Eine Unechte Karettschildkröte, die an einen Strand in Schottland gespült wurde, wurde gerettet und rehabilitiert.
Die junge tropische Schildkröte wurde am Donnerstag von einem Mitglied der Öffentlichkeit auf der Isle of Iona im Westen Schottlands gefunden.
Die British Divers Marine Life Rescue (BDMLR) wurde gerufen, um die Schildkröte einzusammeln. Die Wohltätigkeitsorganisation brachte es auf die benachbarte Isle of Mull, wo ein Marinesanitäter es überprüfte, bevor er es in ein Aquarium stellte.
Die Schildkröte wurde am Freitag mit der Fähre nach Oban auf dem schottischen Festland und dann zum Loch Lomond Sea Life Centre in Balloch bei Glasgow gebracht.
Unechte Karettschildkröten, die in tropischen oder subtropischen Gewässern leben, können sich im warmen Golfstrom verirren – einer Meeresströmung, die im Golf von Mexiko entspringt.
Laut BDMLR überleben nur wenige dieser Schildkröten, wenn sie die Küste des Vereinigten Königreichs erreichen.
Die Wohltätigkeitsorganisation sagte: „Wenn sie überleben – das ist ein großes ‚Wenn‘, da sie oft schon zu weit weg sind – werden sie an Orten wie den Kanarischen Inseln in die Wildnis zurückgebracht.
„Die Körpertemperatur dieser Schildkröte muss sehr allmählich erhöht werden, um einen Temperaturschock zu vermeiden, daher wird die Wassertemperatur schrittweise angepasst.“
Als kaltblütige Reptilien müssen Unechte in warmen Gewässern leben. Kaltes Klima kann sie „unterkühlt, unterernährt und dehydriert zurücklassen – und ihr Körper schaltet ab“, sagte BDMLR.
Die Geretteten werden in Aquarien gebracht, wo es Einrichtungen gibt, um sie zu behandeln, bevor sie an Orten wie den Kanarischen Inseln wieder in die Wildnis entlassen werden, fügte die Wohltätigkeitsorganisation hinzu.
Eine Reihe von Unechten Karettschildkröten haben den Atlantik überquert, bevor sie auf den Britischen Inseln, insbesondere Irland, angespült wurden.
Die Unechte Karettschildkröte – die größte aller Hartschildkrötenarten – wird von der International Union for Conservation of Nature als vom Aussterben bedroht angesehen.
Sie haben eine lange Lebensdauer – zwischen etwa 40 und 70 Jahren – aber sie haben eine niedrige Reproduktionsrate.
Umweltverschmutzung, Fischernetze, künstliche Beleuchtung, Zerstörung von Stränden, Klimawandel und der Verzehr der Schildkröten und ihrer Eier wurden alle als Gründe für den Verlust der Schildkröten und ihrer Jungen genannt.