Zwei Bundesbehörden haben den Confederated Tribes of Warm Springs eine erhebliche Mittelzuweisung für eine dringend benötigte Wasseraufbereitungsanlage angekündigt.
Die Environmental Protection Agency und der Indian Health Service gaben diese Woche bekannt, dass Warm Springs zusammen 23,8 Millionen US-Dollar an Mitteln für die neue Kläranlage, Oregon Public Broadcasting, erhalten würde gemeldet. Sobald die Anlage online ist, wird sie rund 3.800 Menschen in Warm Springs dienen, sagte die EPA in einer Pressemitteilung.
Ein Fertigstellungstermin steht noch nicht fest, obwohl die Entwurfsphase voraussichtlich nächstes Jahr beginnen wird.
„Dies ist die größte Auszeichnung für ein Stammeswassersystem in Region 10, und wir sind stolz darauf, Teil einer so historischen Investition in unsere Gemeinde zu sein“, sagte EPA-Administrator Casey Sixkiller in einer schriftlichen Erklärung.
Die EPA stellte fest, dass die neue Anlage weiterhin Wasser aus dem Deschutes River beziehen wird.
Die Confederated Tribes of Warm Springs kämpfen seit Jahren mit Problemen in ihrer Wasseraufbereitungsanlage, die Anfang der 1980er Jahre gebaut wurde. Menschen, die im Reservat leben, waren vor und während der Pandemie mit häufigen Wasserausfällen konfrontiert, was Fragen zur Sicherheit der öffentlichen Gesundheit aufwirft. Auch die alte Wasseraufbereitungsanlage musste nach einem Brand im vergangenen März vorübergehend geschlossen werden und wurde von der EPA auf Verstöße untersucht.
Jonathan Smith, Vorsitzender des Warm Springs Council, sagte in der Erklärung, dass die Bundesfinanzierung eine „historische Investition“ sei, die das Ergebnis von Partnerschaften zwischen dem Stamm und Bundesbehörden sei.
Während die Probleme bei der Wartung der Anlage und der Wasseraufbereitung seit Jahren dokumentiert sind, war der hohe Preis für eine neue Anlage ein großes Hindernis. Der Gesetzgeber von Oregon hat zeitweise kleinere Finanzierungsbündel bereitgestellt, um unmittelbare Probleme in Warm Springs zu beheben, aber eine langfristige Lösung war bis zur Ankündigung am Dienstag ausweichend.
Die EPA gab an, dass ein Großteil der Mittel für den Bau der Ersatzanlage aus dem kürzlich verabschiedeten überparteilichen Infrastrukturgesetz stammen wird.