Tua war auch dabei.
Das ist das Ärgerlichste an der schweren Kopfverletzung von Tua Tagovailoa am Donnerstagabend. Die Vorstellung, dass sich die Wut nicht wirklich gegen irgendjemanden richten kann, nur in die Luft. Das haben wir am Sonntag besprochen. Es schien ziemlich klar, dass Tagovailoa eine Gehirnverletzung erlitten hatte, als er gegen die Bills über den Rasen von Miami stolperte. Du wusstest es. Ich wusste es. Wir alle wussten es.
Doch später im Spiel kehrte Tua zurück. Du wolltest wissen warum. Ich wollte wissen warum, wir alle wollten wissen warum, einschließlich der NFLPA, die eine Untersuchung zum Warum einleitete.
Und doch hatte jeder eine Titelgeschichte parat. Mike McDaniel hatte eine Geschichte parat. Es war sein Rücken. Tua hatte die gleiche Geschichte und erzählte allen, sein Rücken sei verkrampft und das sei das Problem. Und jeder bekam, was er wollte. McDaniel brachte seinen QB Nr. 1 zurück auf das Feld. Tua muss spielen. Dolphins-Fans mussten zusehen, wie ihr Team den Super Bowl-Favoriten mit 3:0 besiegte. Wer drängte die Delfine, Tua vor sich selbst zu schützen? Alle sagen, dass sie das wollen, und doch sind wir hier. Würden die Medien, die so abhängig von ihrem Zugang zur NFL sind, wirklich die Anklage erheben? Ich bin sicher, dass Adam Schefter von ESPN genau dafür ein Handy hat.
Wir wissen, wie gefährlich eine zweite Gehirnerschütterung in so kurzer Zeit sein kann. Es ist kein Geheimnis mehr. Chris Nowinski, der Geschäftsführer der Concussion Legacy Foundation, warnte vor den Folgen einer zu frühen Rückkehr von Tua auf das Spielfeld, bevor das Spiel begann.
Die NFL und ihre Spieler, medizinisches Personal und Trainer verstecken sich jetzt nur noch vor aller Augen. Früher hielten sie es unter Verschluss, aus Angst, die Leute würden sich endlich abwenden, wenn sie die wirklichen Gefahren des Fußballs, die wirklichen Folgen kennen würden. Dass sie daraus schließen würden, war zu viel verlangt von den Menschen, der Sport zu barbarisch, um ihn noch länger zu ertragen.
Dann wurde öffentlich, wie gefährlich Fußball ist, wie zerstörerisch er ist. Wir wissen alle. Wir wissen, was jeder Spieler riskiert. Sie wissen. Und doch, was ist jede Woche das bestbewertete Programm? Jedes Jahr? Es ist ein NFL-Spiel. Wer hat sich abgewendet? Das Geld ist noch da. Werbetreibende wollen immer noch unbedingt Teil der Sendung sein. Wo ist also der Anstoß, daran etwas zu ändern?
Ja, es war entsetzlich, Tua dabei zuzusehen, wie er ins Haus ging fechtende Antwort im nationalen Fernsehen und immer wieder in Wiederholung.
Aber Tua war genau dort, wo er sein wollte, auf dem Feld. Er war dort, wo die Trainer ihn haben wollten. Er war da, wo die Fans ihn haben wollten. Er war dort, wo Fantasy-Besitzer ihn haben wollten.
Glücklicherweise berichteten die Delfine gestern Abend auf Twitter, dass Tua alle seine Extremitäten bewegen konnte.
Es gibt sicherlich viele Spieler in jedem NFL-Kader, die das Gefühl haben, keine Wahl zu haben. Trainer und Front Offices versuchen immer, einen Starter durch jemanden zu ersetzen, der jünger und billiger ist, genau zu dem Zeitpunkt, an dem der erste Typ Starter wird. Wir alle wissen, dass der Druck auf fast jedem im Kader lastet. Ihr Traum, ihr Job, hängt am seidenen Faden des nächsten Theaterstücks.
Aber ein Starting Quarterback? Ein aufstrebender, aufregender, der so lange der Anker eines Franchise sein will, wie er will? Er hat die Macht zu sagen, dass er diese Woche nicht da draußen sein will. Dass er das ganze Bild sehen wird. Das soll ihm nicht die Schuld geben. Das medizinische Personal hätte ihn am Sonntag festhalten sollen. Sie hätten ihn am Donnerstag nicht ins Flugzeug lassen sollen. Haben sie ihn angelogen? Haben sie ihm die Wahrheit gesagt und ihm gleichzeitig die Tarngeschichte für die Presse gegeben? Die einzige Konsequenz ist, dass Tua am Donnerstag hätte sterben können. Es war absolut möglich. Aber die Mannschaftsärzte ließen ihn spielen, denn das wollten alle. Vielleicht werden sie gefeuert oder verklagt oder beides. Das Team wird neue einstellen. Sie werden dasselbe tun.
Doch wer verlangt wirklich nach Veränderung? Wir alle sagen, dass wir es sind, und doch druckt die NFL weiterhin Geld von unserer Schirmherrschaft. Sie können sicher sein, wenn Tua am Donnerstagabend auf dem Feld gestorben wäre, hätte sich das nicht geändert. Also wirklich, wo ist der Anstoß?
Es ist wahrscheinlich, dass Tua wusste, was der Deal am Sonntag und am Donnerstag war. Und wir können es in die Kette werfen, um zu sagen, dass die Trainer es besser hätten wissen müssen Das medizinische Team hätte es besser wissen müssen, die NFL hätte es besser wissen müssen. Aber diese Dominosteine hören nie auf. Warum sollte sich die NFL darum kümmern, wenn die Geldpipeline niemals aufhört? Wenn es also keinen Druck von oben gibt, gibt es keinen Druck.
Das ist jetzt Fußball. Wir wissen genau, was los ist, jeder in der Leitung weiß es auch. Und so wird es sich weiter drehen. Ganz einfach, es ist zu groß, um zu scheitern, egal wie viele Leben es dabei tatsächlich ruiniert.