Tropensturm Fiona hat sich offiziell im Atlantik gebildet und befindet sich auf Kollisionskurs mit der östlichen Karibik.
Der Zyklon soll bis Freitagabend St. Kitts und Nevis, Antigua und Barbuda sowie andere nahe gelegene Inseln treffen. Es wird dann prognostiziert, dass es sich weiter nach Osten bewegt und am Samstag tropische Sturmwinde nach Puerto Rico bringt.
Bis zu acht Zoll Regen in Teilen der Insel, kombiniert mit Windgeschwindigkeiten von bis zu 50 Meilen pro Stunde (80 Kilometer pro Stunde), könnten Puerto Rico vor Herausforderungen stellen – das vor genau fünf Jahren durch den Hurrikan Maria ernsthaft verwüstet wurde.
Eine Tropensturmwache wurde für St. Kitts, Nevis, Antigua, Barbuda, Montserrat, Anguilla, St. Maarten, Saba und St. Eustatius herausgegeben. Der National Weather Service (NWS) sagt, dass voraussichtlich später am Donnerstag weitere Tropensturmuhren für Teile von Puerto Rico und den Jungferninseln herausgegeben werden.
Es wird derzeit nicht prognostiziert, dass Fiona in den nächsten Tagen zu einem Hurrikan wird, sagt NWS.
Zusätzlich zu starken Winden werden wahrscheinlich zwischen drei und sechs Zoll Regen in den Weg des Sturms fallen, einschließlich in Puerto Rico und möglicherweise in der Dominikanischen Republik, wenn der Sturm weiter nach Osten zieht.
„Diese Regenfälle können Sturzfluten und Überschwemmungen in Städten sowie vereinzelte Schlammlawinen in Gebieten mit höherem Gelände verursachen“, warnt NWS.
Der Sturm ist erst der sechste benannte Sturm der atlantischen Hurrikansaison, die ein schwaches Jahr hinter sich hat. Bisher haben sich nur zwei Hurrikane gebildet, von denen keiner stärker als Kategorie 2 war, obwohl die Hurrikansaison Mitte September ihren üblichen Höhepunkt erreicht.
2022 war auch das erste Jahr seit 1997, in dem sich im Monat August keine benannten Stürme bildeten.
Die US-amerikanische National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) hatte für dieses Jahr eine „überdurchschnittliche“ Hurrikansaison mit bis zu 21 benannten Stürmen, darunter bis zu 10 Hurrikane, prognostiziert. Die atlantische Hurrikansaison dauert von Juni bis November.
Im Jahr 2017 war Hurrikan Maria zu einem Hurrikan der Kategorie 4 geworden, als er Puerto Rico traf und unvorstellbare Schäden hinterließ. Der größte Teil der Insel war danach wochenlang ohne Strom, und viele der Inseln waren in ähnlicher Weise wochenlang ohne fließendes Wasser.
Trotz des bisher relativ ruhigen Jahres wird erwartet, dass Hurrikane mit zunehmender Klimakrise im Durchschnitt viel stärker werden. Wärmere Luft und wärmeres Wasser können Stürme mit viel mehr Regen und schnelleren Winden erzeugen – was sie erheblich gefährlicher macht, wenn sie auf Land treffen.