Mindestens 27 Menschen kamen am Mittwoch in Mexiko ums Leben, als ein Personenbus von der Straße abkam und 24 Meter tief in eine Schlucht stürzte.
Tragische Aufnahmen vom Unfallort im südlichen Bundesstaat Oaxaca zeigten, wie die zerfetzten Trümmer des Fahrzeugs auf der Seite am Fuß einer steilen Klippe lagen, während die Rettungskräfte herbeiströmten.
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„Nach einer vorläufigen Zahl starben 27 Menschen und 17 Verletzte wurden zur medizinischen Versorgung in verschiedene Krankenhäuser in der Region gebracht“, sagte Bernardo Rodriguez Alamilla, Staatsanwalt des Bundesstaates Oaxaca.
Er fügte hinzu, dass eine Untersuchung der Unfallursache eingeleitet worden sei und erste Anzeichen auf einen mechanischen Defekt hindeuteten.
Berichten zufolge waren mindestens sechs der Verletzten bewusstlos und in ernstem Zustand, als sie ins Krankenhaus eingeliefert wurden.
Der Bus startete in Mexiko-Stadt, um Passagiere zu einer Reihe kleiner, abgelegener Bergdörfer in der verarmten Region Mixteca zu befördern.
„Der Fahrer des Fahrzeugs verlor vermutlich die Kontrolle … und leider stürzte es in eine mehr als 25 Meter tiefe Schlucht“, sagte Oaxacas Innenminister Jesus Romero.
Er fügte hinzu, dass unter den Verstorbenen auch ein Kleinkind sei.
Der Unfall ereignete sich in einer Bergregion mit abgelegenen und größtenteils indigenen Gemeinden, kurvenreichen Straßen und steilen Schluchten.
Die Route und die zwischen den Trümmern verstreuten Besitztümer, Bündel und Körbe deuten darauf hin, dass es sich bei den Opfern um Menschen handelte, die in der Hauptstadt Handarbeit verrichteten und zum Zeitpunkt des Unfalls wahrscheinlich in ihre Heimatorte zurückkehrten.
„Wir bedauern den Unfall in Magdalena Penasco zutiefst“, schrieb der Gouverneur des Bundesstaates Oaxaca, Salomon Jara, in den sozialen Medien und sprach den Familien der Verstorbenen sein Beileid aus.
„Unser Regierungspersonal arbeitet bereits an der Rettungsaktion und leistet den verletzten Menschen umfassende Unterstützung“, sagte er.
In Mexiko kommt es häufig zu tödlichen Verkehrsunfällen, die meist auf hohe Geschwindigkeiten, schlechte Fahrzeugbedingungen oder Übermüdung des Fahrers zurückzuführen sind.
Viele Menschen sind auf Busse angewiesen, die meist von kleinen Transportunternehmen betrieben werden, die abgelegene Gemeinden mit veralteten Fahrzeugen bedienen.
Auch auf den Autobahnen des Landes kam es vermehrt zu Unfällen mit Lastkraftwagen.
Am selben Tag wurden bei einem heftigen Zusammenstoß mit Lastkraftwagen auf einer Autobahn im zentralen Bundesstaat Queretaro acht Menschen verletzt, teilten die Behörden mit.
Im Mai starben mindestens 18 mexikanische Touristen, als ihr Bus im westlichen Bundesstaat Nayarit in eine Schlucht stürzte.
Im selben Monat kamen 29 Menschen, darunter ein Baby, bei einem schrecklichen Unfall ums Leben, als ein Kleinbus auf einer Autobahn im nordöstlichen Bundesstaat Tamaulipas mit einem Lastwagen kollidierte.
Verkehrsschützer haben wiederholt strengere Vorschriften gefordert, um solche Katastrophen zu verhindern.