NEW YORK (AP) – Eine Vielzahl von Hollywood- und Sportstars, darunter Larry David und Tom Brady, wurden als Angeklagte in einer Sammelklage gegen die Kryptowährungsbörse FTX benannt und argumentierten, dass ihr Prominentenstatus sie für die Förderung des gescheiterten Geschäftsmodells der Firma verantwortlich mache.
FTX steht seit mehr als einer Woche im Blickpunkt der Öffentlichkeit, nachdem die drittgrößte Kryptowährungsbörse Verluste in Milliardenhöhe erlitten hatte und Insolvenzschutz beantragen musste am Freitag. Das auf den Bahamas ansässige Unternehmen und sein Gründer Sam Bankman-Fried, werden von staatlichen und bundesstaatlichen Behörden untersucht, weil sie mutmaßlich Gelder von Einlegern ohne deren Zustimmung in Unternehmen investiert haben.
Der Gesetzgeber kündigte auch Pläne zur Untersuchung an das Scheitern von FTX, wobei der Finanzdienstleistungsausschuss des Repräsentantenhauses sagte, er plane, im Dezember eine Anhörung zu FTX abzuhalten.
Vor seinem Scheitern war FTX dafür bekannt, hochkarätige Hollywood- und Sportprominenz einzusetzen, um für seine Produkte zu werben. Es hatte die Namensrechte für ein Formel-1-Rennteam sowie eine Sportarena in Miami. In den Werbespots waren „Seinfeld“-Schöpfer David sowie Brady, der Star-Quarterback der Tampa Bay Buccaneers, die Basketballspieler Shaquille O’Neal und Stephen Curry sowie der Tennisstar Naomi Osaka zu sehen.
Die am späten Dienstag eingereichte Klage behauptet, dass diese Sport- und TV-Prominenten FTX sofort Glaubwürdigkeit verliehen haben und genauso schuldig gemacht werden sollten wie Bankman-Fried.
„Ein Teil des von den FTX-Einheiten angewandten Schemas bestand darin, einige der größten Namen im Sport- und Unterhaltungsbereich – wie diese Angeklagten – zu nutzen, um Spenden zu sammeln und amerikanische Verbraucher dazu zu bringen, zu investieren … Milliarden von Dollar in die irreführende FTX-Plattform zu stecken, um die ganze Schema flott“, heißt es in der Klage.
Der Anwalt für Sammelklagen, Adam Moskowitz, wies auf frühere Fälle hin, in denen die US-Regierung die Prominenten Kim Kardashian und Floyd Mayweather wegen Förderung von Krypto mit einer Geldstrafe belegte.
„Die Kryptoindustrie brauchte prominente Unterstützer, um Glaubwürdigkeit zu erlangen“, sagte Moskowitz.
Der Kläger in dem Fall ist Pierce Robertson, der auch an einem Fall beteiligt ist, an dem Voyager Digital beteiligt ist, ein weiteres gescheitertes Kryptowährungsunternehmen, das vom Besitzer der Dallas Mavericks, Mark Cuban, unterstützt wurde. Voyager Digital scheiterte diesen Sommer am Insolvenzschutz, aber FTX hatte zugesagt, die Vermögenswerte von Voyager für 1,4 Milliarden US-Dollar zu kaufen, was zu einer finanziellen Entlastung für die Einleger von Voyager geführt hätte. Das Scheitern von FTX stellt nun seine Hilfe für die Voyager in Frage.
Die Klage wurde im Southern District of Florida eingereicht. Moskowitz ist der Anwalt, der die Opfer des Einsturzes eines Wohnturms in Surfside, Florida, vertritt.
Der bekannte Anwalt David Boies, der die US-Regierung in den 90er Jahren gegen Microsoft und Al Gore bei den Wahlen im Jahr 2000 vertrat, wird ebenfalls als Anwalt für den Fall benannt.
Die Miami Heat starteten am Mittwoch in Toronto einen Roadtrip mit vier Spielen. Stürmer Udonis Haslem, der ebenfalls in der Klage genannt wird, fehlt dem Team aus persönlichen Gründen.
___
Fatima Hussein in Washington und Tim Reynolds in Miami trugen dazu bei.