Eine frustrierte Gruppe von Verteidigern von Donald Trump und seinen Mitangeklagten in Georgia scheiterte bei einer Anhörung, von der sie hofften, dass sie in ihrem Fall Bombenbeweise hervorbringen würde, um die sie verfolgende Bezirksstaatsanwaltschaft zu disqualifizieren.
Stattdessen sagte Terrence Bradley, er „spekuliere“ nur über sein Wissen über eine Beziehung zwischen der Bezirksstaatsanwältin von Fulton County, Fani Willis, und Nathan Wade, dem Staatsanwalt, den sie angeheuert hatte, um das weitreichende Wahlbeeinträchtigungsverfahren gegen den ehemaligen Präsidenten und seine Verbündeten zu leiten.
Der frühere Anwalt von Herrn Wade – und ehemaliger Scheidungsanwalt – wurde am Dienstag angewiesen, in den Zeugenstand zurückzukehren, nachdem der Richter, der den Fall überwachte, feststellte, dass das, was er über ihre Beziehung sagen konnte, außerhalb der Grenzen des Anwaltsgeheimnisses lag.
Die Anwälte von Herrn Trump und seinen Mitangeklagten haben argumentiert, dass die Aussage von Herrn Bradley wichtige Details über den zeitlichen Verlauf von Herrn Wades Beziehung zu Frau Willis enthüllen könnte, nachdem behauptet wurde, sie habe finanziell von dem Fall profitiert, indem sie einen Mann eingestellt habe, mit dem sie eine romantische Beziehung hatte.
Wenn Anwälte diese Anschuldigungen untermauern und nachweisen können, dass das ehemalige Ehepaar involviert war, bevor Frau Willis Herrn Wade anstellte, könnte ihr gesamtes Büro disqualifiziert werden, was den Fall gegen Herrn Trump in Gefahr bringen würde.
Scott McAfee, Richter am Obersten Gerichtshof von Fulton County, bezeichnete Herrn Bradley als „Starzeugen“ der Verteidigung.
Doch einer nach dem anderen konnten die Verteidiger nur bestätigen, dass Herr Bradley keine direkten Gespräche mit Herrn Wade geführt hatte, oder Beweise dafür liefern, dass seine Beziehung zu Frau Willis vor mehr als zwei Jahren begann.
Die abschließenden Plädoyers zu diesem Thema sind für Freitag geplant.
Ashleigh Merchant (rechts), eine Anwältin des Trump-Mitangeklagten Mike Roman, und ihr Ehemann und Anwalt John Merchant (links) nehmen am 27. Februar an einer Anhörung im Gerichtsgebäude von Fulton County teil.
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Ashleigh Merchant – eine Anwältin des Mitangeklagten Mike Roman – drängte Herrn Bradley wiederholt, zu antworten, ob Frau Willis und Herr Wade eine Beziehung begonnen hätten, als sie 2019 als Richterin in South Fulton tätig war.
Sie legte Textnachrichten und eine E-Mail vor, aus denen die Kommunikation mit Herrn Bradley seit September hervorgeht, als sie begann, Vorwürfe im Zusammenhang mit einer Beziehung zu untersuchen, die die Staatsanwälte inzwischen zugegeben haben.
„Ich habe spekuliert“, sagte Herr Bradley. „Das hat mir niemand gesagt.“
Auf die Frage, wann er von ihren angeblichen Treffen in einem Büro „erfahren“ habe und ob das Paar dort Sex gehabt habe, sagte er, er könne sich nicht erinnern, das jemals von Herrn Wade gehört zu haben.
Frau Willis und Herr Wade haben ausgesagt, dass ihre romantische Beziehung Anfang 2022 begann – nachdem Herr Wade mit dem Fall beauftragt worden war – und letzten Sommer endete, bevor Herr Trump und seine Mitangeklagten angeklagt wurden.
Frau Merchant verwies auf Nachrichten, aus denen hervorgeht, dass sich Herr Wade und Frau Willis zum ersten Mal auf einer Konferenz trafen, als sie beide Richter am Stadtgericht im Jahr 2019 waren, was beide bestätigt haben, aber Frau Merchant argumentierte, dass das Paar kurz danach und nicht erst vor fast drei Jahren mit der Beziehung begann Jahre später.
„Terrence, du hast mir erzählt, dass es angefangen hat, als sie beide Richter am Stadtgericht waren, oder?“ Sie fragte.
„Das ist falsch“, sagte er.
Herr Bradley konnte sich nicht erinnern, wann Herr Wade ihm von seiner Beziehung zu Frau Willis erzählt hatte, und dass es nur einmal zu einem Gespräch über sie kam.
„Ich erinnere mich, dass er sagte, dass sie irgendwann zusammen waren. Ich kann Ihnen nicht sagen, welches Datum das war“, sagte er. „Ich kann mich an kein anderes Mal erinnern, dass sie erwähnt hätten, dass sie in einer Beziehung seien, nein.“
Frau Merchant erinnerte Herrn Bradley an eine Reihe von Textnachrichten, während sie Informationen über ihre Vorwürfe und die Beschwerde gegen Frau Willis sammelte.
„Glauben Sie, dass es angefangen hat, bevor sie ihn eingestellt hat?“ Und Sie sagten: „Absolut“, sagte sie.
„Erinnern Sie sich, dass ich gefragt habe, wie sie reagieren würden? Würden sie mich angreifen? Und Sie haben mir gesagt, dass sie es leugnen würden“, fügte sie hinzu.
Herr Bradley sagte wiederholt aus, dass er lediglich Spekulationen anstellte.
Trumps Anwalt Steve Sadow, der über Zoom erschien, während Mr. Bradley in einem Gerichtssaal in Atlanta saß, hätte fast geschrien, als er fragte, warum er über den Zeitplan ihrer Beziehung „spekulieren“ würde.
„Warum zum Teufel sollten Sie in dieser SMS spekulieren?“ er sagte.
„Das wollen Sie vor Gericht nicht zugeben“, fügte er einmal hinzu. „Was Sie wollen, dass das Gericht glaubt, und was Sie wollen, dass der Rest von uns glaubt … Sie haben selbst beschlossen, einfach zu spekulieren und es in einer SMS festzuhalten.“
Nathan Wade, Sonderstaatsanwalt in einem Wahlbeeinträchtigungsverfahren gegen Donald Trump und mehr als ein Dutzend andere, nimmt am 27. Februar an einer Anhörung zu Vorwürfen gegen ihn und den Bezirksstaatsanwalt von Fulton County, Fani Willis, teil.
(Getty Images)
Richter McAfee versuchte wiederholt, eine Reihe von Verteidigern von sich wiederholenden Befragungsreihen abzubringen.
„Er hat Ihnen gegenüber einige Bemerkungen gemacht, die Sie glauben ließen, dass er über mehr Wissen verfügte, als er heute aussagt“, sagte er zu Frau Merchant.
Herr Trump wird zusammen mit mehr als einem Dutzend Mitangeklagten – darunter dem ehemaligen Stabschef des Weißen Hauses Mark Meadows und dem ehemaligen Anwalt Rudy Giuliani – im Rahmen eines angeblichen „kriminellen Unternehmens“ angeklagt, die Ergebnisse der Präsidentschaftswahlen 2020 des Bundesstaates zu kippen, weil er eine sog – so genannter „Fake-Wahl“-Plan, um fälschlicherweise seinen Sieg im Staat zu behaupten und Wahlhelfer und Staatsbeamte unter Druck zu setzen, um Wahlinformationen von Automaten in einem anderen Bezirk des Staates zu beschlagnahmen.
Vier seiner ursprünglichen Mitangeklagten im Fall Fulton County – darunter die mit Trump verbündeten Anwälte Kenneth Chesebro, Jenna Ellis und Sidney Powell – erzielte Einigungsvereinbarungen mit der Staatsanwaltschaft.