Mercedes-Chef Toto Wolff hat sein Team herausgefordert, rund um die Uhr zu arbeiten und Lewis Hamilton ein Auto zur Verfügung zu stellen, das Max Verstappen zur Titelentscheidung führen kann.
Der Meisterschaftsball liegt fest im Feld von Verstappen, nachdem der Red-Bull-Pilot mit einer souveränen Leistung den Großen Preis der Vereinigten Staaten gewonnen und seinen Vorsprung vor Hamilton von sechs auf zwölf Punkte ausgebaut hat.
Es sind nur noch fünf Runden und 130 Punkte zu spielen, wobei die nächsten beiden Strecken in Mexiko und Brasilien voraussichtlich die Red Bull-Maschinerie von Verstappen bevorzugen werden.
Red-Bull-Fahrer Max Verstappen, rechts, hat einen Vorsprung von 12 Punkten vor und Mercedes-Fahrer Lewis Hamilton (Darron Cummings/AP)
(AP)
Und nach dem Rennen am Sonntag auf dem Circuit of the Americas in Austin räumte Hamilton, der eine rekordverdächtige achte Krone gewinnen wollte, ein, dass er vor einer großen Aufgabe steht, seinen niederländischen Rivalen daran zu hindern, seinen Vorsprung in der Meisterschaft auszubauen.
Aber Teamchef Wolff sagte: „Ich glaube nicht, dass es ein bestimmtes Muster gibt und wer zu jeder Strecke passt.
„Wir müssen nur pushen und pushen und pushen und hoffentlich in einer Situation sein, in der wir im allerletzten Rennen um die Weltmeisterschaft kämpfen können.
PA-Grafik.
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„Mexiko ist wegen der großen Höhe anders und die Motoren stehen ganz anders unter Druck. Wir müssen am Freitag richtig durchstarten, das Auto verstehen, von da an weiterentwickeln, dann werden wir in der Lage sein, um den Sieg zu kämpfen.“
Auf dem Weg in die 17. Runde von 22 am Sonntag hatte Hamilton in fünf seiner acht Auftritte auf dem Circuit of the Americas triumphiert.
Aber nachdem er Pole-Sitter Verstappen mit einem guten Start in die erste Kurve geschlagen hatte, hatte Hamilton in seinem Mercedes nicht die Geschwindigkeit, um einen deutlichen Vorsprung herauszufahren.
Wir müssen nur pushen und pushen und pushen und hoffentlich in einer Situation sein, in der wir im allerletzten Rennen um die Weltmeisterschaft kämpfen können.
Mercedes-Chef Toto Wolff
Verstappen stahl dann mit einem aggressiven frühen Stopp die Initiative, und während Hamilton – auf jüngerem Belag in der Schlussphase – sieben Sekunden aus dem Acht-Sekunden-Vorsprung des Niederländers herausholte, um einen aufregenden Höhepunkt zu erreichen, konnte er keine wirkliche Bedrohung darstellen.
Wolff fügte hinzu: „Ich denke, wir hätten das Rennen gewinnen können, weil Lewis in Führung lag und er auf den harten Reifen am Ende eine sehr starke Pace hatte.
„Wir müssen das Wochenende von Freitag auf Sonntag zurückverfolgen.
„Wo haben wir das falsch eingeschätzt? Wo haben wir es falsch verstanden? Was haben wir gut gemacht? Und es wird in den kommenden Tagen viele positive Diskussionen darüber geben, was wir aus dem Wochenende lernen können.“
Hamiltons Kampf gegen Verstappen wird mit drei aufeinanderfolgenden Rennen in Mexiko (7. November), Brasilien (14. November) und Katar (21. November) vor zwei aufeinanderfolgenden Runden in Saudi-Arabien und Abu Dhabi am 5. und 12. Dezember wieder aufgenommen bzw.