MIAMI GARDENS, Florida (AP) – Dolphins-Quarterback Tua Tagovailoa sagte, er sei froh, nach einem langen Prozess zurück zu sein, um Gehirnerschütterungsprotokolle zu klären.
„Es war ein Prozess“, sagte er am Mittwoch bei seinen ersten Kommentaren gegenüber Reportern seit seiner Verletzung. “Das ist sicher. Sich mit Interviews mit der NFL, NFLPA auseinandersetzen und dann mit Zweitmeinungen zu Ärzten gehen müssen. Vieles war stressig. Aber all das dient der Sicherheit der Spieler.“
Tagovailoa spielte zuletzt bei einer Niederlage am 29. September in Cincinnati, als sein Kopf auf den Rasen schlug und er eine Gehirnerschütterung erlitt. Er verpasste die nächsten beiden Spiele und die Dolphins fielen auf 3-3, nachdem sie ihre ersten drei gewonnen hatten.
Nachdem er die Gehirnerschütterungsprotokolle geklärt hat, wird Tagovailoa voraussichtlich am Sonntagabend gegen die Pittsburgh Steelers antreten.
Dolphins-Trainer Mike McDaniel sagte, er möchte, dass Tagovailoa in seiner „normalen Stimmung“ und so „eingesperrt“ ist, wie er es immer ist.
„Das ist es, was ich an dem Typen lieben gelernt habe“, sagte McDaniel. „Deshalb konnte er einige Erfolge in einer völlig neuen Sprache und einem völlig neuen System erzielen. Und das wäre meine Erwartung für diese Woche, weil es nicht die Tua-Delfine sind.“
Tagovailoa wiederholte ein ähnliches Gefühl.
„Ich muss einfach ich selbst sein“, sagte er. „Ich bin nicht der Retter dieses Teams. Ich komme nicht einfach rein und wir fangen an, Spiele zu gewinnen. Es ist ein Team-Deal.“
In diesem Spiel am Donnerstagabend gegen Cincinnati wurde Tagovailoa von Bengals Defensive Tackle Josh Tupou hart getroffen und auf den Rasen geschleudert.
Tagovailoas Hände erstarrten sofort, und seine Finger krümmten sich einige Sekunden lang unbeholfen vor seiner Gesichtsmaske. Er wurde vom Feld getragen und ins Krankenhaus gebracht.
Tagovailoa sagte, er erinnere sich an alles von dieser Nacht bis zu dem Punkt, an dem er angegriffen wurde. Er erinnert sich nicht daran, vom Feld getragen worden zu sein, aber er hat Erinnerungen daran, im Krankenwagen auf dem Weg zum Krankenhaus gewesen zu sein.
„Ich würde nicht sagen, dass es mir damals unheimlich war“, sagte Tagovailoa. „Es gab einen Punkt, an dem ich bewusstlos war, also konnte ich nicht wirklich sagen, was los war.“
Das war vier Tage, nachdem Tagovailoa nach einem Treffer von Bills Linebacker Matt Milano mit dem Hinterkopf auf dem Rasen aufgeschlagen war. Er wackelte, als er versuchte, wieder auf die Beine zu kommen, und durfte zu Beginn des dritten Viertels wieder ins Spiel zurückkehren. Das Team sagte später, er habe eine Rückenverletzung.
Die beiden Vorfälle führten zu erheblichen Änderungen der Gehirnerschütterungsprotokolle von der NFL und der NFL Players Association. Sie fügten hinzu, dass eine Anomalie des Gleichgewichts und/oder der Stabilität ein Symptom wäre, das einem Spieler verbietet, zu einem Spiel zurückzukehren.
Tagovailoa kehrte am vergangenen Mittwoch als begrenzter Trainingsteilnehmer auf das Feld zurück, und nachdem er die von der NFL geforderten Rückkehr-zum-Spiel-Schritte abgeschlossen hatte, wurde er am Samstag medizinisch freigegeben.
Tagovailoa hatte vor der Verletzung den besten Start seiner Karriere. Er hatte 1.035 Yards und acht Touchdowns geworfen, darunter 469 Yards und sechs Touchdowns bei Miamis Rallye in Woche 2 über Baltimore.
Auch schwere Verletzungen sind dem Quarterback im dritten Jahr nicht neu.
In Alabama wurde er wegen einer hohen Knöchelverstauchung operiert im Oktober 2019, wodurch er ein Spiel verpasste.
Einen Monat später verrenkte Tagovailoa seine rechte Hüfte gegen den Staat Mississippi, der seine College-Karriere vorzeitig beendete.
In seiner Profikarriere musste sich Tagovailoa mit Rippenbrüchen, einer Daumenverletzung und einem gebrochenen Mittelfinger an seiner Wurfhand auseinandersetzen.
Er sagte, er sei normalerweise nicht der Typ Spieler, der den Ball wegwirft oder Spielzüge aufgibt.
„Daraus lernen“, sagte Tagovailoa. „Zu lernen, wenn es nicht da ist, ist es in Ordnung, es wegzuwerfen. Die Langlebigkeit von mir, der Quarterback dieses Teams zu sein und nicht zu versuchen, aus nichts etwas zu machen.
ANMERKUNGEN: McDaniel sagte, dass WR Jaylen Waddle (Schulter) am Mittwoch wahrscheinlich nicht viel am Training teilnehmen wird, aber er ist „optimistisch“, was Waddles Verfügbarkeit für Sonntag angeht. … Die Tests von QB Skylar Thompson an seiner Wurfhand waren „eher positiv als negativ“, sagte McDaniel. Er fügte hinzu, dass Thompson, der das Sonntagsspiel gegen die Vikings mit einem blutigen rechten Daumen verließ, „früher als später wieder in Aktion treten wird“. … Die CBs Keion Crossen (Knie) und Kader Kohou (schräg) „haben eine Chance“, am Sonntag zu spielen, sagte McDaniel.
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