Der Regierung wurde vorgeworfen, ein „totales wirtschafts- und umweltpolitisches Versagen“ beim Pflanzen von Bäumen beaufsichtigt zu haben, wobei die aktuellen Raten nicht einmal die Hälfte der 2019 gesetzten Ziele erreichen.
Boris Johnson sagte, die Regierung werde bis 2024 jedes Jahr 30.000 Hektar (75.000 Acres) neuen Wald in Großbritannien pflanzen. Aber anderthalb Jahre vor dem Ende zeigen offizielle Zahlen, dass die Bepflanzung für das Jahr bis zum 31. März 2022 immer noch unter 14.000 Hektar liegt.
Die Confederation of Forest Industries (Confor), die mehr als 1.500 Forst- und Holzunternehmen im Vereinigten Königreich vertritt, sagte, dass die „klägliche“ Fortschrittsrate bedeute, dass es nun „null Chancen“ gebe, die Ziele zu erreichen.
Die Organisation hat nun den Premierminister aufgefordert, einzugreifen, um die Pflanzraten zu erhöhen.
„Dies ist sowohl in wirtschaftlicher als auch in ökologischer Hinsicht ein totales politisches Versagen“, sagte Stuart Goodall, CEO von Confor.
„Ein Bericht nach dem anderen hat gezeigt, dass eine verstärkte Baumpflanzung und Holznutzung von entscheidender Bedeutung sind, um die Netto-Null-Ziele des Vereinigten Königreichs zu erreichen – dies wird jedoch nicht in Bäume im Boden umgesetzt.
„Dies gilt insbesondere für produktive Wälder, die Holz produzieren und gleichzeitig Vorteile für Kohlenstoff, Natur und Wirtschaft bieten. Die Regierung weiß, dass mehr Holz benötigt wird, um kohlenstoffarme Häuser zu bauen, und sie weiß, dass das Vereinigte Königreich in Zukunft mit einem Engpass bei der einheimischen Holzversorgung konfrontiert ist, versucht jedoch, die Anpflanzung von produktiven Wäldern fest im Griff zu behalten.
„Umweltgruppen wissen, dass wir in Großbritannien mehr Holz anbauen müssen, anstatt den Druck auf die empfindlichen globalen Wälder zu erhöhen, aber die Regierung ergreift – entgegen allen Beweisen – keine entschlossenen Maßnahmen.“
Herr Goodall sagte, Schottland pflanze 75 Prozent aller neuen Wälder im Vereinigten Königreich, obwohl die schottische Zahl zwischen 2020 und 21 leicht zurückgegangen sei.
Umweltminister Zac Goldsmith sagte im vergangenen Jahr, die Regierung werde bis 2024 allein in England 7.000 bis 10.000 Hektar Wald anpflanzen.
Aber die neuesten Zahlen zeigen, dass Schottland für das Jahr bis zum 31. März 2022 mit 10.480 Hektar drei Viertel der Gesamtfläche bepflanzt hat, England 2.260 Hektar, Wales 580 Hektar und Nordirland 540 Hektar.
Herr Goodall sagte, Confor habe Informationsbesuche für Minister und Beamte arrangiert und arbeite hart daran, die Hindernisse für die Anpflanzung produktiver Wälder zu beseitigen.
„Wir brauchen eine gemeinsame Politik, und die haben wir einfach nicht“, sagte er. „Die britische Regierung will den Klimawandel angehen und bekämpfen, aber sie ignoriert die Maßnahmen, die all diese Agenden erfüllen würden. Es verpflichtet sich, empfindliche globale Wälder bei Cop26 zu schützen und gleichzeitig einen Rückgang der heimischen Holzversorgung zu leiten, der diese sehr empfindlichen Wälder einfach noch mehr unter Druck setzen wird.“
„Es gibt derzeit keine Chance, die Pflanzziele zu erreichen, es sei denn, wir sehen entscheidende und sofortige Veränderungen.
„Wenn die Defra nicht in der Lage ist, die eigenen Manifest-Verpflichtungen der Regierung zu erfüllen, dann ist es an der Zeit, dass der Premierminister eingreift, um sicherzustellen, dass sie es tun“, fügte Herr Goodall hinzu.
Der Mangel an Fortschritten beim Pflanzen von Bäumen kommt trotz wiederholter Warnungen, dass die Regierung keine „verbundene Strategie“ für Wälder hat.
Letztes Jahr hoben Labour-Abgeordnete die Trennung in Westminster hervor, da die Wirtschaftsabteilung sechsmal mehr für Subventionen für ein Holzkraftwerk in North Yorkshire ausgab als die Defra für das Pflanzen von Bäumen.
Die jährlichen Subventionen für das Holzkraftwerk, das mit „Biomasse“ aus importiertem Altholz betrieben wird, erreichten 2020 832 Millionen Pfund, während das Budget für das Pflanzen von Bäumen und Torfland nur 130 Millionen Pfund pro Jahr beträgt.
Das teilte Umweltminister George Eustice mit Der Unabhängige: „Wir haben anspruchsvolle und ehrgeizige Ziele, wenn es um das Pflanzen von Bäumen geht, und erst letztes Jahr haben wir den England Trees Action Plan gestartet. Durch den Plan werden wir bis zum Ende dieses Parlaments jedes Jahr 30.000 Hektar neues Waldland im Vereinigten Königreich pflanzen, unterstützt durch über 500 Millionen Pfund an Nature for Climate Funding.“