Die Torhüter Jordan Pickford und Emiliano Martinez trugen maßgeblich zum ersten torlosen Unentschieden von Aston Villa-Cheftrainer Unai Emery seit 97 Premier-League-Spielen bei.
Der Punkt bedeutete, dass Villa Manchester City nicht überholen und punktgleich mit Spitzenreiter Liverpool aufholen konnte. Und obwohl es für Everton, der nur einen Vorsprung vor dem 18. Luton hat, der noch ein Spiel vor sich hat, wenig gebracht hat, hat es zumindest eine Serie von drei Niederlagen in Folge in der Liga beendet.
Ein großer Teil davon war Pickford zu verdanken, der Leon Bailey und Ollie Watkins gut parierte, während Martinez seine Präsenz deutlich machte, indem er Dominic Calvert-Lewin und kurz hintereinander auch James Garner daran hinderte, das Tor zu erreichen.
Doch während die beiden Torhüter im Goodison Park in Topform waren, waren die Männer, die ihre jeweiligen Angriffe anführten, weniger in Topform.
Calvert-Lewin hat in 13 Spielen kein Tor erzielt und nachdem er Evertons beste Chance nicht nutzen konnte, wurde er kurz nach einer Stunde ausgewechselt, nachdem er eine Serie, die bis in den Oktober zurückreicht, nicht beenden konnte.
Watkins‘ Kampf mit James Tarkowski war spannender, aber letztendlich ebenso erfolglos, da Villas 15 Schüsse kein Tor brachten.
Dies war das 212. Ligatreffen zwischen den beiden – ein Rekord in der Geschichte der englischen Nationalmannschaft – und in der späteren Phase löste diese Vertrautheit etwas Verachtung aus, da die Spieler mehrmals gegeneinander antraten.
Everton-Kapitän Seamus Coleman absolvierte sein 355. Premier-League-Spiel, ein neuer Vereinsrekord, und obwohl der 60.000 Pfund teure Neuzugang von Sligo im Jahr 2009 die weiße Weste genossen haben dürfte, gab es an seinem bahnbrechenden Spiel kaum etwas anderes zu feiern.
Calvert-Lewin lässt seine Linien vor dem Tor aufplatzen
(AP)
Arnaut Danjuma verpasste einen frühen Volleyschuss nach einer Flanke von Jack Harrison kläglich, und während die Rückkehr von Abdoulaye Doucoure nach fünf Spielen einen großen Unterschied machte, wirkte Villa im letzten Drittel konstruktiver.
Watkins‘ abgewinkelter Schuss wurde von Pickfords Knie geblockt und obwohl der Torwart durch Alex Morenos 20-Yard-Schuss geschlagen wurde, entschied eine lange VAR-Überprüfung, dass Bailey, der den letzten Pass spielte, im Spielaufbau nach einer kurzen Ecke im Abseits stand.
Pickfords schnelle Reaktionen lenkten Baileys Schuss um seinen kurzen Pfosten herum, bevor Martinez bewies, dass er mit der englischen Nummer eins in Sachen Paraden mithalten konnte.
Danjumas Steilpass mit der Außenseite seines rechten Fußes war die perfekte Einladung für Calvert-Lewin, durchzustürmen, aber er wirkte nie selbstbewusst, was angesichts seiner Durststrecke vielleicht verständlich ist.
Dem Stürmer, der Anfang dieser Woche eine Gnadenfrist erhielt, als seine Rote Karte im Crystal Palace annulliert wurde, wurde vom argentinischen Weltmeister nicht die gleiche Nachsicht zuteil, der einen Fuß herausstreckte, um den Flachschuss zu blocken, als irgendetwas vom Rasen abgehoben hätte haben ihn auf jeden Fall geschlagen.
Martinez machte dann einen ähnlich guten Stopp von Garner tief links von ihm, als dieser sich in der Panne nach dem Calvert-Lewin-Angriff nach rechts bewegte.
Zwischenfälle im Torraum kamen in der zunehmend unruhigen zweiten Halbzeit seltener vor, da Schiedsrichter David Coote Mühe hatte, eine Reihe starker Zweikämpfe in den Griff zu bekommen, darunter mehrere von einem aufgedrehten Tarkowski.
Als Danjuma nach Harrisons Lauf über die rechte Seite daneben schoss, war es sein – und Calvert-Lewins – letzter Einsatz.
Vitalii Mykolenkos Sprungblock erstickte in der späten Schlussphase einen Schuss von Matty Cash, dessen Flanke dann vom ausrutschenden Jhon Duran knapp am Tor vorbei gelenkt wurde, bevor Doucoure an seinem kurzen Pfosten Martinez überholte, aber an einer Abseitsflagge scheiterte.