TSMC in Zusammenarbeit mit den Partnern Bosch, Infineon und NXP, am Dienstag Pläne enthüllt ein Joint Venture zu gründen und eine Chip-Fertigungsanlage in der Nähe von Dresden, Deutschland, zu errichten. Das Joint Venture namens European Semiconductor Manufacturing Company (ESMC) wird ab Ende 2027 eine Fabrik besitzen, die Chips für Automobil-, Industrie- und IoT-Anwendungen unter Verwendung der 12-nm-, 16-nm-, 22-nm- und 28-nm-Prozesstechnologien von TSMC produzieren wird.
Die geplante ESMC-Fabrik wird voraussichtlich über eine Produktionskapazität von rund 40.000 300-mm-Waferstarts pro Monat verfügen. TSMC gibt jedoch nicht bekannt, ob mit einem Wafer ein Wafer gemeint ist, der auf einem 28-nm-Knoten verarbeitet wird, oder mit einer 12-nm-Prozesstechnologie. Nach modernen Maßstäben ist eine Fabrik mit 40.000 WSPM nicht gerade eine große Produktionsanlage (Fab 1 von GlobalFoundries in Dresden hat eine Kapazität von weit über 100.000 WSPM), aber da diese spezielle Fabrik fast ausschließlich für deutsche und österreichische Automobilhersteller genutzt wird, ist sie industriell Gerätehersteller und IoT-Unternehmen dürften gerade ausreichen, um ihren Bedarf in der zweiten Hälfte des Jahrzehnts zu decken.
„Diese Investition in Dresden zeigt das Engagement von TSMC, die strategischen Kapazitäts- und Technologieanforderungen unserer Kunden zu erfüllen, und wir freuen uns über diese Gelegenheit, unsere langjährige Partnerschaft mit Bosch, Infineon und NXP zu vertiefen“, sagte Dr. CC Wei, CEO von TSMC. „Europa ist ein vielversprechender Ort für Halbleiterinnovationen, insbesondere im Automobil- und Industriebereich, und wir freuen uns darauf, diese Innovationen auf unserer fortschrittlichen Siliziumtechnologie mit den Talenten in Europa zum Leben zu erwecken.“
In der Zwischenzeit wird die Fabrik die ausgereiften Technologien von TSMC nutzen, wie zum Beispiel 28 nm und seine verschiedenen spezialisierten Derivate, einschließlich des 22 nm-Herstellungsprozesses mit geringem Stromverbrauch. TSMC versucht seit einigen Jahren, Automobilhersteller und andere Kunden dazu zu drängen, ihre langlebigen Designs auf seine Knoten der 28-nm-Klasse zu übertragen und die Verwendung älterer 45-nm-, 65-nm-, 90-nm- und älterer Knoten einzustellen. Da es in Europa nun eine 28-nm-fähige Fabrik gibt, werden sie sicherlich eher dazu geneigt sein. Darüber hinaus wird die Fabrik in der Lage sein, Wafer auf den FinFET-basierten 16-nm- und 12-nm-Produktionsknoten von TSMC zu verarbeiten, die heute bei Automobilherstellern immer beliebter werden.
Die neue Fabrik soll in der zweiten Hälfte des Jahrzehnts eine konstante Chipversorgung für deutsche und österreichische Automobilgiganten sicherstellen. Es gibt jedoch einen Haken. Komplexe Systempakete für autonomes Fahren und Infotainment werden in den kommenden Jahren den Wert von Autos bestimmen. Und doch müssen Autohersteller wie BMW, Mercedes, Stellantis und VAG – die in den kommenden Jahren stark in proprietäres Silizium für ihre Autos investieren – ihre SoCs und SiPs entweder in Taiwan oder den USA produzieren, wenn sie sich für TSMC entscheiden. Alternativ müssen sie Intels Fabrik in der Nähe von Magdeburg nutzen, um ihre Spitzenprozessoren herzustellen.
„Infineon wird die neuen Kapazitäten nutzen, um die wachsende Nachfrage insbesondere seiner europäischen Kunden, insbesondere in den Bereichen Automotive und IoT, zu bedienen“, sagte Jochen Hanebeck, CEO von Infineon Technologies. „Die fortschrittlichen Fähigkeiten werden eine Grundlage für die Entwicklung innovativer Technologien, Produkte und Lösungen bieten, um die globalen Herausforderungen der Dekarbonisierung und Digitalisierung zu bewältigen.“
Der Bau der ESCM-Fabrik soll in der zweiten Jahreshälfte 2024 beginnen und Ende 2027 mit der Produktion beginnen. TSMC wird die Fabrik betreiben.
Was die Eigentumsverhältnisse betrifft, ist TSMC bereit, eine Mehrheitsbeteiligung von 70 % an dem Unternehmen zu halten, während die verbleibenden Partner – Bosch, Infineon und NXP – sich das verbleibende Eigenkapital zu gleichen Teilen teilen werden und sich jeweils einen Anteil von 10 % sichern. Die Investitionen in die Fabrik werden sich voraussichtlich auf etwa 10 Milliarden Euro belaufen, wobei Gerüchten zufolge 5 Milliarden Euro aus Zuschüssen der deutschen Regierung und im Rahmen des europäischen Chipgesetzes stammen sollen.