LONDON (AP) – Gian Piero Ventrone, ein italienischer Fitnesstrainer, der beim englischen Klub Tottenham arbeitete, nachdem er ähnliche Rollen bei Juventus und Italiens Weltmeistermannschaft von 2006 innehatte, ist gestorben. Er war 61.
Tottenham gab am Donnerstag den Tod von Ventrone bekannt, ohne weitere Details zu nennen.
Ventrone, der wegen seiner intensiven Fitnesseinheiten den Spitznamen „The Marine“ erhielt, kam zu Tottenham, nachdem Antonio Conte im November letzten Jahres das Kommando als Manager übernommen hatte. Er war bei den Spielern beliebt; Sohn Heung-min sprach kürzlich über Ventrones Einfluss, nachdem er seinen langsamen Start in die Premier League am 17. September mit einem Hattrick gegen Leicester beendet hatte.
„Nicht nur fußballerisch, ich denke, er gibt mir im Leben so viele Ratschläge. Ich bin wirklich dankbar“, sagte Son.
„Er war so hilfsbereit und hat mich in schwierigen Zeiten immer fest umarmt, und selbst in großartigen Zeiten war er immer neben mir und allen Mitarbeitern.“
In seiner Erklärung, in der Ventrones Tod angekündigt wurde, sagte Tottenham, er sei „außerhalb des Spielfelds so liebenswert, wie er es verlangte“.
Ventrone baute sich während einer Zeit bei Juventus von 1994 bis 1999 einen guten Ruf auf, als er Conte zum ersten Mal als Spieler begegnete, als Marcello Lippi Trainer war. Er arbeitete auch von 2001 bis 2004 bei Juve und später unter Lippi mit Italien – auch als die Azzurri 2006 die Weltmeisterschaft gewannen.
„Er hat innovative Methoden in der körperlichen Konditionierung angewendet, die von modernen Kriterien inspiriert sind, was in Italien und im Ausland richtungsweisend war“, sagte Juventus.
„Wir werden uns immer an seine Liebe zum Detail, seine Arbeitsphilosophie und vielleicht sein größtes Talent erinnern, das Verständnis, dass der Fußball – und insbesondere die grundlegenden Komponenten von Kondition und Athletik – allmählich in eine neue Ära eintritt. Eine neue Ära, die er zum Teil mitgeschrieben hat.“
Ventrone arbeitete auch beim italienischen Team Catania, beim französischen Team Ajaccio sowie bei Jiangsu Suning und Guangzhou Evergrande in China.
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