Eine Reihe schwerer Stürme löste am Mittwochabend in den Rolling Plains in Texas mehrere Tornados aus, bei denen mindestens vier Menschen ums Leben kamen und rund um die nördliche Stadt Matador erhebliche Schäden angerichtet wurden.
Das Lubbock Avalanche-Journal berichtete, dass die Stürme auch in anderen Gemeinden, darunter Jayton, eine Tornadowarnung auslösten, als sich die Linie am Mittwochabend nach Südosten bewegte, und Windböen von über 100 Meilen pro Stunde (161 km/h), so das National Wetterdienst in Lubbock.
Der Bürgermeister von Matador, Pat Smith, sagte, mindestens drei Menschen seien getötet worden, weitere seien möglicherweise verletzt und es gebe „eine ganze Menge Schaden“, berichtete die New York Times.
Nach Angaben der South Plains Electric Cooperative kam es in den Rolling Plains zu weit verbreiteten Stromausfällen, darunter mehr als 700 Kunden in der Gegend von Jayton ohne Strom.
Die schlimmsten Schäden gab es offenbar in Matador – einer Stadt mit etwa 570 Einwohnern 70 Meilen (112 Kilometer) nordöstlich von Lubbock im Motley County.
Der Tornado-Ausbruch am Mittwoch ereignete sich sechs Tage, nachdem ein Tornado in Perryton im nördlichen Texas Panhandle drei Menschen getötet und mehr als 100 verletzt hatte.
Der Nationale Wetterdienst in Lubbock meldete am Mittwoch kurz nach 20 Uhr, dass die Polizei einen Tornado nördlich von Matador bestätigt habe.
Kurz nach 21:30 Uhr sagte William Iwasko, ein leitender Meteorologe beim Nationalen Wetterdienst in Lubbock, es habe drei bestätigte Tornados in der Sturmlinie gegeben, aber es schien, dass der in Matador der einzige war, der nennenswerten Schaden verursachte.
Berichte von Sturmjägern und Meteorologen in den sozialen Medien zeigten erhebliche Schäden rund um Matador, darunter beschädigte Häuser, Versorgungsleitungen, Bäume und Infrastruktur.
Lubbock Fire Rescue bestätigte gegenüber dem Avalanche-Journal, dass es eine Mannschaft entsendet, um bei der Schadensbeseitigung und Bergung zu helfen.
„Ich habe Heavy Rescue 1 angewiesen, der Stadt Matador zu helfen, um eingeschlossene Bewohner aus eingestürzten Gebäuden zu befreien“, sagte LFR-Chef Shaun Fogerson.
Das University Medical Center in Lubbock bestätigte, dass es seine mobile medizinische AMBUS-Einheit nach Matador schickt.
Laut Aussage des Wetterdienstes auf Twitter wurde bis 22 Uhr eine neue Tornadowarnung für die Landkreise Dickens und King herausgegeben, da die Sturmlinie weiter nach Südosten zog.