FÜR zehn Leichtgewichte der Professional Fighters League trennen sie nur vier Kämpfe davon, den Geldpreis von 1 Million US-Dollar mit nach Hause zu nehmen.
Die PFL ist das einzige Ligaformat von MMA, das sich über eine reguläre Saison und Playoffs erstreckt.
Kämpfer in acht verschiedenen Gewichtsklassen nehmen an der regulären Saison mit zwei Kämpfen teil, in der sie um den Einzug in die Play-offs kämpfen.
Das besteht aus einem Zwei-Runden-Viertelfinale und einem Drei-Runden-Halbfinale an einem Abend, in dem der Gewinner zum Meisterschaftsfinale aufsteigt.
Zu gewinnen gibt es den lebensverändernden 1-Millionen-Dollar-Scheck und den dazugehörigen Meisterschaftsgürtel.
Die Leichtgewichte sind morgen Abend in Dallas, Texas, in Aktion, und hier zeigt Ihnen SunSport, wer dabei ist, es zu gewinnen.
Rausch Manfio
Der 30-jährige Brasilianer ist der amtierende und amtierende Meister, der letztes Jahr mit 4: 0 den Gold- und Geldpreis mit nach Hause nahm.
Er hat einen Rekord von 15-3 und hat letzte Saison den Ex-UFC-Champion Anthony Pettis und den Profiboxer Clay Collard geschlagen.
Manfio wäre vor der letzten Saison fast in den Ruhestand getreten, um sich auf das Coaching und seinen Job als Büroreiniger zu konzentrieren.
Glücklicherweise versuchte er es noch einmal und kam um eine Million Dollar reicher davon. Manfio verteidigt seine Krone gegen Don Madge.
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Don Madge
Der Südafrikaner Madge, 31, ist 10-3 und gab letztes Jahr sein PFL-Debüt gegen Nathan Williams.
Er hat auch in der UFC gespielt und beide Kämpfe mit einem auf Khabib Nurmagomedovs undercard gewonnen.
Visa-Probleme und gegnerische Stornierungen führten dazu, dass Madge die UFC verließ, um für die PFL zu unterschreiben – wo er in seiner ersten vollen Saison gegen Champion Manfio kämpfen wird.
Er sagte: “Ich wollte zuerst den Champion aus dem Weg räumen und mich mit den Jungs messen, die es bereits durchgemacht und bereits erreicht haben, was ich zu erreichen versuche.”
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Jeremy Stephens
Stephens, 35, geht mit einem Rekord von 28-19-1 als eines der erfahrensten Talente in die Saison.
In seiner UFC-Karriere kämpfte er gegen Größen wie Max Holloway, Jose Aldo und Frankie Edgar.
Aber vielleicht erinnert man sich am meisten an ihn, nachdem Conor McGregor während einer Pressekonferenz mit Stephens sagte: „Wer zum Teufel ist dieser Typ?“.
Der amerikanische Veteran feiert sein PFL-Debüt gegen den Profiboxer Collard.
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Ton Kohl
Collard war ein weiterer Veteran im MMA, wurde aber während der Coronavirus-Pandemie berühmt, als Bob Arums Top-Rank-Stall Kämpfe hinter verschlossenen Türen veranstaltete.
Er ging in dieser Zeit mit 3: 1, begann aber erst 2017 mit dem Boxen, um seine Autoreparatur zu bezahlen.
Der 29-jährige Collard, der vier UFC-Kämpfe hatte, unterschrieb 2020 bei der PFL und verblüffte Pettis letztes Jahr in der Eröffnungsrunde.
Er wurde vom späteren Sieger Manfio KO geschlagen und kehrt in die Liga zurück, indem er gegen seinen Power-Puncher Stephens antritt.
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Natan Schulte
Der 30-jährige Brasilianer ist nach aufeinanderfolgenden Siegen in den Jahren 2018 und 2019 zweifacher PFL-Champion.
Schulte erhielt bei seinem Debüt 2011 nur 400 US-Dollar – aber jetzt hat er 2 Millionen US-Dollar an Preisschecks auf seinem Namen.
Der ehemalige Champion verlor letzte Saison gegen Marcin Held und verlor seine Krone.
Aber er hofft, in seinem Rückkampf gegen den Kanadier Olivier Aubin-Mercier wieder auf die Beine zu kommen.
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Olivier Aubin-Mercier
Der in Montreal, Quebec, geborene Aubin-Mercier, 33, trägt den Spitznamen „The Canadian Gangster“.
Er machte sich in der UFC einen Namen, aber nach drei Niederlagen in Folge suchte das Leichtgewicht woanders.
Aubin-Mercier unterschrieb bei PFL und gewann seine beiden Eröffnungskämpfe für den Aufstieg.
Aber dieses Jahr geht er in die reguläre Saison, muss sich aber im Auftakt gegen den zweifachen Champion Schulte durchsetzen.
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Anthony Petti
Der ehemalige UFC-Leichtgewichts-Champion, 35, unterzeichnete letztes Jahr einen exklusiven Vertrag mit PFL, war aber in der Eröffnungsphase von Collard fassungslos.
Eine zweite Niederlage gegen Manfio bedeutete, dass Pettis’ Ausscheiden aus der Saison bestätigt wurde.
Aber er ist für mehr zurück und kehrt am 6. Mai zurück, zwei Wochen nach Beginn der Leichtgewichtsliga.
Pettis wird gegen den Iren Myles Price antreten, der versucht, sich von der Aufregung des letzten Jahres zu erholen.
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Myles Preis
Der 33-jährige Price machte sich einen Namen, als er in Europa in BAMMA und Bellator kämpfte und 2019 sogar Conor McGregors Trainingspartner Peter Queally besiegte.
Aber er ist bereit, Amerika zu knacken, indem er gegen Ex-UFC-Star Pettis kämpft, der behauptet, der perfekte Gegner zu sein.
Price sagte gegenüber SunSport: „Ich habe definitiv das Gefühl, dass es nicht der ideale Stil für Pettis ist, wenn er rausgehen und gut aussehen will – was man wirklich nicht zulassen darf.“
Er fügte hinzu: „Ich werde da reingehen und die beste Version von mir geben, und das ist wichtig.“
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Stevie Ray
Der 32-jährige Ray hat über viele Jahre in der UFC die Flagge Schottlands gehisst und zuletzt 2019 Michael Johnson besiegt.
Dann kündigte er seinen Rücktritt an, aber nach fast drei Jahren Pause ist Ray zurück und bereit, den ganz großen Wurf zu machen.
Der Brite unterzeichnete einen Mehrkampfvertrag mit PFL und wird in der Saison 2022 mit seinem ersten Kampf gegen Alex Martinez am Wochenende debütieren.
Ray überwand eine Knieverletzung während der Coronavirus-Pandemie, indem er Yogalehrer wurde.
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Alex Martínez
Der 27-jährige Paraguayer wurde letztes Jahr in der PFL zweimal geschlagen, nachdem er in seiner Karriere mit 7: 0 gewonnen hatte.
Martinez hat in Südafrika, Abu Dhabi und Kanada gekämpft, bevor er bei PFL in Amerika unterschrieb.
Mit nur zehn Kämpfen ist er vielleicht der unerfahrenste der Saison.
Aber Martinez kämpft gegen den zurückkehrenden Ray, der nach fast drei Jahren aus dem Ruhestand kommt.
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