Tunesiens Präsident tauschte am Samstagabend im Zuge einer überraschenden Kabinettsumbildung abrupt den Innen- und den Sozialminister aus, nachdem eine Welle von Verhaftungen neue Befürchtungen um die Gesundheit der jungen Demokratie geweckt hatte.
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Präsident Kais Saied ernannte Khaled Nouri einer Erklärung seines Büros zufolge zum Innenminister. Er ersetzte Kamel Feki, der als Vertrauter des Staatsoberhauptes galt.
Der Technokrat Kamel Madouri wird der neue Sozialminister und ersetzt Malek Zahi, der ebenfalls als jemand galt, der beim Präsidenten Gehör fand.
Durch die Kabinettsumbildung wurde auch der neue Posten eines Staatssekretärs für die nationale Sicherheit geschaffen, der dem Innenminister untersteht. Für diese Funktion wurde Sofiene Ben Sadok berufen, hieß es in der Erklärung, ohne nähere Einzelheiten zu nennen.
Die Kabinettsumbildung erfolgte unmittelbar nach der Verhaftungswelle in den vergangenen zwei Wochen, bei der rund zehn Menschenrechtsaktivisten, Anwälte und Journalisten festgenommen wurden.
Die Europäische Union, die Vereinigten Staaten und die ehemalige Kolonialmacht Frankreich drückten ihre Besorgnis über die Festnahmen aus, woraufhin Saied eine „inakzeptable ausländische Einmischung“ verurteilte.
Die Kabinettsumbildung wurde einen Tag angekündigt, nachdem Hunderte Tunesier mit den Rufen „Nieder mit der Diktatur“ durch die Hauptstadt marschiert waren, um gegen die jüngsten Festnahmen auf Grundlage eines Präsidialdekrets zu protestieren, das nach Ansicht von Kritikern dazu benutzt wird, abweichende Meinungen zu unterdrücken.
Zwei tunesische Medienvertreter wurden am Mittwoch zu einjährigen Gefängnisstrafen verurteilt, nachdem sie Kommentare abgegeben hatten, die die Behörden als kritisch erachteten. Es handelt sich dabei um die jüngsten Strafverfolgungen auf Grundlage von Dekret 54, einem seit 2022 geltenden Verbot der „Verbreitung falscher Nachrichten“.
„Nieder mit dem Dekret“, riefen die Demonstranten in Tunis. „Diktator Kais (Saied), jetzt sind Sie dran“, fügten sie hinzu und spielten damit auf den Arabischen Frühling an, der 2011 den langjährigen Diktator Zine El Abidine Ben Ali stürzte.
Saied wurde 2019 demokratisch zum Präsidenten gewählt, riss jedoch 2021 bei einem Machtkampf umfassende Machtbefugnisse an sich und regiert seitdem per Dekret.
Nach Angaben der Nationalen tunesischen Journalistenunion wurden seit Inkrafttreten des Dekrets 54 mehr als 60 Journalisten, Anwälte und Oppositionelle strafrechtlich verfolgt.
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(AFP)