Tunesien erlebt eine Rückkehr der „Selbstzensur“, da bei Verhaftungen die Angst vor Denunziation zunimmt

Es war 19.45 Uhr in Tunis, als vermummte Polizisten die Rechtsanwältin Sonia Dahmani auf dem Gelände des Hauptsitzes der Anwaltskammer gewaltsam festnahmen. Ein Team von FRANCE 24 filmte die Szene live, doch die Übertragung wurde abrupt unterbrochen, als Beamte die Kamera vom Stativ rissen.

Am Sonntag versammelten sich Hunderte Demonstranten in Tunis, um die Freilassung inhaftierter Journalisten, Aktivisten und Oppositionellen sowie die Festlegung eines Termins für eine faire Präsidentschaftswahl zu fordern.

Anwälte streikten am Montag in ganz Tunesien, um gegen Dahmanis Festnahme am Samstag zu protestieren. Dutzende Anwälte, darunter Mahdi Zagrouba, hatten sich zuvor vor einem Gericht in Tunis versammelt und Parolen skandiert, darunter: „Was für eine Schande, die Anwälte und die Justiz werden belagert.“

Später am Montag stürmte die Polizei erneut das Hauptquartier der Anwaltskammer und verhaftete Zagrouba, einen prominenten Anwalt, der für seine Opposition gegen Saied bekannt ist. Eine Live-Übertragung auf der Website TUNMEDIA zeigte Videos von zerbrochenen Glastüren und umgestürzten Stühlen, während die Polizei ihn festnahm und andere Anwälte im Hintergrund schrien.

„Es ist eine Horrorszene … Die Polizei drang auffällig ein, verhaftete Zagrouba und zerrte ihn zu Boden, bevor einige von ihnen zurückkamen, um die Türscheibe einzuschlagen“, sagte Anwalt Kalthoum Kanou, der am Tatort war, gegenüber Reuters.

Das Innenministerium sagte am Montag in einer Erklärung, dass „die Gerichtsentscheidung gegen Zagrouba auf seinen körperlichen und verbalen Angriff auf zwei Polizisten heute in der Nähe des Gerichtssaals zurückzuführen sei“.

„Über welches außergewöhnliche Land reden wir?“

Nach Angaben ihrer Anwälte wird gegen Dahmani wegen der Verbreitung „falscher Informationen mit dem Ziel, die öffentliche Sicherheit zu gefährden“ und „Anstiftung zu Hassreden“ gemäß Dekret 54, das Saied im September 2022 unterzeichnete, ermittelt.

Sie wurde verhaftet, nachdem sie während einer Sendung des Fernsehsenders Carthage Plus angedeutet hatte, Tunesien sei ein Land, in dem das Leben nicht angenehm sei. „Über welches außergewöhnliche Land reden wir?“ sagte Dahmani in sarkastischem Ton als Antwort auf einen Diskussionsteilnehmer, der behauptete, dass Migranten aus Subsahara-Afrika versuchten, sich in Tunesien niederzulassen.

Dahmani sollte vor einem Untersuchungsrichter in Tunis erscheinen und hatte sich in die Zentrale der Anwaltskammer geflüchtet. Am Tag ihrer gewaltsamen Festnahme, von der wiederholt Bilder im Fernsehen gezeigt wurden, wurden der Sender Borhen Bsaiss und der politische Kommentator Mourad Zghidi wegen der Verbreitung „falscher Informationen … mit dem Ziel, andere zu diffamieren oder ihrem Ruf zu schaden“, festgenommen, sagte ein Gerichtssprecher in Tunis Mohamed Zitouna sagte gegenüber AFP.

Die tunesische Staatsanwaltschaft hat am Montag die Haft von Bsaiss und Zghidi verlängert. Am Sonntag sei gegen sie ein „48-Stunden-Haftbefehl“ verhängt worden und ihnen sei gesagt worden, sie müssten vor einem Untersuchungsrichter erscheinen, nachdem sie gemäß Dekret 54 wegen kritischer Äußerungen festgenommen worden seien, sagte Anwalt Ghazi Mrabet gegenüber AFP.

Unterdrückung „jeder Form des Ausdrucks“

Dahmani, Bsaiss und Zghidi „sind keine Personen, die besonders als historische Gegner der Regierung bekannt sind“, sagte der Politikwissenschaftler Vincent Geisser, wissenschaftlicher Mitarbeiter am französischen Nationalen Zentrum für wissenschaftliche Forschung (CNRS), gegenüber FRANCE 24. „Die Behörden greifen zunehmend ins Visier jeder, der sich auch nur annähernd ironisch, kritisch oder vom Regime unabhängig äußert. Diese Aktionen zielen darauf ab, jede Form der Meinungsäußerung zu unterdrücken, auch wenn sie nicht unbedingt von Anfang an als oppositionell oder dissident wahrgenommen wird.“

Saied trat sein Amt nach freien Wahlen im Jahr 2019 an, erlangte jedoch im Juli 2021 zusätzliche Befugnisse, als er das gewählte Parlament auflöste und per Dekret regierte. Seitdem weitet das Staatsoberhaupt seinen Einfluss auf das Land aus – unter anderem indem es im Juni 2022 die Autorität über die Justiz übernimmt – und greift jede Form von Kritik oder Opposition an.

Bis Februar 2023 wurden mehrere Politiker, Aktivisten und Medienvertreter, die seinem Regime offen feindlich gesinnt waren, wegen „Verschwörung gegen die Staatssicherheit“ verhaftet. Nach Angaben der Nationalen Union tunesischer Journalisten wurden seit Inkrafttreten des Dekrets 54 insgesamt mehr als 60 Personen strafrechtlich verfolgt.

Die Europäische Union äußerte sich am Dienstag besorgt über eine Reihe von Festnahmen von Vertretern der Zivilgesellschaft in Tunesien.

„Die Europäische Union hat die jüngsten Entwicklungen in Tunesien mit Besorgnis verfolgt, insbesondere die gleichzeitigen Festnahmen mehrerer Persönlichkeiten der Zivilgesellschaft, Journalisten und politischer Akteure“, sagte eine EU-Sprecherin.

„Meinungs- und Vereinigungsfreiheit sowie die Unabhängigkeit der Justiz sind in der tunesischen Verfassung garantiert und bilden die Grundlage unserer Partnerschaft.“

„Ben Ali hat es nicht gewagt, Kais Saied hat es gewagt“

Die tunesische Presse machte am Tag nach den Festnahmen von Dahmani, Bsaiss und Zghidi keinen Hehl aus ihrer Besorgnis. „Ben Ali hat es nicht gewagt, Kais Saied hat es gewagt“, titelte die Website Business News, eine Anspielung auf das autoritäre Regime des ehemaligen Präsidenten Zine al-Abidine Ben Ali (an der Macht von 1987 bis zu seinem Sturz im Jahr 2011), und kündigte an: „a neue Phase im Tauziehen zwischen der Regierungsmacht und ihren Gegnern“.

„Wir erleben einen Wendepunkt, da die Repression in Tunesien zunimmt“, sagte Sophie Bessis, eine auf den Maghreb spezialisierte Historikerin, gegenüber FRANCE 24. „Derzeit gibt es keine Anzeichen dafür, dass dieser repressive Trend nachlassen wird.“

Der Anführer der islamistischen Oppositionspartei Ennahda, Rached Ghannouchi, wurde am 17. April verhaftet, weil er Medienberichten zufolge gesagt hatte, dass Tunesien im Falle einer Abschaffung des politischen Islam mit einem „Bürgerkrieg“ drohe. Eine in tunesischen Medien zitierte Quelle des Innenministeriums bestätigte, dass Ghannouchis Verhaftung mit diesen Äußerungen in Zusammenhang stand.

Saieds migrantenfeindliche Haltung steht im Mittelpunkt dieses repressiven Vorstoßes. Der Präsident hat Verbände und NGOs angegriffen und behauptet, dass sie „astronomische“ Gelder aus dem Ausland erhalten, um die Ansiedlung von Migranten aus Ländern südlich der Sahara zu erleichtern. Er sagte auch, dass Migranten zwar „Opfer eines ganzen Systems seien, Tunesien jedoch nicht für ihr Elend verantwortlich sei“, wie Business News berichtete.

Die Präsidentin der Antirassismusvereinigung Mnemty („mein Traum“), Saadia Mosbah, sitzt wegen Geldwäscheverdachts in Polizeigewahrsam. Sie war besonders aktiv bei der Verteidigung von Migranten aus Ländern südlich der Sahara in Tunesien, nachdem Saied in einer Rede im Februar 2023 die Ankunft von „Horden illegaler Migranten“ als Teil einer Verschwörung „zur Veränderung der demografischen Zusammensetzung“ des Landes angeprangert hatte.

Nach der bösartigen Rede eskalierten die Spannungen zwischen Einwohnern Tunesiens und Migranten. Seit Juli 2023 haben die Behörden Hunderte Migranten aus Subsahara-Afrika aus ihren Häusern vertrieben und in Wüstengebiete transportiert.

Mehr lesenMigranten zwischen Leben und Tod in der Wüste Tunesien-Libyen

Hunderte Einwohner von El-Amra im Gouvernement Sfax, unzufrieden mit der Anwesenheit „tausender“ Migranten aus Ländern südlich der Sahara, demonstrierten am 4. und 5. Mai auf der Straße, um ihre „Ausweisung“ zu fordern Bilder ausgestrahlt von SkyNews Arabia bezeugen.

„Wir erleben den Aufstieg einer Milizlogik, in der der Präsident dazu ermutigt, die Wut der Bevölkerung zur Beilegung von Streitigkeiten mit denen zu nutzen, die er als Feinde des Heimatlandes bezeichnet“, sagte Geisser.

„Angst und Resignation“

Während Tunesien ein Symbol der Hoffnung in der Region war und als einziges Land während des Arabischen Frühlings 2011 einen autoritären Herrscher stürzte und eine Demokratie aufbaute, herrscht laut Geisser nun ein Klima der Angst.

„Die Vorstellung, dass die seit 2011 erzielten demokratischen Errungenschaften unantastbar seien, ist mittlerweile falsch“, sagte der Politikwissenschaftler. „Heutzutage werden die Menschen sehr vorsichtig, wenn es darum geht, sich zu äußern, sei es in den sozialen Medien, in den (traditionellen) Medien oder sogar im öffentlichen Raum. Die Angst vor Denunziation und Verhaftung provoziert die Rückkehr der Selbstzensur in der tunesischen Gesellschaft.“

Seiner Meinung nach hat Saied erfolgreich ein „politisches Vakuum“ in Tunesien geschaffen, „indem er die parlamentarische Demokratie verteufelte“.

„Angst und Resignation herrschen bei denen, die sich dem Regime widersetzen könnten, weil sie die demokratische Opposition nicht als glaubwürdige Alternative betrachten“, sagte er.

Saied habe immer noch Unterstützung, „vor allem in der Arbeiter- und Mittelschicht, die den Präsidenten weiterhin unterstützt, indem sie Verhaftungen mit der Annahme rechtfertigt, dass der Angeklagte verwerfliche Taten begangen haben muss“, sagte Bessis. „Obwohl dieser Rückhalt aufgrund der Wirtschafts- und Sozialkrise abnimmt, findet die populistische Rhetorik des Staatsoberhaupts noch immer Gehör.“

Die Besorgnis über die Lage in Tunesien hinderte die EU im vergangenen Jahr nicht daran, ein umfangreiches Kooperationsabkommen mit Tunis zu schließen, das darauf abzielt, den Migrantenstrom über das Mittelmeer einzudämmen.

Dieser Artikel ist eine aktualisierte Übersetzung des Originals auf Französisch.