Prag, Tschechische Republik – Acht Kandidaten stehen sich diese Woche bei der tschechischen Präsidentschaftswahl gegenüber, und eines ist sicher: Das nächste Staatsoberhaupt wird aus der Opposition kommen.
„Was diese Wahlen außergewöhnlich macht, ist, dass keiner der Kandidaten die regierende Drei-Parteien-Koalition repräsentiert“, sagte Politologe Jan Herzmann gegenüber Al Jazeera. „Es ist ein Kampf unter den Parlamentskandidaten der Opposition.“
Dass kein Kandidat die aktuelle Regierung repräsentiert, sei laut Herzmann „im mitteleuropäischen Kontext unerhört“.
Im ersten Wahlgang am Freitag und Samstag wird voraussichtlich kein Kandidat die Mehrheit der Stimmen gewinnen. Ist dies der Fall, wird das Feld in einer Stichwahl am 27. und 28. Januar auf die beiden besten Kandidaten verengt.
Der Gewinner, so Herzmann, muss die Präsidentschaftsrolle wiederherstellen, nachdem der scheidende Präsident Milos Zeman seine verfassungsmäßigen Rechte mehrfach überschritten hat.
Der 78-Jährige ist seit 2013 an der Macht, nachdem er zwei fünfjährige Amtszeiten abgeleistet hatte.
Er wurde dafür kritisiert, dass er versuchte, die Beziehungen zu China und Russland zu verbessern, bis der Krieg in der Ukraine ausbrach, und er äußerte sich oft gegen Flüchtlinge und Muslime. Er geriet auch unter Beschuss, weil er sich in die tschechische Politik eingemischt hatte.
„Der tschechische Präsident hat ähnliche Rechte wie der Präsident von Österreich oder Deutschland, da ihre Rolle eher formal ist“, sagte Herzmann. „Das steht im Gegensatz zu Ländern wie Frankreich, wo der Präsident de facto Regierungschef ist.
„Aber Zeman hatte seine verfassungsmäßige Macht mehrfach überschritten, indem er sich übermäßig in die Politik einmischte. Er machte sich sichtbarer als frühere Präsidenten. Nun liegt es am neuen Staatsoberhaupt, ob es in die Fußstapfen Zemans tritt oder seine verfassungsmäßige Rolle respektiert.“
Ein Fall für den Präsidenten
Einer der drei Spitzenkandidaten ist Ex-Premier Andrej Babiš, der nur vier Tage vor der Abstimmung als Hauptverdächtiger in einem Subventionsbetrug vor Gericht gestellt wurde.
Babiš, 68, wurde am Montag vom Prager Stadtgericht in einem großen Sieg für einen der reichsten Männer der Tschechischen Republik freigesprochen. Ihm wurde vorgeworfen, sein Eigentum an einem Unternehmen versteckt zu haben, um 2 Millionen Euro (2,2 Millionen Dollar) an Subventionen der Europäischen Union für den Bau eines Konferenzzentrums in der Nähe von Prag zu sichern.
Laut Herzmann könnte die Entscheidung des Gerichts erhebliche Auswirkungen auf das Rennen um die Präsidentschaft haben.
„Babišs Oppositionskandidaten rechneten damit, den Prozess als Hauptargument dafür zu verwenden, warum er nicht gewählt werden sollte“, sagte der Analyst. „Aber da er nicht mehr strafrechtlich verfolgt wird, ist dies nicht mehr relevant. Ob die Tschechen Babišs Version glauben werden, warum er vor Gericht stand, dass er zu einer Art politischem Opfer geworden ist, bleibt abzuwarten.“
Er sagte, dass das Urteil zusammen mit dem Rückzug eines weiteren Kandidaten, des Gewerkschaftsaktivisten Josef Stredula, letzte Woche Babišs Popularität um 3 bis 4 Prozent steigern könnte.
Der milliardenschwere Tycoon soll laut der Marktforschungsagentur Median 26,5 Prozent der Stimmen erhalten.
„Die endgültigen Ergebnisse hängen weitgehend von der öffentlichen Einstellung zum Gerichtsverfahren und der Persönlichkeit von Babiš ab“, sagte Herzmannn. „Das ist schwer vorherzusagen, da die öffentliche Meinung mehr auf Emotionen als auf Fakten basiert.
„Die positive Entscheidung des Gerichts gegenüber Babiš könnte ihm helfen, Stimmen von unentschlossenen Wählern zu sammeln.“
Keine sauberen Schiefer
Babiš ist nicht der einzige umstrittene Kandidat.
Die anderen beiden Spitzenreiter liegen in Umfragen beide bei etwa 27 Prozent und werden wegen ihrer Vergangenheit ebenfalls kritisiert.
Petr Pavel ist ein unabhängiger Kandidat, ehemaliger Vorsitzender des NATO-Militärausschusses und ehemaliger Chef des Generalstabs der tschechischen Streitkräfte – und er wurde in den Jahren vor dem Samt wiederholt wegen seiner zugegebenen Mitgliedschaft in der Kommunistischen Partei der Tschechoslowakei kritisiert Revolution.
Der 61-Jährige, der von den Tschechen oft als „General“ bezeichnet wird, baute seine Kampagne auf seiner Pro-EU-Haltung, seiner Unterstützung für die Ukraine und nachhaltiger Energieversorgung auf.
Die andere starke Kandidatin ist Danuše Nerudová, die einzige Frau im Rennen.
Der Wirtschaftswissenschaftlerin, Universitätsprofessorin und ehemaligen Rektorin der Mendel-Universität in Brünn wurden Plagiate und beschleunigte Promotionen vorgeworfen.
Nerudová hat eingeräumt, dass sie bei der Behandlung der bei Mendel aufgeworfenen Probleme hätte schneller handeln können, hat aber jegliches Fehlverhalten bestritten.
Der 44-Jährige setzte sich für bessere Bildung, gleiche Rechte für alle und Rentenreformen ein.
Nerudová und Pavel unterstützen die EU, setzen sich für den Kampf gegen den Klimawandel ein und unterstützen gleichgeschlechtliche Ehen, die in Tschechien weiterhin illegal sind. Diese Werte haben sie bei jüngeren Wählern beliebt gemacht.
Die Erstwählerin Anezka, eine 18-jährige aus Teplice, sagt, sie werde für Nerudová stimmen.
„Sie ist die einzige Kandidatin, die die Bedürfnisse junger Menschen versteht und sich wirklich modernen Werten verschrieben zu haben scheint“, sagte sie Al Jazeera und zitierte Nerudovas Unterstützung für Studenten und Sympathien für LGBT-Gruppen. „Außerdem hätte ich gerne eine weibliche Präsidentin.“
Tomas, ein 39-jähriger Wähler aus Prag, sagt, er habe das Gefühl, dass der ehemalige General der beste Kandidat sei, um das Land durch eine Wirtschaftskrise und mögliche Folgen des Krieges in der Ukraine zu führen.
In Tschechien leben fast 500.000 ukrainische Flüchtlinge. Nur Russland, Polen und Deutschland haben mehr.
„Das Land steht vor der großen Herausforderung, Flüchtlinge aus der Ukraine zu integrieren, während wir, wie der Rest Europas, ständig von Russland bedroht werden“, sagte Tomas. „Der General war konsequent in seiner antirussischen Haltung und Unterstützung für die Ukraine, weshalb ich plane, ihn in beiden Wahlgängen zu unterstützen. Ich glaube auch, dass er die größten Chancen hat, Babiš zu schlagen, was für alle von gemeinsamem Interesse sein sollte.“
Enges Rennen um die Spitze
Herzmann sagte, das Ergebnis werde von unentschlossenen Wählern und der Wahlbeteiligung abhängen.
„Einige Umfragen deuten darauf hin, dass die Wahlbeteiligung bei etwa 75 Prozent aller Wahlberechtigten liegen könnte, aber ich vermute, dass es nur geringfügig mehr sein wird als bei früheren Präsidentschaftswahlen in den Jahren 2013 und 2018, als etwa 60 Prozent der Wähler kamen, um ihre Stimme abzugeben“, sagte der Analyst .
Eine Erhöhung würde eine zunehmend polarisierte Gesellschaft widerspiegeln, sagte Herzmann.