf Saieds Schritte vom 25. Juli, bei denen er die Regierung entließ, das Parlament einfror und eine Reihe von Befugnissen an sich riss.
Seitdem regiert er praktisch per Dekret, zur Empörung seiner Gegner, einschließlich der mächtigen islamistisch inspirierten Ennahdha-Partei.
Einige Tunesier, die das unfähige und mit Schmierereien übersäte parlamentarische System satt hatten, begrüßten seine Schritte.
Aber für seine Kritiker, sowohl unter Ennahdha-Mitgliedern als auch auf der Linken, deuteten sie eine mögliche Rückkehr zu denselben autokratischen Praktiken an, die unter Ben Ali üblich waren.
Der prominente Menschenrechtsaktivist Sihem Bensedrine, der die inzwischen aufgelöste Truth and Dignity Commission (IVD) leitete, beschuldigte die Behörden, den Tunesiern das Protestrecht genommen und die „hart erkämpfte Freiheit“ des Landes bedroht zu haben.
„Wir sind hier, um die Institutionen der Republik zu verteidigen“, sagte sie.
“Dieses Volk, das eine 23-jährige Diktatur gestürzt hat, wird nicht zulassen, dass ein anderer Diktator seinen Platz einnimmt.”
„Arbeiten für Sisi“
Einer von Saieds Schritten bestand darin, den offiziellen Jahrestag der Revolution vom Datum der Flucht Ben Alis auf den 17. Dezember zu verschieben, den Tag im Jahr 2010, an dem sich der Gemüsehändler Mohamed Bouazizi bei lebendigem Leib verbrannte, was die ersten Massenproteste auslöste.
Der Schritt wurde als Symbol für Saieds Ansicht angesehen, dass die Revolution gestohlen worden war.
Sofiane Ferhani, deren Schwester bei der Revolution starb, sagte, Saied habe kein Recht, den Jahrestag des 14. Januar zu „berühren“.
“Wir lassen ihn nicht machen, dieser Tag ist uns zu teuer”, sagte er.
Ennahdha-Anhänger haben Saied mit dem ägyptischen Präsidenten Abdel Fattah al-Sisi verglichen, dessen Vorgehen gegen islamistische Demonstranten im Jahr 2013 Hunderte von Toten forderte.
Eine Demonstrantin sagte am Freitag einem Polizisten: „Sie arbeiten für Sisi und die Vereinigten Arabischen Emirate!“
Die Proteste fanden trotz einer Reihe von Maßnahmen statt, darunter eine nächtliche Ausgangssperre und ein Verbot öffentlicher Versammlungen, die am Donnerstagabend eingeführt wurden, um angeblich einen starken Anstieg der Coronavirus-Infektionen zu bekämpfen.
Ennahdha, die stärkste Partei im suspendierten Parlament, warf Saied am Donnerstag vor, „die Coronavirus-Krise für politische Zwecke zu nutzen und auf den verbleibenden Rand der Freiheit“ in Tunesien abzuzielen.
Der Showdown findet inmitten erhöhter Spannungen zwischen der Partei und Saied statt, nachdem der frühere Justizminister Noureddine Bhiri und ein weiterer hochrangiger Ennhadha-Beamter am 31. Dezember von Zivilpolizisten festgenommen und später wegen möglicher „terroristischer“ Straftaten angeklagt wurden.
(AFP)