TSMC hat Intel einen heftigen Schlag versetzt und behauptet, dass seine aktuelle 3-nm-Chipproduktionstechnologie genauso gut sei wie Intels Pläne für seinen 18A-Prozess im Jahr 2025.
Als ich kürzlich bei einer Telefonkonferenz zu Unternehmensgewinnen mit Investoren sprach (via Toms Hardware), sagte TSMC-CEO CC Wei: „Unsere interne Bewertung zeigt, dass unsere N3P-Technologie eine mit 18A, der Technologie meiner Konkurrenten, vergleichbare PPA aufweist.“
Um das zu entschlüsseln: „PPA“ steht für Power Performance Area und gibt die drei kritischen Maßstäbe für die Chipleistung an, nämlich wie viel Strom ein Chip verbraucht, wie viel Leistung er liefert und wie klein TSMC ihn machen kann. „N3P“ ist mittlerweile einer von mehreren Produktionsknoten der 3-nm-Klasse, die TSMC derzeit anbietet. Apple verkauft bereits iPhones mit Chips, die auf einem anderen TSMC-Knoten der 3-nm-Klasse basieren, bekannt als N3B. „18A“ ist mittlerweile Intels übernächster Knoten, der 2025 erscheinen soll.
Intel verkauft derzeit CPUs, die auf dem Intel 7-Knoten basieren, wie zum Beispiel die neuesten Raptor-Lake-Refresh-CPUs, wobei Intel 4 in Kürze in Form von mobilen Meteor-Lake-CPUs und Intel 20A im Jahr 2024 erhältlich sein wird. Intel sagt 18A, was eine verfeinerte Version davon ist 20A wird im Jahr 2025 eintreffen. Intel-CEO Pat Gelsinger behauptet, dass Intel zu diesem Zeitpunkt die „unangefochtene Führung“ in der Chip-Produktionstechnologie wiedererlangt haben wird.
Nun, nicht laut TSMC, das der Meinung ist, dass seine bestehende Siliziumproduktion so weit fortgeschritten ist, wie Intel es für 2025 geplant hat. Um den Vergleich etwas zu erschweren, hat Intel einige ziemlich exotische Pläne für seinen 20-A-Knoten, vor allem eine Funktion namens Backside Power Deliver soll eine viel größere Transistordichte ermöglichen.
TSMC plant nicht, Backside-Power-Delivery bis zur zweiten Iteration des 2-nm-Klasse-Knotens im Jahr 2026 hinzuzufügen, etwa zwei Jahre nach Intel. Das wird es Intel zweifellos ermöglichen, zu behaupten, dass es tatsächlich die Führung zurückerobert hat. Aus einer bestimmten Sicht.
Natürlich sagte CC Wei während der Telefonkonferenz auch, dass die 2-nm-Technologie von TSMC Intel 18A überlegen sein würde, wenn sie im Jahr 2025 auf den Markt kommt, selbst ohne Stromversorgung auf der Rückseite. Damit positionieren sich beide Unternehmen als klarer Marktführer.
Insgesamt sieht es also so aus, als ob es in den kommenden Jahren ein subjektiver Streit zwischen TSMC und Intel darüber sein wird, wer über die fortschrittlichste Produktionstechnologie verfügt. Es kann durchaus sein, dass beide Unternehmen am Ende einen plausiblen Führungsanspruch haben, je nachdem, welche Maßnahmen Sie favorisieren.
Aber die gute Nachricht ist, dass beide Unternehmen zuversichtlich zu sein scheinen, dass sie die Kunst der Chipherstellung weiter vorantreiben können, und das sollte zu immer schnelleren Bits für unsere PCs führen. Worauf kommt es an, oder?