DARKUSH, Syrien (AP) – Ein stetiger Strom von Verletzten floss am Montag in ein überfülltes Krankenhaus in der Stadt Darkush im von Rebellen gehaltenen Nordwesten Syriens, nachdem ein tödliches Erdbeben die Region heimgesucht hatte. Mütter schwebten über weinenden Kindern.
Inmitten des Chaos saß ein Mann mit benommenem Gesichtsausdruck, sein Gesicht war mit Abschürfungen übersät.
Der Mann, Osama Abdul Hamid, kam mit seiner Frau und vier Kindern aus seinem Wohnhaus im nahe gelegenen Dorf Azmarin kaum lebend heraus. Viele ihrer Nachbarn hatten nicht so viel Glück.
„Das Gebäude ist vierstöckig, und aus dreien hat es niemand geschafft“, sagte Abdul Hamid und brach in Tränen aus. „Gott hat mir ein neues Leben geschenkt.“
In einem ebenso überlasteten Krankenhaus in der Stadt Idlib erlebte Shajul Islam, ein britischer Arzt, der mit mehreren Nichtregierungsorganisationen zusammenarbeitet, den schlimmsten Tag seiner siebenjährigen Tätigkeit in Syrien.
„Ich entferne buchstäblich einen Patienten von einem Beatmungsgerät, um einem anderen Patienten eine Chance zu geben, und muss entscheiden, welcher Patient eine größere Überlebenschance hat oder nicht“, sagte Islam.
Das Krankenhaus, das bereits mit einer schwachen Gesundheitsinfrastruktur und Mittelkürzungen zu kämpfen habe, sei nach dem Erdbeben besonders überlastet, weil andere Krankenhäuser in der Gegend außer Betrieb seien.
„Wir haben ziemlich viele Krankenhäuser, die zuvor im Krieg getroffen wurden. Sie hatten also bereits die Grundlagen, alles war bereits geschwächt“, sagte er. Mit dem zusätzlichen Schlag des Erdbebens sagte er: „Wir hatten mindestens drei oder vier Krankenhäuser, von denen ich weiß, dass sie außer Betrieb genommen wurden.“
Das starke Beben der Stärke 7,8, das sich am Montag vor Tagesanbruch ereignete hat in Syriens letzter von Rebellen gehaltener Enklave nach Jahren der Kämpfe und Bombardierungen neuen Schaden und Leid angerichtet.
Krankenhäuser und Kliniken wurden mit Verletzten überflutet. Die Enklave, die sich in der Provinz Idlib befindet, beherbergt Millionen vertriebener Syrer, die während des Bürgerkriegs des Landes aus ihrer Heimat geflohen waren. Viele der Vertriebenen leben unter erbärmlichen Bedingungen in provisorischen Lagern. Viele andere dort und in benachbarten von der Regierung gehaltenen Gebieten sind in Gebäuden untergebracht, die durch vergangene Bombenangriffe geschwächt wurden, wodurch sie noch anfälliger für Erschütterungen durch Erdbeben sind.
Das Beben verursachte laut der Syrischen Beobachtungsstelle für Menschenrechte, einem in Großbritannien ansässigen Kriegsbeobachter, vollständige oder teilweise Schäden an Gebäuden in mindestens 58 Dörfern und Städten im Nordwesten Syriens.
Mehr als 4.000 Menschen wurden in der Türkei und in Syrien getötet, und die Opferzahlen werden voraussichtlich steigen. In dem von der Opposition gehaltenen Gebiet in Syrien wurden mindestens 450 Tote gemeldet, aber Hunderte weitere sollen unter den Trümmern ihrer Häuser begraben sein.
„Diese Katastrophe wird das Leiden der Syrer verschlimmern, die bereits mit einer schweren humanitären Krise zu kämpfen haben“, sagte Carsten Hansen, Direktor für den Nahen Osten beim Norwegischen Flüchtlingsrat, in einer Erklärung. „Millionen wurden bereits durch den Krieg in der weiteren Region zur Flucht gezwungen, und jetzt werden noch viel mehr durch Katastrophen vertrieben.“
Im Krankenhaus in Darkush im Westen von Idlib sagte Abdel Hamid, seine Familie habe in ihrer Wohnung geschlafen, als sie durch starkes, anhaltendes Schütteln geweckt wurden. Sie rannten aus der Wohnung, aber „bevor wir die Tür des Gebäudes erreichten, stürzte das ganze Gebäude auf uns ein“, sagte er.
Eine Holztür schützte sie vor der schlimmsten Kraft des Einsturzes – sie kamen alle lebend heraus. Er und seine Frau und drei der Kinder erlitten Kopfverletzungen, sind aber alle in stabilem Zustand.
Das Ausmaß der Opfer überforderte schnell die Ressourcen des Krankenhauses, sagte Majdi al-Ibrahim, Allgemeinchirurg im Krankenhaus.
„Wir brauchen dringend Hilfe. Die Gefahr übersteigt unsere Kapazitäten“, sagte er.
Die Syrian American Medical Society, die Krankenhäuser in Nordsyrien und der Südtürkei betreibt, sagte in einer Erklärung, dass ihre Einrichtungen „überwältigt von Patienten sind, die die Flure füllen“, und forderte dringend „Traumaversorgung und umfassende Notfallmaßnahmen, um Leben zu retten und zu behandeln verletzt.”
Das Oppositionsgebiet im Nordwesten Syriens hat jahrelang standgehalten, selbst nachdem die syrischen Regierungstruppen die meisten von Rebellen gehaltenen Gebiete im ganzen Land zurückerobert hatten.
Von Zeit zu Zeit kommt es immer noch zu Kämpfen mit von Russland unterstützten syrischen Streitkräften in der Nähe. Teile des Territoriums werden von Rebellengruppen regiert, darunter eine dominante, mit Al-Qaida verbundene militante Fraktion, während Teile unter einer von der Türkei unterstützten Verwaltung stehen, die als syrische Übergangsregierung bekannt ist.
Die Katastrophe folgte schweren Winterstürmen, die das Elend der Obdachlosen weiter verschärften.
„Es regnet und das Wetter ist sehr kalt, in einigen Gebieten liegt Schnee“, sagte Abdel Hakim al-Masri, Wirtschaftsminister der von der Türkei unterstützten Regionalverwaltung, gegenüber The Associated Press. Er stellte fest, dass einige der Vertreibungslager in der Gegend durch das Beben dezimiert worden waren.
Al-Masri sagte, dass die Bemühungen begonnen haben, vorübergehende Unterkünfte für die Menschen zu finden, die jetzt doppelt durch das Erdbeben vertrieben wurden, aber dass das Ausmaß der erforderlichen Maßnahmen die verfügbaren lokalen Ressourcen bei weitem übersteigt.
„Es gibt eine riesige Menge an Leid, und das wird es noch verstärken“, sagte er. „Diese Angelegenheit erfordert schnelles Handeln aller Länder der Welt.“
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Sewell berichtete aus Beirut.