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Die olympischen Laufgrößen kamen am Samstag zusammen, um sich von dem aufstrebenden kenianischen Star Agnes Tirop zu verabschieden, dessen Ermordung Anfang dieses Monats Schockwellen über die Nation und die Leichtathletikwelt auslöste.
Tirop wurde an ihrem 26. Geburtstag in Zentralkenia in einem weißen Sarg begraben.
Ihre Leiche wurde am 13. Oktober mit Stichverletzungen im Schlafzimmer ihres Hauses in Iten, einem Höhentrainingszentrum für Spitzensportler, gefunden.
Tirops Ehemann erschien diese Woche vor Gericht als Verdächtiger ihrer Ermordung, nachdem er festgenommen und in Untersuchungshaft genommen worden war.
Unter den Trauernden, die sich in Mosoriot, Tirops Kinderdorf etwa 30 Kilometer südlich von Eldoret, versammelt hatten, befanden sich der zweimalige kenianische Olympiasieger David Rudisha sowie die Goldmedaillengewinner Joshua Cheptegei und Peruth Chemutai aus Uganda.
Viele in der Gemeinde trugen die charakteristischen roten Trikots von Athletics Kenya, die Tirop als “Juwel” und einen der am schnellsten aufsteigenden Stars der internationalen Laufstrecke bezeichneten.
Ihr Tod löste beim kenianischen Präsidenten Uhuru Kenyatta Trauer und Beileid aus, aber auch Wut über ein so junges Leben.
Leidenschaftliche Redner bei ihrer Beerdigung forderten schnelle Gerechtigkeit für Tirop, und riesige Menschenmengen marschierten am Freitag in Eldoret und forderten ein Ende der Gewalt gegen Frauen.
Tirops Tod hat den Druck auf die Sportlerinnen des Landes aufmerksam gemacht, die einen hohen – und oft tragischen – Preis für ihren spektakulären Erfolg in einer von Männern dominierten Gesellschaft zahlen.
“Die Ungerechtigkeit gegenüber Sportlerinnen hier in Kenia ist eine Bedrohung für uns Sportler auf der ganzen Welt”, sagte Olympiasieger Cheptegei.
“Wir sind hier solidarisch, um zu zeigen, dass wir solche Taten auf diese Weise verurteilen.”
Athletics Kenya gab am Samstag bekannt, dass die kenianische Etappe der World Cross Country Tour nach Tirop benannt wird.
Tirop wurde in eine bäuerliche Bauernfamilie geboren und begann ihre Leichtathletikkarriere vor weniger als einem Jahrzehnt, erreichte jedoch schnell eine Reihe von zweiten Plätzen bei nationalen und internationalen Cross-Country-Rennen.
Sie wurde zu einem der aufstrebenden Stars Kenias – als Cross-Country-Weltmeisterin 2015, zweimalige Weltmedaillengewinnerin über 10000 m und in diesem Jahr Vierte über 5000 m bei den Olympischen Spielen in Tokio.
(AFP)