Die Tories versammeln sich vor ihrer jährlichen Konferenz mit der Partei in düsterer Stimmung nach dem katastrophalen Empfang für Kwasi Kwartengs steuersenkendes Mini-Budget.
Liz Truss hat möglicherweise auf einen triumphalen Empfang gehofft, als sie nach ihrem Sieg bei der Wahl zur Nachfolge von Boris Johnson zu ihrer ersten Konferenz in Birmingham ankommt.
Aber weniger als einen Monat nach ihrem Eintritt in die Nummer 10 steht ihre Position unter Beschuss, und einige konservative Abgeordnete fragen sich, ob sie am Ende des Jahres noch im Amt sein wird.
Es folgt eine turbulente Woche, in der das Pfund gegenüber dem Dollar auf ein Rekordtief einbrach und die Bank of England einschritt, um den Zusammenbruch der Rentenbranche im Gefolge von Herrn Kwartengs 45-Milliarden-Pfund-Paket nicht finanzierter Steuersenkungen zu verhindern.
Es wird befürchtet, dass weitere Schmerzen kommen werden, da die Bank gezwungen ist, die Zinssätze zu erhöhen, um die Währung zu stützen und die steigende Inflation im Zaum zu halten, während die öffentlichen Dienste auf einen weiteren Ausgabenengpass vorbereitet sind.
Da die Tories in den Meinungsumfragen zurückgingen – eine Umfrage in der vergangenen Woche brachte Labour einen massiven Vorsprung von 33 Punkten –, haben einige konservative Abgeordnete einen Richtungswechsel gefordert.
Es liegen Berichte über Briefe vor, die an den Vorsitzenden des Hinterbänkler-Ausschusses von 1922, Sir Graham Brady, von Abgeordneten gingen, die ein Misstrauensvotum forderten.
Während sie nach den aktuellen Regeln ein Jahr nach ihrer Wahl vor einer Herausforderung der Führung geschützt ist, hat die Exekutive von 1922 die Befugnis, diese Regeln zu ändern, falls die Nachfrage nach einem Wettbewerb überwältigend wird.
In der Zwischenzeit bleiben Berichten zufolge eine Reihe hochrangiger Persönlichkeiten – darunter der unterlegene Rivale von Frau Truss in der Führung, Rishi Sunak, und die ehemaligen Kabinettsminister Priti Patel, Sajid Javid und David Davis – der Konferenz fern.
Der Abgeordnete von South Suffolk, James Cartlidge, war der jüngste Hinterbänkler, der die Pläne der Kanzlerin kritisierte und sagte, dass zwar Änderungen erforderlich seien, die Kürzung der Leistungen bei gleichzeitiger Steuersenkung für Spitzenverdiener in einer Lebenshaltungskostenkrise jedoch „inakzeptabel“ sei.
„Das bedeutet nicht, dass wir, nachdem wir die Marktunterstützung für vorgeschlagene nicht finanzierte Steuermaßnahmen verloren haben, versuchen, diese Unterstützung erneut zu gewinnen, indem wir rücksichtslose, unausgereifte Leistungskürzungen vornehmen, wenn die Kosten für Lebensmittel und Grundnahrungsmittel in die Höhe schnellen , während eine Steuersenkung für die Reichsten beibehalten wird“, twitterte er.
Bisher haben die Premierministerin und ihre Kanzlerin angesichts des Trommelfeuers der Kritik jedoch keine Anzeichen eines Rückzugs gezeigt.
Steuersenkungen zur Stimulierung des Wirtschaftswachstums waren ein zentrales Element ihrer Führungskampagne, und jeder Rückzug wäre politisch enorm schädlich.
Gleichzeitig ist ihre Position jedoch potenziell prekär, da weniger als ein Drittel der Tory-Abgeordneten im ersten Abstimmungsteil der Abgeordneten für sie gestimmt haben.
Kritiker werfen ihr vor, von einem allzu ideologischen, marktwirtschaftlichen Ansatz getrieben zu sein, für den sie wenig oder gar kein Mandat hat und der irreparablen Schaden an den Wahlaussichten riskiert.
Dagegen gibt es Bedenken hinsichtlich der Folgen, wenn die Partei innerhalb von etwas mehr als drei Jahren einen dritten Parteivorsitzenden fallen lassen würde.
Der frühere Außenminister Jeremy Hunt, der Herrn Sunak für die Führung unterstützte, sagte, dass Frau Truss eine faire Chance erhalten sollte, sich zu etablieren.
„Ich denke, wir müssen Liz Truss Zeit geben. Ich habe nicht selbst für sie gestimmt, aber sie hat die Wahl fair und ehrlich gewonnen und wir müssen ihr Zeit geben“, sagte er zu GB News.
„Es war offensichtlich eine sehr wackelige Woche. Aber wir müssen die Dinge ruhen lassen. Und das wird meiner Meinung nach die Zeit sein, um Urteile zu fällen.“
Die Konferenz wird am Sonntag mit Ehrungen für die verstorbene Königin eröffnet. Das eigentliche politische Fleisch kommt jedoch am Montag, wenn Herr Kwarteng zu den Mitgliedern spricht, und am Mittwoch, wenn Frau Truss die letzte Rede des Vorsitzenden hält.
Es könnte eine weitere holprige Woche bevorstehen.