11. Okt. 2022 – In den frühen Tagen der Pandemie war die damals gerade 8-jährige Alivia Gustman in einer Klasse mit dem Ziel, ein Unternehmen zu gründen.
Für Gustman war dies nicht der richtige Zeitpunkt für einen Kuchenverkauf. Stattdessen kam ihr, nachdem sie ihre Mutter kürzlich bei einer Brustkrebsbehandlung zugesehen hatte, sofort eine Idee in den Sinn: Warum nicht Teddybären verkaufen, um Geld für krebskranke Kinder zu sammeln – oder für alle, deren Angehörige in Behandlung sind?
Nachdem sie ihrem Lehrer und ihren Klassenkameraden in Boca Raton, FL, einen virtuellen Pitch gegeben hatte, erweiterte sich die Idee, als ihr Vater an Bord sprang und half, eine Website aufzubauen und eine Marke zu sichern.
Das Ergebnis: Ein familiengeführtes Projekt und die Lancierung von Krebsbäreneine gemeinnützige Organisation, die bereits mehr als 1.000 Bären in über 30 Staaten und im Ausland verkauft hat.
Das Beste von allem: Dank all dieser Bären, die im ganzen Land (und auf der ganzen Welt) verschickt wurden, hat Cancer Bears bis heute 30.000 US-Dollar gesammelt und diese Gelder an Krebszentren im ganzen Land gespendet. Tatsächlich haben sie seit Gründung der Organisation Spendenpartnerschaften mit dem Boca Raton Regional Hospital, dem Joe DiMaggio Children’s Hospital und dem NYU Langone Perlmutter Cancer Center aufgebaut – alles Standorte, die eine Rolle bei der Unterstützung von Alivias Mutter gespielt haben – und eine Allianz mit ihnen geschlossen Keaton’s Child Care Alliance, eine gemeinnützige Organisation, die Unterstützungsdienste für Familien anbietet, die mit einer pädiatrischen Krebsdiagnose konfrontiert sind.
Wie hat ein damaliger Drittklässler das alles möglich gemacht?
„Zu wissen, dass es meiner Mutter gut gehen würde, hat mich motiviert“, sagt Gustman, jetzt ein sehr beschäftigter Fünftklässler, der am 16. Oktober 10 Jahre alt wird. „Ich wollte, dass jeder, der sich einer Behandlung unterzieht, an etwas festhalten kann. Ich dachte, ein Bär wäre perfekt zum Kuscheln.“
Für Tara Gustman, Alivias Mutter, liegt es in der Familien-DNA, anderen zu helfen.
„Das war so ein einfacher Akt der Freundlichkeit, der während der virtuellen Schule geschah und gerade, als ich wieder auf die Beine kam“, sagt Tara, bei der im Dezember 2018 Brustkrebs im Stadium II diagnostiziert wurde und die eine doppelte Mastektomie durchmachte, die Entfernung von 12 Lymphknoten, 16 Runden Chemo und 7 Wochen Bestrahlung. Sie ist jetzt seit 4 Jahren in Remission.
„Das Feedback, das wir von allen bekommen, ist bemerkenswert. Wir können es kaum erwarten, weiterhin etwas für die Bedürftigen zu bewirken.“
Und während Alivia zugibt, dass sie mit Schularbeiten beschäftigt ist – es geht nur um Zeitmanagement, sagt sie – gibt es nichts Schöneres, als alle Bären aufgereiht und bereit zu sehen, aus ihrer Garage (und der ihrer Großeltern) verschifft zu werden.
Vor kurzem waren Alivia und ihre Schwester Savannah, 8, sehr damit beschäftigt, Bänder an jedem Bären anzubringen, bevor er verschickt wird.
„Sie können die Schleife für den Krebs der Person anfordern – also blaugrün für Eierstockkrebs, gelb für Kinderkrebs und rosa für Brustkrebs“, sagt sie. „Meine Schwester ist wirklich gut darin, die Bänder zu organisieren.“
Letztendlich ist dies eine Familie, die sich darauf konzentriert, anderen zu helfen.
„Alle 2 Minuten wird in den USA bei jemandem Brustkrebs diagnostiziert, und obwohl das bedauerlich ist, hält das, was wir tun, unsere ganze Familie motiviert“, sagt Tara. „Wir sind zu einer Quelle der Ermutigung in Form von Bären und Gesprächen mit Menschen in unserer Gemeinde geworden. Glücklicherweise wird Alivias Geschichte immer wieder geteilt und je mehr Leute über uns wissen, desto mehr können wir anderen helfen.”
Fragen Sie Alivia und sie wird Ihnen sagen, dass ein Kindsein niemals ein Hindernis dafür sein sollte, die Ärmel hochzukrempeln.
„Ich persönlich würde anderen Kindern raten, ihren Träumen zu folgen“, sagt sie. „Wenn dich etwas motiviert, anderen zu helfen – tu es.“