ANGEL FERNANDEZ ist der Boxtrainer, der beim Wiederaufbau von Anthony Joshua geholfen hat – und alles begann nach einer Schocknachricht auf Instagram.
AJ rekrutierte Fernandez als zusätzliche Augen im Lager nach seiner verärgerten Niederlage gegen Andy Ruiz Jr. im Jahr 2019.
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Zusammen mit Cheftrainer Rob McCracken und Joby Clayton halfen sie sechs Monate später bei der Rachemission von Joshua.
Er hat den Thron im Schwergewicht zurückerobert, aber zwei Jahre später, und er findet sich an derselben Stelle wieder.
Aber dieses Mal trennte sich AJ vom langjährigen Trainer McCracken und dem Assistenten Clayton und behielt nur Fernandez im Lager.
Der spanische Trainer wird nun vor Joshuas Rückkampf gegen Oleksandr Usyk vom angesehenen Amerikaner Robert Garcia unterstützt.
Fernandez war letzten September bei der Niederlage gegen Usyk ebenfalls in der Ecke, aber er war im zweiten Kampf mehr vorne und in der Mitte.
Seine Geschichte begann, als er als Teenager mit Kampfsport begann, aber das Boxen kam erst spät zu ihm.
Mit 22 wandte sich Fernandez auf Lanzarote dem Kickboxen zu, aber nach einem Sparring mit dem spanischen Boxchampion Alexis Callero verliebte er sich in die süße Wissenschaft.
Fernandez zog dann mit seiner Freundin nach Großbritannien und begann als Amateur mit Epsom und Crawley zu boxen.
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Er gewann alle zehn seiner Amateurkämpfe und gewann Titel in Sussex und Surrey.
Aber das Arbeitsleben machte es Fernandez unmöglich, sich nur auf das Boxen zu konzentrieren, da er später Personal Trainer wurde.
Als PT baute der Spanier das Boxen in seine Sitzungen ein und begann, Freunde im Geschäft zu finden.
Sein Wunsch, Vollzeittrainer zu werden, wurde dann verwirklicht, als er zwei moderne Größen traf, Ismael Salas und Jorge Rubio.
Fernandez hatte ein paar Boxer auf dem Buckel, bekam aber seine erste Trainingspause im Cruisergewicht, Isaac Chamberlain.
Schließlich würden andere folgen, darunter der Halbweltergewichtler O’Hara Davies und der herausragende Amateur Sultan Zaurbek.
Fernandez war als Trainer erfolgreich, aber 2019 veränderte sich sein Leben für immer.
Joshua hatte in der siebten Runde eine Nachspielniederlage gegen Ruiz hinter sich und wollte sein Team verstärken.
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AJ folgte dann Fernandez auf Instagram, aber der Cornerman blieb bescheiden.
Er sagte JOE damals: „Ich erinnere mich, dass ich auf Instagram gescrollt habe und plötzlich begann Anthony Joshua, mir zu folgen.
„Ich sage: ‚Nein, das kann nicht stimmen.’ Ich wurde ganz aufgeregegt, [but] Ich dachte: ‚Dieser Typ wird mir zwei Tage später entfolgen.’
„Ich fing an zu sagen [via DM]’Schätze deinen Follow-Champion, viel Glück im Kampf.’
“Er sagte: ‘Vielen Dank.’ Er war sehr herzlich zu mir.“
Später bat Joshua Fernandez, ihn in seinem Fitnessstudio zu besuchen, und eines seiner Teammitglieder wandte sich an den Trainer, um dies zu organisieren.
Aber nach einer von zwei geplanten gemeinsamen Sitzungen stellte AJ die Frage.
Fernandez enthüllte: „Ich war in laufenden Gesprächen mit dem Team und ging an einem Samstag zu einer Sitzung mit ihm, dann ging ich am Sonntag hinein und das war es.
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„Er kam mit den Neuigkeiten, er sagte: ‚Hören Sie, wir wollen, dass Sie Teil des Teams sind.’“
Nachdem Joshua den 32-jährigen Ruiz in 12 Runden in Saudi-Arabien besiegt hatte, schlug er im Dezember 2020 den 41-jährigen Kubrat Pulev aus.
Ein unbestrittener Titelentscheider mit Tyson Fury, 34, brach dann zusammen und AJ musste sich dem obligatorischen Herausforderer Usyk, 35, stellen.
🥊AJ vs. Usyk 2 bestätigte die Kampfzeit, TV- und Live-Stream-Informationen für den Blockbuster am Samstag
Joshua wandte Box-and-Move-Taktiken an, die kläglich scheiterten, wobei der Ukrainer nach Punkten als Sieger hervorging.
AJ packte später seine Sachen und verließ sein Hauptquartier in Sheffield und schloss sich Fernandez in Loughborough an, wo er Richard Riakporhe und Frazer Clarke trainiert.
Die beiden tourten dann durch die Staaten auf der Suche nach einem anderen Trainer und besuchten Virgil Hunter, Ronnie Shields und Eddy Reynoso.
Schließlich war es der mexikanisch-amerikanische Garcia, der den Auftritt bekam, aber nicht, weil AJ ihn ausgewählt hatte.
Joshua, 32, erzählt Hinter den Handschuhen: “Ich sagte zu Angel, meinem Cheftrainer in London, ‘Kannst du dir aussuchen, mit wem du arbeiten möchtest’.
„Angel muss sich wohl fühlen, mit Garcia zu arbeiten, und Garcia muss sich wohl fühlen, mit Angel zu arbeiten, damit sie mir das Beste geben können.
„Ich kann einfach nicht glauben, dass Garcia gut ist, aber Angel mag ihn nicht und ich versuche, diese Beziehung zum Funktionieren zu bringen.
“Die beiden verstehen sich gut und es hat wirklich gut funktioniert.”
Gemeinsam mit Ex-Weltmeister Garcia führt Fernandez Joshua am Samstag in Jeddah in den Kampf seines Lebens.
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