Der Konservative, der wegen angeblichen Ansehens von Pornografie auf seinem Telefon in der Commons-Kammer untersucht wird, schlug vor, dass er es möglicherweise versehentlich geöffnet hatte, als er Aufrufe zum sofortigen Rücktritt als Abgeordneter ablehnte.
Neil Parish sagte, er werde seine „Pflichten“ als Abgeordneter für Tiverton und Honiton in Devon und als Vorsitzender eines Sonderausschusses fortsetzen und gleichzeitig „voll“ mit den Ermittlern zusammenarbeiten, nachdem er am Freitag die Tory-Peitsche ausgesetzt hatte.
Der 65-jährige Bauer sagte, er werde seine Position erst nach Abschluss einer Untersuchung prüfen, nachdem er sich an die parlamentarische Kommissarin für Standards, Kathryn Stone, verwiesen habe.
Aber er versprach, weiterhin seinen Wählern zu dienen und Vorsitzender des Commons-Ausschusses für Umwelt, Ernährung und ländliche Angelegenheiten zu bleiben, trotz der Aufforderung, zurückzutreten oder zumindest während der Ermittlungen nicht mehr an den Commons teilzunehmen.
„Ich werde bei jeder Untersuchung uneingeschränkt kooperieren, und während sie läuft, werde ich weiterhin meine Aufgaben als Abgeordneter für Tiverton und Honiton wahrnehmen“, schrieb er auf seiner Website.
Später von Sendern gefragt, ob er etwas irrtümlich im Unterhaus geöffnet habe, sagte er: „Das habe ich getan, aber lassen Sie die Untersuchung das prüfen.“
Es gab jedoch Hinweise darauf, dass ein Tory-Minister ihn auch ein zweites Mal in einer Ausschusssitzung beim Anschauen von Pornos beobachtete.
Herr Parish sagte, er werde seine Position als Abgeordneter nach dem Ergebnis der Untersuchung prüfen und sagte Reportern: „Ich werde nicht bleiben, wenn ich für schuldig befunden werde.“
Natürlich ist es peinlich und es ist peinlich für meine Frau und Familie
Neil Gemeinde
Er sagte, er habe es seiner Frau Sue Parish am Freitagnachmittag gesagt und hinzugefügt: „Natürlich ist es peinlich und es ist peinlich für meine Frau und meine Familie, also ist das im Moment meine Hauptsorge.“
Frau Parish sagte, „es war alles sehr peinlich“, als sie der Times sagte, sie verteidigte ihren Ehemann und sagte: „Er ist wirklich ein ganz normaler Typ. Er ist ein liebenswerter Mensch. Es ist einfach so dumm.“
Vorwürfe eines Parlamentsabgeordneten, der sich Pornos anschaut, wurden erstmals am Dienstag von Tory-Abgeordneten bei einem Treffen mit Chief Whip Chris Heaton-Harris geäußert.
Herr Heaton-Harris suspendierte Herrn Parish, der seinen Wahlkreis seit 2010 vertritt, von der parlamentarischen Konservativen Partei, bis das Ergebnis einer Untersuchung vorliegt, nachdem sie sich am Freitagnachmittag unterhalten hatten.
Die konservative ehemalige Kabinettsministerin Karen Bradley, die dem Verfahrensausschuss vorsitzt, sagte, sie würde ihn „drängen, nicht ins Parlament zu kommen“, während die Ermittlungen laufen, und es war klar, dass er zurücktreten muss, wenn er für schuldig befunden wird.
„Ich habe Mühe, eine Entschuldigung zu finden, ich habe Mühe, einen Grund zu finden, der bedeuten könnte, dass es akzeptabel war, aber lassen wir die Untersuchung ihren Lauf nehmen“, sagte sie gegenüber Channel 4 News.
Offensichtlich ist er nicht geeignet, im Parlament zu sein
Harriet Harman, Labour-Abgeordnete
Harriet Harman von Labour, die am längsten amtierende weibliche Abgeordnete, forderte Herrn Parish auf, inmitten eines „neuen Tiefs für das Unterhaus“ zurückzutreten.
„Wenn er das getan hat, sollte er sofort aus dem Parlament ausscheiden. Es ist nicht richtig, dass er die Ermittlungsverfahren durchläuft, wenn er das getan hat“, sagte sie dem PM-Programm von BBC Radio 4.
„Offensichtlich ist er nicht geeignet, im Parlament zu sein. Das sollte er akzeptieren und die Prozesse nicht in die Länge ziehen.“
Es wurde davon ausgegangen, dass das Independent Complaints and Grievance Scheme (ICGS), das sich mit Mobbing- und sexuellen Belästigungsvorwürfen befasst, mit der Untersuchung der Vorfälle begonnen hatte, nachdem mindestens ein Zeuge eine Überweisung gemacht hatte.
Eine zweite Untersuchung könnte nach der Zusage von Herrn Parish eingeleitet werden, sich an Frau Stone zu wenden, die prüfen könnte, ob Herr Parish gegen den Verhaltenskodex der Abgeordneten verstoßen hat, indem er „den Ruf und die Integrität“ des Unterhauses „erheblich geschädigt“ hat.
Bevor Herr Parish als der Abgeordnete im Zentrum des Sturms identifiziert wurde, wurde er Anfang dieser Woche bei einem Auftritt in GB News nach den Vorwürfen gefragt.
Er war unverbindlich, ob dem Verdächtigen die Peitsche entfernt werden sollte, und bestritt, dass es in Westminster ein großes kulturelles Problem gebe, obwohl hochrangige konservative Kollegen dies als „beschämend“ bezeichnet hatten.
„Wir haben rund 650 Abgeordnete in einem sehr intensiven Bereich“, sagte Herr Parish.
„Wir werden Leute finden, die über die Grenze gehen. Ich glaube nicht, dass es hier unbedingt eine riesige Kultur gibt, aber ich denke, es muss ernst genommen und ernst genommen werden, und das werden die Peitschen tun.
Labours Schattenführer Thangam Debbonaire warf der Regierung vor, seit Tagen von dem „ekelhaften Verhalten“ gewusst und „versucht zu haben, es zu vertuschen“.
Die stellvertretende Vorsitzende der Liberaldemokraten, Daisy Cooper, forderte den Premierminister auf, Herrn Parish zum „sofortigen Rücktritt“ aufzufordern.
„An jedem anderen Arbeitsplatz würde dies als grobes Fehlverhalten gelten und der Verantwortliche würde seinen Job verlieren. Das Parlament sollte nicht anders sein“, fügte sie hinzu.
Die Pornografie-Behauptungen folgten Berichten, dass 56 Abgeordnete, darunter drei Kabinettsminister, mit Anschuldigungen wegen sexuellen Fehlverhaltens konfrontiert sind, die an die ICGS verwiesen wurden.
Sie verfolgen auch die Empörung über die Veröffentlichung von „sexistischen“ und bestrittenen Behauptungen von ungenannten Tory-Abgeordneten in The Mail on Sunday, dass die stellvertretende Labour-Vorsitzende Angela Rayner versucht habe, Boris Johnson während der Fragen des Premierministers mit ihren Beinen abzulenken.