TRENT ALEXANDER-ARNOLDs härtester Gegner aller Zeiten ist jetzt ohne Verein – und leitet eine Reinigungsfirma.
Brandon BarkerDer 27-Jährige schien für die Spitze bestimmt zu sein, als er sich durch die Jugendmannschaften von Manchester City und England katapultierte.
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Und Alexander-Arnold, der Star von Liverpool und England, wacht immer noch schweißgebadet auf, wenn er sich an das Spiel gegen Barker vor sieben Jahren erinnert – in seinem allerersten Spiel an der Anfield Road.
Barker lieferte sich ein Kopf-an-Kopf-Rennen mit dem jetzigen Vize-Kapitän von Liverpool, als ihre Jugendmannschaften aufeinandertrafen – und der arbeitslose Star zeigte eine beeindruckende Leistung und verhalf seiner Mannschaft zum 3:0-Sieg.
Er war an allen drei Toren beteiligt, als Alexander-Arnold Schwierigkeiten hatte, mit seinem langsameren Tempo Schritt zu halten, bevor er 30 Minuten vor Spielende vom Platz gestellt wurde.
Wurde gebeten, seinen härtesten Gegner zu nennen Liverpools Youtube-KanalAlexander-Arnold verriet: „Ich würde sagen, Brandon Barker hat für Manchester City gespielt. Ich war 18, spielte für die U21, zum ersten Mal in Anfield und wurde mit 0:3 geschlagen.
„Er hat zwei Tore geschossen und einen Assist bekommen. Ich kam nach 60 Minuten raus. Bis heute ist er meiner Meinung nach der Gegner, der mich gerade zerstört hat, Mann. So etwas habe ich noch nie erlebt.
„An diesem Punkt denke ich: ‚Dieser Junge wird der beste Spieler der Welt sein‘. Weil ich noch nie jemanden gesehen habe, der sich so schnell, scharf und effektiv bewegt, also würde ich Brandon Barker sagen.“
Barker wurde 2014 zum Akademiespieler des Jahres bei Etihad ernannt und unter Manuel Pellegrini in die erste Mannschaft befördert.
Der Linksaußen war Stammspieler auf der Ersatzbank, bevor er 2016 bei einer Niederlage in der fünften Runde des FA Cups gegen Chelsea sein Debüt gab.
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Er vertrat England bis zur U20-Nationalmannschaft und erzielte in 17 Länderspielen für sein Land sechs Tore.
Seine Träume, es bei City zu schaffen, endeten jedoch, als Pep Guardiola ihn für überfordert hielt und ihn innerhalb von drei Jahren an die niederländische Mannschaft Breda, Rotherham, Preston und dann Hibernian verlieh.
Im Jahr 2019 gelang ihm ein großer Wechsel zu den Rangers, aber es fiel ihm schwer, bei den schottischen Giganten einen großen Eindruck zu hinterlassen, da er in der höchsten Spielklasse nur drei Tore erzielte.
Nach einer Leihe bei Oxford United unterschrieb er 2022 einen verletzungsgeplagten Kurzzeitvertrag bei Reading.
Im Juni unterschrieb Barker dann einen Zweijahresvertrag beim zypriotischen Klub Omonia Nicosia, um sich mit seinem ehemaligen Hibs-Trainer Neil Lennon zusammenzuschließen, und legte bei seinem Debüt einen Traumstart hin.
Er spielte letzte Saison in der Europa League sogar gegen Manchester United, die Mannschaft, die er als Junge unterstützt hatte, doch nach der Entlassung von Lennon ging es bergab.
Barker wurde im Sommer entlassen und muss noch einen neuen Verein finden, aber trotz seiner Schwierigkeiten hatte er immer noch einen großen Einfluss auf Liverpools Außenverteidiger Alexander-Arnold, der die Premier League und die Champions League gewann.
Während Barker nach einem Weg zurück in das schöne Spiel sucht, hat er immer noch viel zu tun.
Im November 2021 eröffnete er in seiner Heimatstadt Manchester zusammen mit den Miteigentümern James Ferguson und Dean Stevens sein neues Reinigungsunternehmen mit dem Namen „Under Pressure“.
Sie sind auf die Reinigung von Einfahrten, Terrassen, Dächern, Dachrinnen und Wintergärten sowie die Entfernung von Graffiti und Kaugummi spezialisiert.