CELEBRITY-Koch Bobby Flay setzt seine Hoffnungen darauf, dass Pizza Bianca im Royal Ascot ein Stück Glück bringt.
Der amerikanische Gastronom, 57, hat am Freitag ein beliebtes Stutfohlenrennen in den Coronation Stakes.
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Er kam als Teenager zum Rennsport, als ihn sein Großvater nach Saratoga mitnahm.
Und seit über einem Jahrzehnt besitzt er erfolgreiche Pferde, darunter More Than Real, Gewinner des Breeders’ Cup Juvenile Fillies Turf von 2010.
Pizza Bianca gewann genau dasselbe Rennen im November und zeigte ihre eigenen Referenzen auf der Strecke.
Und Flay summt für Ascot.
„Um diese Erfahrung geht es. Wenn Sie ein Pferd wie dieses haben, kann es Sie zu verschiedenen Erfahrungen auf der ganzen Welt führen, und für mich ist Royal Ascot der Höhepunkt“, sagte er Rennfernsehen.
Aber beim Kochen hat sich Flay wirklich einen Namen gemacht – er hat mit seinen Restaurantketten und Reality-TV-Shows ein Vermögen von 25 Millionen Pfund angehäuft.
Und wer kann seinen Star in der US-TV-Show Entourage vergessen – wo er die Frau von Ari Golds Figur in Ohnmacht fallen ließ.
Der Kochfehler
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Im Alter von acht Jahren erklärte Flay zum ersten Mal seine Liebe zum Kochberuf und forderte zu Weihnachten einen East-Bake-Spielzeugofen.
Er brach die Schule im Alter von 17 Jahren ab und verfolgte eine Karriere in der Küche, arbeitete in einem Pizzarestaurant und servierte Eis bei Baskin Robbins.
Erst als er einen Job als Salatzubereiter in der Joe Allen Brasserie im Theaterviertel von Manhattan bekam, erregte er die Aufmerksamkeit des Besitzers, der Flay für eine natürliche Begabung hielt und seine Ausbildung am renommierten French Culinary Institute bezahlte.
Nach seinem Abschluss verfeinerte Flay seine Fähigkeiten und entwickelte Expertise in der südwestlichen und Cajun-Küche, die nun zu seinem Grundnahrungsmittel geworden ist.
In den frühen 90er Jahren, nach einem kurzen Karrierewechsel an der amerikanischen Börse, kehrte Flay als Küchenchef in das inzwischen geschlossene Miracle Grill zurück.
Der Gastronom Jerome Kretchmer nahm dies zur Kenntnis und bot ihm eine Stelle als Küchenchef im Mesa Grill an, wo Flays Ruf wuchs.
Er wurde bald Partner und eröffnete Restaurants im Caesars Palace in Las Vegas. Dann startete er seine Marke mit Bobby Flay Steak im Borgata Hotel Casino & Spa in Atlantic City und einem weiteren Mesa Grill-Etablissement auf den Bahamas.
2008 erhielt sein Mesa Grill in Las Vegas einen Michelin-Stern, der ihm ein Jahr später aberkannt wurde – und den er sich noch nicht zurückerhalten hat.
Zuletzt gründete Flay seine eigene Burgerkette – Bobby’s Burger Palace, die über Restaurants in den ganzen USA verfügt.
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Reality-TV-Star
Gutaussehend, mit einer Gabe für Mundart, war Flay ein Naturtalent für Tagesfernsehen.
Regelmäßig ließ er Hausfrauen dank seines Geschirrs und seines guten Aussehens während Kochsegmenten in US-Chatshows sabbern.
Es machte also Sinn, dass er eine Fernsehikone werden würde, mit einer Vielzahl von Grillserien auf dem Buckel
Flay sorgte bei Iron Chef America für Kontroversen, als er den legendären japanischen Iron Chef Masaharu Morimoto zu einem Felsenkrabbenkampf herausforderte.
Flay glaubte gewonnen zu haben, sprang vorzeitig auf sein Schneidebrett und hob die Arme – Morimoto beleidigte ihn, der seinem Gegner mit seiner extravaganten Reaktion mangelnde Professionalität vorwarf.
Flay verlor diesen Kampf, kehrte aber für einen Rückkampf in Morimotos Heimat Japan zurück. Diesmal hat er gewonnen.
Flays am längsten laufende Show Beat Bobby Flay zeigt ausgewählte Köche gegen den Gastgeber, um zu sehen, ob sie Gerichte kreieren können, die besser sind als seine. Es geht jetzt in die 30. Saison.
Zuletzt hat Flay einen neuen Vertrag mit dem Food Network abgeschlossen, mit dem er seit 27 Jahren zusammenarbeitet.
Zunächst drohte er damit, den Kanal zu verlassen, wenn er keinen 100-Millionen-Dollar-Vertrag erhalten würde.
Im vergangenen November einigten sie sich auf einen neuen Dreijahresvertrag.
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Ruhm über die Küche hinaus
Flay hat die Küche in den USA in die Populärkultur transzendiert.
Sein Name wurde in einer Szene in Will Ferrells Erfolgskomödie Step Brothers fallen gelassen, während er in beliebten Fernsehsendungen aufgetreten ist.
In einer wiederkehrenden Rolle konkurrierte Bobby mit Jeremy Pivens Arie Gold in Entourage, in dem er sich selbst spielte, und gewann die Aufmerksamkeit von Golds Ex-Frau.
Flay trat sogar in der romantischen Komödie East Broadway an der Seite seiner zweiten Frau Stephanie March auf.
Aber er wurde beschuldigt, dass er sich in der Vergangenheit den Ruhm zu Kopf steigen ließ.
Im Jahr 2017 verklagte er auf bizarre Weise eine amerikanische Designfirma wegen des Komforts eines 15.000-Pfund-Sofas.
Laut der beim New York Country Clerk eingereichten Beschwerde war es “unerträglich unbequem, längere Zeit darauf zu sitzen”.
Frauenheld
Glück in der Küche, Pech in der Liebe – Flay war dreimal verheiratet und alle diese Ehen endeten mit einer Scheidung.
Sein erstes, 1991 an seine Kollegin Debra Ponzek, dauerte nur zwei Jahre.
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Anschließend heiratete er 1995 Kate Connelly, bevor sie sich 1998 scheiden ließen. Obwohl sie sein einziges Kind, Sophie, hatte.
Recht und Ordnung: Die SVU-Schauspielerin Stephanie March war seine dritte Frau, die zehn Jahre dauerte, sich dann aber als seine hässlichste Scheidung herausstellte.
In Scheidungspapieren warf sie ihm vor, ein Jubiläum zu vergessen, einen Ehevertrag zu fordern, sie wegen ihrer angeblichen Brustimplantate öffentlich herabzuwürdigen und ihr ihren Anteil an ihren Finanzen abzuschneiden.
Außerdem soll er eine Affäre mit der 28-jährigen Assistentin Elyse Tirrell gehabt haben.
Heute ist er mit Christina Perez zusammen – die zu ihm nach Royal Ascot stoßen wird. Und sie könnten auf Pizza Bianca anstoßen, wenn sie am Freitag trumpft.