Es geht vor allem um den Rahmen einer Nachrichtenmeldung.
„Wir sehen jetzt, wie eine Erzählung die Wahrheit verändern kann“, sagt Tracee Ellis Ross, während sie in ihrem Haus in Los Angeles in einen Plüschsessel gleitet. Sie hat keine bestimmte Trendgeschichte im Kopf. Die Schauspielerin und manchmal auch Regisseurin grübelt lediglich über den Stand des Clickbait-Journalismus und das schwindende Vertrauen Amerikas in die Medien. Das Thema steht im Mittelpunkt ihres neuesten Films, dem Fourth Estate-Thriller „Cold Copy“, in dem Ross Diane Hager spielt, eine geschätzte, aber mörderische Fernsehjournalistin, die anfängt, einen ehrgeizigen Möchtegern (Bel Powley) zu betreuen, was sie schließlich beide in die Irre führt moralisch bankrotter Weg.
„Es gibt eine Möglichkeit, Geschichten zu erzählen, man kann einen Rahmen um eine Geschichte schaffen, der die Identität eines Menschen, seine Menschlichkeit, völlig verändert“, sagt Ross. „Ich denke, Diane Hager ist wirklich ein Teil dieses Systems.“
Als mittlere Tochter der Musikikone Diana Ross und des Geschäftsführers Robert Ellis Silberstein erlebte der „Black-ish“-Star aus erster Hand, wie die Geschichte ihrer Mutter oft zu einer abgedroschenen Erzählung geformt wurde, die wenig Ähnlichkeit mit der Realität hatte. Sie saß sogar in der ersten Reihe, als der ältere Ross für einige der größten TV-Persönlichkeiten saß.
„Meine Mutter wurde mehrmals von Barbara Walters interviewt“, bemerkt sie. „Und Oprah mehrmals. Und ich wurde auch interviewt. Es gab sehr deutliche Unterschiede zwischen dem Gefühl, von Oprah interviewt zu werden, und dem, was es bedeutete, von Barbara Walters interviewt zu werden. Die werde ich für mich behalten. Aber es gab einen deutlichen Unterschied im Gefühl.“
In „Cold Copy“ ist Ross’ Antagonistin ein Hai der nächsten Stufe, der es genießt, wenn sich seine Probanden unter Befragungen winden und auf der Suche nach Einschaltquoten sind. Der von der Newcomerin Roxine Helberg geschriebene und inszenierte Film zeigt, wie Ross ihre eigene Identität ablegt („Nur körperlich rede ich mit meinen Händen. Ich weiß nicht, ob es Ihnen aufgefallen ist, aber Diane hat nicht viel mit der Hand geredet“, sagt sie Ross gestikuliert wild. „Ich lächle die ganze Zeit. Ich lache die ganze Zeit. Ich glaube nicht, dass Diane Hager gelächelt hat, es sei denn, sie hatte das Gefühl, jemanden manipuliert zu haben. Und es war kein Lächeln. Es war ein Grinsen.“) . Helberg sagt: „Tracee ist einfach das verkörperte Charisma, aber dann kann sie diese unglaublichen emotionalen Tiefen wirklich ausloten, wenn sie will, und es ist so mühelos. Und das ist perfekt für Diane, denn man muss das Publikum in ihren Bann ziehen. Wenn sich also Risse zeigen, hat das echte Auswirkungen.“
Während „Cold Copy“ heute Abend beim Tribeca Film Festival seine Weltpremiere feiert, wird Ross nicht allein im Publikum sein. „Mein Vater wird da sein“, sagt sie. „Leider ist meine Mutter auf Tour.“ Im Vorfeld des Filmdebüts setzte sich Ross dafür ein Vielfalt um über die Suche nach Inspiration zu sprechen Katie Courics Memoiren und wie „ich mit den Demütigungen, die Schauspielerinnen in Hollywood vor #MeToo ertragen mussten, nie einverstanden war“.
Haben Sie Parallelen zwischen dem Nachrichtengeschäft und Hollywood gesehen?
Ross: Natürlich. [laughs] Das System hat ein Bedürfnis nach dieser Art von Halsabschneiderei geschaffen. Ich glaube nicht, dass du das sein musst [unethical] Person. Aber ich denke, es ist der einfachste Weg, und leider verliert man dabei seine Seele. Ich hoffe, dass es auf meiner eigenen Reise durch Hollywood keine Einbußen bei meinem Erfolg gegeben hat. Nicht, dass ich eine Entscheidung treffen müsste, die dazu führen würde, dass ich meine Seele verliere. Ich denke schon, dass Leute [choose] die andere Seite, und ihre Integrität wurde gefährdet. Wir haben es gesehen. Wir hören jetzt viele dieser Geschichten.
Wie hat die #MeToo-Abrechnung die Dinge verändert?
Ross: Ich denke, der Wandel in der Welt, in der wir leben – wenn man #MeToo als Beispiel nimmt – ist für Frauen die Offenbarung: „Ich muss mich dem nicht aussetzen.“ Generationen von Frauen wurde beigebracht: „Das gehört einfach dazu.“ Das ist die Steuer, die Sie zahlen müssen.“ Aber dann ändert sich das Blatt, und jemand hat den Mut, sich zu melden, oder jemand findet eine Schwachstelle im System und ist in der Lage, sie aufzubrechen. Und dann sagen alle: „Oh, das muss ich nicht mehr tun. Das hat mir nie gefallen. Ich war nie damit einverstanden. Aber ich wusste nicht, wie ich es machen sollte [otherwise].“
Was hat Sie dazu bewogen, das Risiko einzugehen, mit einem Regisseur zusammenzuarbeiten, der zum ersten Mal Regie führt?
Ross: Roxine ist eine unglaublich intelligente Frau, die über eine wirklich tiefe emotionale Intelligenz verfügt. Ihr Vater war Therapeut. Sie hat die Fähigkeit, das zu schreiben [moral dilemma] in das Material, das Bel und ich meiner Meinung nach im Drehbuch gesehen haben und warum wir uns angemeldet haben. Ich liebe auch die Zusammenarbeit mit neuen Regisseuren. Eine meiner Lieblingsbeschäftigungen als Schauspieler, wenn ich nicht gerade Regie führe, ist es, einfach nur aufzutreten und der Vision und dem Geschichtenerzählen des Regisseurs zu dienen. Ich finde es wirklich spannend, besonders wenn es eine Frau ist. In der Lage sein zu sagen: „Was soll das sein? Und wie kann ich dabei behilflich sein und gemeinsam mit Ihnen etwas schaffen?“
Was war Roxines erster Pitch für Sie?
Ross: Das Drehbuch war zuerst. Und ich war einfach sehr fasziniert von der Figur. Ich fing an, die Figur irgendwie auseinander zu nehmen. Als ich das Drehbuch zum ersten Mal las, hatte ich viele Fragen. Und es gab viele Dinge, die in Einklang gebracht werden mussten. Es wurde nicht für eine schwarze Frau geschrieben. Aber als schwarze Frau gab es bestimmte Linien und bestimmte Dinge, die irgendwie nicht zusammenpassten. Und ich wollte auch wirklich sicherstellen, dass das nicht so weitergeht [the stereotypes of female] Wettbewerb in die falsche Richtung. Also führten Roxine und ich viele Gespräche hin und her. Und so war es auch, als wir arbeiteten. Am Kern des Drehbuchs musste nicht viel geändert werden, aber ich wollte wissen, wie Roxine arbeitet und wie wir in einige der düstereren Dinge vordringen können. Es war einfach eine wirklich interessante Geschichte über zwei Frauen, die wir normalerweise nicht sehen.
Eine Geschichte von zwei Frauen, ähnlich der, die Sie in „The High Note“ mit Dakota Johnson erzählt haben.
Ross: Das war meine erste Sorge, ehrlich gesagt, dass es sich zu sehr ähnelte, wenn man nur das Grundgerüst davon nehmen würde. War es die gleiche Geschichte, als Sie sich zurückgezogen haben? Aber für mich fühlte es sich ganz anders an. Offensichtlich war der Charakter völlig anders. Als ich mich mit Roxine beschäftigte, war noch viel mehr dahinter. Es gab eine ganz andere Ebene dessen, was wir erreichen wollten. In „High Note“ ging es darum, wie das System eine Frau in gewisse Schubladen steckt [music] Industrie, und „Cold Copy“ bedeutet, wie eine Frau das System, all die falschen Dinge und die schlechten Teile des Systems, genutzt hat, um an einen bestimmten Ort zu gelangen. Und dann ist es ihr Schützling, der sie zu Fall bringt, im Gegensatz zum Gegenteil. Es ist wirklich interessant, jemanden zu spielen, der auf der falschen Seite steht.
Was haben Sie getan, um sich auf die Rolle vorzubereiten?
Ross: Ich habe Katie Courics Buch gelesen [“Going There”]. Ich habe ein fantastisches Buch über alle großen Nachrichtensprecherinnen gelesen. Mir wird klar, wie wenige Journalistinnen vor der Kamera es geschafft haben, ihren Namen zu kennen. Das Buch geht auf alle ihre Reisen ein. Es gibt einen roten Faden: Sie sind die Einzigen [women] im Raum. Also habe ich darüber nachgedacht, wie dieser Weg für Diane verlaufen sein muss und wie sie hätte sein müssen, um voranzukommen und in der Position zu sein, in der sie sich befand.
Was war bisher Ihr berufliches Highlight?
Ross: Den Golden Globe gewinnen [for “Black-ish”]. Ich war noch nie bei den Emmys. Ich war noch nie bei den Golden Globes. Ich konnte nicht in eine Late-Night-Talkshow kommen. Ich erinnere mich, als ich bei „Girlfriends“ war, sagte Jay Lenos Talentmensch zu meinem Publizisten: „Wir lieben Tracee. Rufen Sie uns an, wenn sie eine Rolle bekommt, die uns am Herzen liegt.“ Das war also meine Erfahrung in der Branche. Die Branche war damals viel stärker getrennt. Den Golden Globe zu gewinnen, ist aus Ego-Perspektive wie „Bla, bla, bla, wirklich großartig.“ Aber der Sieg ist ein Zeichen für die Branche. Es verändert etwas daran, wie du bist gesehen, insbesondere als farbige Person in dieser Branche, und wie Sie bezahlt werden. Dieser Moment bei den Golden Globes hat meine Karriere völlig verändert. Ich war immer derselbe Mensch. Aber es hat einige andere Dinge verändert.
Was liebst du am meisten an Hollywood?
Ross: Ich finde es toll, dass Hollywood eine Branche ist, die kreative Träume unterstützen soll. Und dass es das Gefühl gibt, Geschichten erzählen zu können, die die Menschlichkeit und unser Verständnis von uns selbst und einander erweitern. Und wenn Unterhaltung richtig gemacht wird, kann sie Geist und Herz öffnen und den Lauf der Welt wirklich verändern. Es gibt Studien, die besagen, dass die Kultur die Politik vorantreibt.
Und was hassen Sie am meisten an Hollywood?
Das Schwierige daran ist, dass es viele frustrierende Momente gibt. Sie wehren sich gegen ein System, das ehrlich gesagt nicht für umfassende Befreiung geschaffen ist. Glücklicherweise komme ich aus einer Familie, in der mir beigebracht wurde, nicht nur zu wissen, wer ich bin, sondern mir auch ein Umfeld gegeben wurde, in dem ich gedeihen und erblühen und zu dem werden konnte, der ich bin, und dem ich vertrauen und meine Stimme einsetzen konnte, um keine Angst vor Autoritäten zu haben. Keine Angst vor dem Status quo zu haben, sondern meinen eigenen inneren Kompass zu nutzen, um das Leben zu steuern. Hollywood macht mir also keine Angst.
Wer hat dich mehr beeinflusst, deine Mutter oder dein Vater?
Ross: Ich muss dir sagen, es ist beides. Meinen Sinn für Humor habe ich von meinem Vater. Er und ich sind uns so ähnlich. Ich habe mehr Zeit mit meiner Mutter verbracht. Sie war die meiste Zeit meiner Kindheit meine alleinige Mutter. Ich bin so sehr wie meine Mutter und ich bin so sehr wie mein Vater. Ich weiß nicht, wer mich mehr beeinflusst hat. Aber ich glaube, meine Karriere wurde mehr von meinem Vater beeinflusst.
Bedauern Sie Ihre Karriere?
Ross: Nein. Ich hatte so einen tollen Lauf. Ich habe acht Jahre bei „Girlfriends“ und acht Jahre bei „Black-ish“ mitgewirkt. Das sind 16 Jahre meines Lebens. Ich hatte vier Monate frei [a year], zwei davon habe ich versucht, mich von der Saison zu erholen. Und wenn Sie dann einen Film da reinquetschen wollen, dann sollte es besser ein guter sein. Während „Girlfriends“ habe ich diese Angebote nicht bekommen. In den Jahren von „Black-ish“ habe ich die Dinge getan, die ich tun wollte, als sie auftauchten. Seit „Black-ish“ habe ich drei Filme gedreht, einen Podcast veröffentlicht und habe eine Friseurfirma. Ich war ziemlich beschäftigt. Und „Cold Copy“ fühlt sich für mich einfach richtig spannend an. Es ist [a character] Ich habe es bei mir noch nie gesehen. Selbst als Roxine mir das Posterfoto schickte, dauerte es eine Minute, bis mir klar wurde, dass ich das war. Ich dachte: „Wer ist das?“ Es sieht mir nicht einmal ähnlich.