Mike Pence sagte am Sonntag, die Behauptungen des ehemaligen Präsidenten Donald Trump über eine Daueranordnung zur Freigabe von Dokumenten seien ihm während seiner Zeit im Weißen Haus nicht bewusst gewesen.
Anfang Juni stimmte eine Grand Jury des Bundes dafür, Trump wegen 37 Strafanzeigen anzuklagen, die sich aus den Ermittlungen des Justizministeriums (DOJ) und des Sonderermittlers Jack Smith zu seinem Missbrauch geheimer Dokumente nach dem Ende seiner Präsidentschaft ergaben. Zu den Anklagen gehörten 31 Fälle der vorsätzlichen Zurückhaltung geheimer Dokumente mit Informationen zur nationalen Sicherheit unter Verstoß gegen das Spionagegesetz. Später, im Juli, fügte eine ergänzende Anklageschrift neue Anklagepunkte im Zusammenhang mit seinen angeblichen Versuchen hinzu, Sicherheitsaufnahmen zu zerstören, nachdem diese von Ermittlern vorgeladen worden waren.
Trump bekannte sich bei seiner Anhörung zur Anklageerhebung in Miami in allen Anklagepunkten auf nicht schuldig und beteuerte in dem Fall lange Zeit seine Unschuld. Nachdem das FBI im vergangenen August eine Durchsuchung seines Wohnsitzes in Mar-a-Lago auf der Suche nach den Dokumenten durchgeführt hatte, behauptete er, einen Dauerauftrag erlassen zu haben, der die sofortige Freigabe von Dokumenten nach ihrer Entnahme aus dem Oval Office ermöglichte. Trumps Behauptungen über seine umfassende Fähigkeit, Dokumente freizugeben, wurden weithin bestritten, wobei das DOJ insbesondere keinen Beweis für die Daueranordnung fand, die er angeblich erlassen hatte.
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Während eines Sonntagsauftritts bei ABC News Diese WochePence, der unter Trump Vizepräsident war und sich derzeit um die Nominierung der GOP für das Präsidentenamt 2024 bewirbt, sagte, er habe keine Kenntnis von der angeblichen Geschäftsordnung des ehemaligen Präsidenten, schloss jedoch die Möglichkeit, dass sie erlassen worden sein könnte, nicht völlig aus. Dies geschah als Reaktion auf die Nachricht, dass Trumps ehemaliger Stabschef Mark Meadows dem Sonderermittler gesagt hatte, dass er ebenfalls nichts von der Anordnung wisse.
„In meinem Fall wurde ich nie auf eine breit angelegte Anstrengung zur Freigabe von Dokumenten aufmerksam gemacht“, sagte Pence gegenüber Gastgeber Jonathan Karl. „Es gibt einen Prozess, den das Weiße Haus durchläuft, um Materialien freizugeben. Mir ist bekannt, dass dies im Laufe unserer vier Jahre mehrmals passiert ist, aber ich habe keine Kenntnis von einer breit angelegten Anweisung des Präsidenten.“ , aber das heißt nicht, dass es nicht passiert ist. Davon habe ich noch nie gehört.“
Als Karl weiter in dieser Angelegenheit drängte, räumte Pence ein, dass er „erwarten würde“, dass Meadows von einem solchen Befehl gewusst hätte, wenn er existiert hätte.
Newsweek hat Trumps Büro per E-Mail um einen Kommentar gebeten.
Im Zuge der FBI-Durchsuchung in Mar-a-Lago wurden auch in Wohnungen und Büros von Pence und Präsident Joe Biden geheime Dokumente gefunden. Beide Männer kooperierten uneingeschränkt und ermöglichten den Ermittlern die Durchführung der Durchsuchungen mit der Begründung, dass die Materialien fälschlicherweise aufbewahrt worden seien. Bidens Fall wird weiterhin vom DOJ untersucht, während Pence kürzlich darüber informiert wurde, dass gegen ihn keine Anklage wegen der in seinem Haus in Indiana entdeckten Materialien erhoben wird.