Tom Hardy hatte gerade erst ein Jahr zuvor mit „ein bisschen größer, Liebling“ angefangen zu träumen mit Beginn als er in Gavin O’Connors mitspielte Krieger, ein Mixed Martial Arts (MMA)-Drama, das 2011 an den Kinokassen floppte, aber starke Kritiken sammelte und Nick Nolte bei den Oscars eine Nebenrolle einbrachte. Jetzt, pünktlich zum zehnjährigen Jubiläum des Films, hat O’Connor seine Pläne für eine spirituelle Fortsetzung in Form einer Serie mit dem Titel Krieger, was nach einer besseren Idee klingt als eine direkte Fortsetzung.
Krieger besetzt Hardy und Joel Edgerton als Tommy und Brendan Conlon, zwei entfremdete Brüder, deren Leben sich nach der Teilnahme an Sparta, einem großen MMA-Wettbewerb, neu verstrickt und sie dazu zwingt, sich der Wut und dem Groll zu stellen, die sie seit dem Weggang ihrer verstorbenen Mutter gegeneinander hegen ihr Vater (Nolte), ein Alkoholiker. Seine Themen über giftige Männlichkeit, Vergebung, Traumata und Sucht würden in O’Connors späteren Regiearbeiten wieder auftauchen, einschließlich seiner Zusammenarbeit mit Ben Affleck an der Action / dem Thriller Der Buchhalter und das Sportdrama Den Weg zurück.
O’Connor bestätigte seine Pläne für Krieger während eines Interviews mit Diskussion über Film zum zehnjährigen Jubiläum des Films. Und anstatt mit den Conlon-Brüdern wieder aufzustehen, enthüllte O’Connor, dass sich die Show auf zwei verschiedene männliche und zwei verschiedene weibliche MMA-Kämpfer konzentrieren wird, die in Sparta antreten, darunter eine, die ihre Reise im irischen Mountjoy-Gefängnis beginnt, und eine queere Frau aus einem “Muslimische konservative Gemeinde außerhalb von Paris.” Sollte die Show von einem Streaming-Dienst abgeholt werden, plant O’Connor, jede Episode basierend auf den Drehbüchern zu inszenieren, die er zusammen mit Adair Cole verfasst hat, wobei der echte pensionierte MMA-Champion Daniel Cormier eine der Rollen spielt.
Während O’Connor zugab, über eine direkte Fortsetzung von nachzudenken Krieger, seine Idee für Krieger klingt viel vielversprechender. So sehr der Originalfilm melodramatische Klischees aus anderen Sportfilmen wiederverwendet, mit dem ersten Felsig Als offensichtlicher Bezugspunkt sind es die emotional rohen Darbietungen der Besetzung, die diesen Tropen Leben einhauchen und sie effektiv machen, kombiniert mit dem erhöhten Realismus und der visuellen Klarheit ihrer knochenbrechenden MMA-Kampfszenen. Aber mehr als das, Krieger fühlt sich lebensnah an, weil es nicht jedes offene Ende bindet und sich stattdessen darauf konzentriert, das Herz der Geschichte auszuzahlen: wie Tommy und Brendan beginnen, ihre zerbrochene Beziehung zu reparieren.
Zusätzlich zu der Herausforderung, einen Film fortzusetzen, der als eigenständige Erzählung gut funktioniert, eine direkte Fortsetzung von Krieger müsste sich auch damit abfinden, dass seine Leads heute so beschäftigt sind wie nie. Sowohl Hardy als auch Edgerton haben in den letzten zehn Jahren weiterhin ihren Lebensunterhalt als Charakterdarsteller verdient und zwischen kleineren Projekten im Autorenstil hin und her pendelt (siehe: Capone, Der Grüne Ritter) und Big-Budget-Franchises wie Gift und Krieg der Sterne, bzw. In Kombination mit ihrem wachsenden Engagement hinter der Kamera als Autoren, Produzenten und im Fall von Edgerton als Regisseure haben sie möglicherweise keinen Platz in ihren Terminplänen für eine Fortsetzung der zugegebenermaßen ohnehin kommerziellen Bombe.
O’Connor seinerseits erklärte, er habe nie herausgefunden, wie man eine Krieger Film-Fortsetzung “und es besser machen als den ersten”, was dazu führte, dass er sich entwickelte Krieger als eine Möglichkeit, die sozialen Probleme zu erforschen, die er ansprechen möchte, “sei es Armut, Inhaftierung, psychische Gesundheit oder Sucht”. Man könnte argumentieren, dass die Charaktere, so überzeugend Hardy und Edgerton die Conlon-Brüder spielen, auch als Vehikel dienten, mit dem O’Connor die Themen ansprach, die ihn zum Zeitpunkt der Dreharbeiten interessierten. In dieser Hinsicht, Krieger klingt dem Geist des Originalfilms mehr treu, als es eine klare Fortsetzung wäre.