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Die kanadischen Wahlen steuerten am Montag auf ein Foto-Finish zu, wobei der liberale Premierminister Justin Trudeau, der eine dritte Amtszeit anstrebt, von einer starken Herausforderung durch die junge konservative Führerin Erin O’Toole bedroht wird.
Trudeau rief die vorgezogenen Wahlen in der Hoffnung auf, eine reibungslose Einführung des Covid-19-Impfstoffs – einer der besten der Welt – in ein neues Mandat zur Steuerung des Ausstiegs der Pandemie der Nation zu bringen, ohne sich auf die Unterstützung der Oppositionspartei verlassen zu müssen, um seine Agenda zu verabschieden.
Aber der Wettbewerb scheint nach fünf holprigen Wahlkampfwochen für eine Wiederholung der knappen Parlamentswahlen 2019 vorgesehen, die dazu führten, dass der einstige Goldjunge der kanadischen Politik an der Macht festhielt, aber seine Mehrheit im Parlament verlor.
Ein plötzlicher Anstieg der Covid-19-Fälle, angeführt von der Delta-Variante gegen Ende der Kampagne, nach der Aufhebung der meisten Maßnahmen im Bereich der öffentlichen Gesundheit in diesem Sommer, hat ebenfalls einen Schraubenschlüssel ins Wanken gebracht.
Mit 49 hat Trudeau härtere Kämpfe erlebt und ist unversehrt davongekommen.
Aber nach sechs Jahren an der Macht zeigt seine Regierung Ermüdungserscheinungen, und es war ein harter Kampf für ihn, die Kanadier davon zu überzeugen, bei seinen Liberalen zu bleiben, nachdem er die hohen Erwartungen, die er bei seinem Erdrutschsieg 2015 gesetzt hatte, nicht erfüllt hatte.
“Die wichtigste Wahlurnenfrage zu Beginn dieser Kampagne war, ob die Liberalen eine Mehrheitsregierung verdient haben”, sagte Daniel Beland, Politikprofessor an der McGill University in Montreal.
“Aber jetzt ist die Frage, ob sie es verdienen, an der Macht zu bleiben.”
Auf der letzten Etappe waren die beiden wichtigsten politischen Parteien, die Kanada seit seiner Konföderation von 1867 regierten, Kopf an Kopf mit jeweils etwa 31 Prozent der Wahlabsichten und vier kleineren Fraktionen auf den Fersen.
Die Abstimmung in den sechs Zeitzonen Kanadas sollte in der Atlantikinselprovinz Neufundland um 8.30 Uhr (1100 GMT) beginnen und im westlichsten British Columbia um 19 Uhr (0200 GMT) enden.
Schätzungsweise 27 Millionen Kanadier sind berechtigt, eine Stimme für die Wahl von 338 Parlamentsmitgliedern abzugeben. Um seinen Job zu behalten, müssen Trudeaus Liberale eine Vielzahl von Sitzen gewinnen und mindestens 170 für eine Mehrheit gewinnen.
Aufgrund der Pandemie wird mit einer erheblichen Zahl von Briefwahlstimmen (1,2 Millionen) gerechnet, was dazu führen könnte, dass das Wahlergebnis am Montagabend möglicherweise nicht bekannt ist.
Pollster und der ehemalige politische Stratege Tim Powers rieten dazu, Trudeau nicht auszuschließen.
“Ich denke immer noch, dass Justin Trudeau eine Minderheitsregierung gewinnen wird”, sagte er gegenüber AFP.
“Aber ist das ein Gewinn für ihn?” er fügte hinzu und deutete an, dass Trudeau als Führer aufs Feld gesetzt werden könnte, wenn die Liberalen an der Wahlurne schlecht abschneiden.
„Anti-Vaxxer-Mobs“ und Chinas „Gegenschläge“
In der 36-tägigen Kampagne – der kürzesten nach kanadischem Recht zulässigen – kämpften die Anwärter über Klimaschutzmaßnahmen, indigene Aussöhnung, bezahlbaren Wohnraum, die jüngste Afghanistan-Krise, obligatorische Covid-19-Impfungen und Impfpässe.
Rivalen kritisierten Trudeau wegen des Zeitpunkts der Wahlen während einer Pandemie.
In der Zwischenzeit wurde der 48-jährige O’Toole wegen seiner Unterstützung für Alberta und zwei andere von Tory geführte Provinzen zu früh gelockert, da Covid-19-Ausbrüche nun ihre überforderten Krankenhäuser dazu zwingen, Patienten durch Kanada zu fliegen Pflege.
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Bei Kundgebungen wurde Trudeau von dem verfolgt, was er als “Anti-Vaxxer-Mobs” bezeichnete, einschließlich eines, der Steine auf ihn warf.
Er erhielt auch Bestätigungen vom ehemaligen US-Präsidenten Barack Obama und seiner ehemaligen Außenministerin Hillary Clinton.
Wünsche meinem Freund @JustinTrudeau die besten in Kanadas bevorstehenden Wahlen. Justin war ein effektiver Führer und eine starke Stimme für demokratische Werte, und ich bin stolz auf unsere gemeinsame Arbeit.
– Barack Obama (@BarackObama) 16.09.2021
O’Toole fummelte unterdessen an der Waffenkontrolle herum und wurde laut chinesischen Staatsmedien von Peking gewarnt, dass seine vorgeschlagene harte Linie gegenüber China – Kanadas zweitgrößtem Handelspartner, mit dem die Beziehungen wegen der Inhaftierung von zwei kanadischen Staatsbürgern sauer geworden sind – – würde “Gegenschläge einladen”.
Insgesamt, so Max Cameron, Professor an der University of British Columbia, “war dies keine polarisierende Wahl. Es gibt tatsächlich viele Cluster in der Mitte.”
“Das ist nicht Republikaner gegen Demokraten südlich der Grenze”, sagte er mit Blick auf die USA.
“Dies war eine kanadische Kampagne, in der es einen starken Konsens darüber gibt, was die Probleme sind und wie sie angegangen werden müssen.”
O’Toole, ein relativ unbekannter, der erst letztes Jahr Tory-Führer wurde, verfolgte seine Partei in die politische Mitte und zwang die Liberalen, mit den Neuen Demokraten und den Grünen sowie dem Separatistenblock Quebecois um Stimmen auf der linken Seite zu konkurrieren.
Die Konservativen wurden in der letzten Woche jedoch auch von der rechtsextremen Volkspartei des ehemaligen Außenministers Maxime Bernier unterstützt.
Wenn die endgültige Zählung feststeht, sagte Professor Felix Mathieu von der University of Winnipeg, “es ist unwahrscheinlich, dass irgendjemand eine Mehrheit bekommen wird.”
(AFP)