TOKIO (AP) – Begierig darauf, buntes Laub zu bewundern, Sushi zu essen und einkaufen zu gehen, kamen am Dienstag Scharen von Touristen aus dem Ausland nach Japan, nachdem die seit mehr als zwei Jahren geltenden Grenzbeschränkungen zur Pandemiebekämpfung aufgehoben wurden.
„Wir haben die Nachricht bekommen, dass wir endlich kommen können. Wir sind wirklich, wirklich glücklich“, sagte Nadine Lackmann, eine Deutsche, die unter den Touristen war, die am Tokioter Flughafen Haneda ankamen.
Von Reisenden wie Lackmann wird erwartet, dass sie der drittgrößten Volkswirtschaft der Welt einen dringend benötigten Schub in Höhe von 5 Billionen Yen (35 Milliarden US-Dollar) liefern. Und der Besucheransturm soll weiter wachsen.
Ein tägliches Limit von 50.000 Ankünften ist weg. Die Fluggesellschaften haben als Reaktion auf die vollständige Wiederöffnung der Grenzen Flüge hinzugefügt. Visumfreies Reisen ist zurück für kurzfristige Geschäftsbesuche und Tourismus aus mehr als 60 Ländern.
David Beall, ein in Los Angeles ansässiger Fotograf, der zwölf Mal in Japan war, hat bereits einen Flug gebucht und plant, nach Fukui, Kyoto, Osaka und Tokio zu reisen. Das letzte Mal, dass er in Japan war, war im Oktober 2019. Aber es sind alltägliche Dinge, auf die sich der Amerikaner freut, wie zum Beispiel Japans beliebtes Schweinekotelettgericht Tonkatsu zu essen.
„So klischeehaft es auch klingen mag, ich freue mich am meisten darauf, nach all dieser Zeit wieder in Japan zu sein. Dazu gehört natürlich, hoffentlich neue Leute kennenzulernen, das Essen, das ich vermisst habe, wie gutes Tonkatsu zu essen, zu dieser Jahreszeit in der Natur zu sein, Zug zu fahren“, sagte er.
Als Tipp für andere Reiseplaner empfiehlt er, sich einen Japan Rail Pass und eine Suica oder eine andere Prepaid-Karte zu besorgen, die bargeldloses Bezahlen für einfaches Reisen ermöglicht.
Etwa 32 Millionen Touristen besuchten Japan im Jahr 2019, vor COVID-19. Ihre Rückkehr ist aus gutem Grund willkommen. Viele werden mehr Kaufkraft haben, weil der japanische Yen gefallen ist in den letzten Monaten an Wert gegenüber dem US-Dollar, dem Euro und anderen Währungen.
Die einzigen für die Einreise verbleibenden Protokolle sind, dass Sie innerhalb von 72 Stunden vor der Abreise mit einer Auffrischungsimpfung vollständig geimpft sein oder einen negativen PCR-Test haben müssen. Praktisch alle Besucher aus den USA, dem restlichen Asien, Europa und Südamerika, die diese Anforderungen erfüllen, müssen nicht unter Quarantäne gestellt werden.
Im August, während des jüngsten Anstiegs des Coronavirus in Japan, überstiegen die landesweiten täglichen Neuinfektionen die Marke von 200.000. Inzwischen sind sowohl die Fallzahlen als auch die Todesfälle zurückgegangen. Letzte Woche waren landesweit durchschnittlich acht Menschen täglich gestorben. Die Regierung hat kostenlose COVID-19-Impfstoffe bereitgestellt und insbesondere ältere und medizinisch gefährdete Personen ermutigt, sich impfen zu lassen.
Besucher müssen sich möglicherweise an Gesichtsmasken gewöhnen, die von den meisten Japanern fast überall außerhalb ihrer eigenen Häuser getragen werden. In vielen Geschäften und Restaurants müssen Kunden Masken tragen und ihre Hände desinfizieren. Einige Betriebe schließen noch früher oder haben ganz geschlossen.
Aber die Buchungen aus dem Ausland bei der japanischen Fluggesellschaft All Nippon Airways Co. oder ANA haben sich im Vergleich zur letzten Woche bereits verfünffacht, während sich die Buchungen von Flügen aus Japan verdoppelt haben.
Air Canada sagte, dass die Buchungen für kanadische Reisen nach Japan in diesem Monat im Vergleich zum September um 51 % gestiegen sind, während die Zahl der Reisenden von Japan nach Kanada im gleichen Zeitraum um 16 % gestiegen ist.
Die japanische Wirtschaft kann den Zufluss an Touristenausgaben nutzen.
Fitch Ratings prognostiziert, dass Japans Wirtschaft in diesem Jahr mit einem jährlichen Tempo von 1,7 % und im Jahr 2023 um 1,3 % wachsen wird, unterstützt durch eine leichte Kreditvergabe, eine Erholung der Dienstleistungsbranchen und eine schrittweise Lösung für Probleme in der Lieferkette, was die Produktion und den Export ankurbeln wird.
Japan hatte seine Grenzen für Touristen im Grunde geschlossen, erlaubte aber Pauschalreisen im Juni. Viele Menschen entschieden sich, mit der Buchung ihrer Tickets auf unbefristete Individualreisen zu warten.
Mit abnehmender Nervosität über das Infektionsrisiko reisen Japaner auch mehr – ermutigt durch Rabatte, die von Fluggesellschaften, Hochgeschwindigkeitszügen, „Onsen“-Resorts mit heißen Quellen und Hotels angeboten werden, um die angeschlagene Reisebranche anzukurbeln.
Obwohl Japan verschiedene Attraktionen bietet, von den Skipisten im Norden von Hokkaido bis zu den halbtropischen Stränden der Okinawa-Inseln im Süden, sagen Experten, dass diese Monate die besten sind, um das zu genießen, was Japan zu bieten hat.
Die Berge sind lebendig mit leuchtendem Herbstlaub; das Wetter ist gemäßigt, nicht eiskalt, schwül oder schwül; Meeresfrüchte, Trauben, Kastanien und andere kulinarische Köstlichkeiten sind frisch und reichlich vorhanden.
„Jetzt sind wir alle bereit, Menschen aus dem Ausland willkommen zu heißen“, sagte Shuso Imada, General Manager des Japan Sake and Shochu Information Center.
Seine Aufgabe ist es, Sake-Reiswein und Shochu-Likör aus Gerste, Kartoffeln oder anderem Gemüse im In- und Ausland zu fördern.
„Der Herbst ist die beste Jahreszeit, um japanisches Essen mit Sake und Shochu zu genießen“, sagte er.
Deshalb hat Javier Perez Toledo mehr als ein Jahr auf seine Flitterwochen gewartet.
„Wir sind wirklich begeistert von dem Land“, sagte er, als er aus Spanien anreiste. „Wir sind so glücklich, dass wir kommen konnten.“
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Die Videojournalistin von Associated Press, Haruka Nuga, hat zu diesem Bericht beigetragen.
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Yuri Kageyama ist auf Twitter unter https://twitter.com/yurikageyama