Pestizide seien eine bedeutende, aber übersehene Quelle von Treibhausgasen und sollten in Klimalösungen einbezogen werden, sagten Aktivisten.
Laut Pesticide Action Network UK (Pan UK) ist der Einsatz von Chemikalien zur Abwehr von Schädlingen und Krankheiten zwischen 2005 und 2020 weltweit um 16,7 % gestiegen.
Die Gruppe hat einen Bericht veröffentlicht, in dem es heißt, es gäbe einen „Teufelskreis“ zwischen dem Einsatz von Pestiziden und dem Klimawandel, bei dem jeder mehr vom anderen verursacht.
Sie sagten, dass 99 % aller synthetischen Chemikalien, darunter auch Pestizide, aus fossilen Brennstoffen gewonnen würden und mehrere Ölkonzerne wie Exxon, Shell und Chevron an ihrer Produktion beteiligt seien.
Herstellung, Verpackung, Transport und Anwendung von Chemikalien verursachen alle Treibhausgasemissionen und verschärfen den Klimawandel, ebenso wie die Umweltzerstörung, die sie verursachen, sagte Pan UK.
Gleichzeitig fördern höhere Temperaturen den Einsatz von mehr Pestiziden, indem sie die Ausbreitung von Insekten und Pflanzenkrankheiten ermöglichen und so einen „Teufelskreis“ schaffen.
Pan UK sagte, der verstärkte Einsatz von Pestiziden werde sich überproportional auf Wildtierpopulationen auswirken, die bereits durch Klimaeffekte wie höhere Sommertemperaturen und mildere, feuchtere Winter unter Stress stehen, und dass Organismen resistenter gegen die Chemikalien werden würden, was den Einsatz von Pestiziden weiter steigern werde.
Sie wollen, dass die Regierung die Reduzierung von Pestiziden in ihre Klimapläne einbezieht, ehrgeizige Reduktionsziele einführt, Landwirte beim Einsatz alternativer Methoden zum Schutz ihrer Nutzpflanzen unterstützt und ein Pestizidverbot in städtischen Gebieten durchsetzt.
Josie Cohen, Leiterin Politik und Kampagnen bei Pan UK, sagte: „Die Regierung muss dringend einen gemeinsamen Ansatz zur Bewältigung der Klima- und Naturkrise verfolgen, da diese Hand in Hand gehen.“ Die Lösungen für diese Notfälle dürfen sich nicht gegenseitig untergraben.
„Das britische Netto-Null-Ziel kann nicht ohne eine Umgestaltung der Landwirtschaft erreicht werden, einschließlich einer deutlichen Reduzierung des Pestizideinsatzes, was auch enorme Vorteile für die Natur und die Artenvielfalt mit sich bringen wird.“
Die National Farmers’ Union (NFU) hat erklärt, dass Landwirte Pestizide nur dann einsetzen, wenn es nötig ist. Ohne sie würden die Erträge sinken, die Preise für Verbraucher steigen und es müsste doppelt so viel Land genutzt werden, um die gleiche Menge an Nahrungsmitteln anzubauen.
Pan UK nannte die Idee, Pestizide zur Gewährleistung der Ernährungssicherheit einzusetzen, einen „Mythos“ und sagte, dass sie durch ihren Beitrag zum Klimawandel tatsächlich die Ernährungssicherheit schwächen.
Die Reduzierung des Einsatzes von Pestiziden wäre mindestens ein doppelter Gewinn bei der Bewältigung des Naturverlusts und der Klimakrise
Dr. Doug Parr, Greenpeace UK
Sie nannten ein Herbizid, Glyphosat, das in den Vereinigten Staaten wegen seiner vermuteten Auswirkungen auf die Gesundheit in eine Reihe von Gerichtsverfahren verwickelt war, mit einem CO2-Fußabdruck von 31,29 kg CO2e pro hergestelltem Kilogramm.
Weltweit entsprach die Menge an Glyphosat, die im Jahr 2014 verwendet wurde, dem Kraftstoffverbrauch von 6,25 Millionen Autos für ein Jahr, behauptete die Gruppe, und dass der Einsatz von Glyphosat im Vereinigten Königreich zunimmt.
Anhand der von der britischen Regierung veröffentlichten Zahlen sagte Pan UK, dass der Glyphosatverbrauch in den vier Jahren bis 2020 um 16 % gestiegen sei, was 81.410 Tonnen CO2e verursacht habe – das entspricht mehr als 75.000 Flügen von London nach Sydney.
Andere Pestizide seien selbst Treibhausgase, wie beispielsweise Sulfurylfluorid, das fast 5.000-mal wirksamer sei als Kohlendioxid, sagte die Gruppe.
Dr. Doug Parr, leitender Wissenschaftler und politischer Direktor bei Greenpeace UK, sagte: „Das öffentliche Verständnis für die Rolle, die Unternehmen fossiler Brennstoffe bei der Auslösung des Klimanotstands gespielt haben, ist in den letzten Jahren enorm gestiegen, und jetzt wissen wir, dass wir etwas hinzufügen müssen.“ die Pestizidindustrie auf die Liste der Klimaverschmutzer.
„Die Reduzierung des Einsatzes von Pestiziden wäre mindestens ein doppelter Gewinn bei der Bewältigung des Naturverlusts und der Klimakrise.“