KINDER und Erwachsene mit Meningitis haben in der Regel nur eine der „klassischen Trias“ von Symptomen, wie eine Studie zeigt.
Die Forscher fanden heraus, dass die meisten Patienten nur an Fieber, einem veränderten Geisteszustand oder Nackensteifigkeit leiden – obwohl alle drei mit der tödlichen Infektion in Verbindung gebracht werden.
Am besorgniserregendsten ist, dass jeder Siebte keines der drei Anzeichen hat, was seine Diagnose verzögern könnte, sagten die Forscher.
Dr. Nichlas Hovmand vom Kopenhagener Universitätskrankenhaus in Dänemark sagte, Ärzte sollten sich darüber im Klaren sein, dass jedes der Symptome bedeuten könnte, dass ein Patient infiziert ist.
Er sagte: „Welche Symptome relevant sind, ist von Fall zu Fall unterschiedlich, da manchmal wenige Symptome ausreichen können, um den Verdacht auf eine Meningitis zu bestätigen.
„Im Zweifelsfall könnten weitere Befragungen helfen, eine Meningitis von anderen Verdachtsdiagnosen, meist anderen Infektionen oder einem Schlaganfall, abzugrenzen.
„Wir schlagen vor, dass alle Patienten mit Fieber und/oder einem veränderten Geisteszustand nach spezifisch verwandten Symptomen wie Nackensteifheit, Beinschmerzen, Kopfschmerzen und Hautausschlägen gefragt werden sollten.
„Es ist jedoch sehr wichtig zu bedenken, dass die meisten Patienten mit bakterieller Meningitis nicht alle spezifischen Symptome aufweisen – insbesondere in den frühen Stadien der Krankheit.“
Vor der Covid-Pandemie wurde bei rund 8.000 Menschen pro Jahr Meningitis diagnostiziert, obwohl die Zahl in den Jahren 2020 und 2021 aufgrund sozialer Distanzierung zurückging.
Die Infektion betrifft das Gewebe um das Gehirn und das Rückenmark und kann eine lebensbedrohliche Sepsis verursachen und zu dauerhaften Schäden am Gehirn oder den Nerven führen.
Was sind die Symptome einer Meningitis?
Die Symptome einer Meningitis entwickeln sich plötzlich und können umfassen:
- hohe Temperatur (Fieber)
- krank sein
- Kopfschmerzen
- ein Ausschlag, der nicht verblasst, wenn ein Glas darüber gerollt wird (aber es entsteht nicht immer ein Ausschlag)
- Ein steifer Nacken
- eine Abneigung gegen helle Lichter
- Schläfrigkeit oder Reaktionslosigkeit
- Anfälle (Anfälle)
Quelle: Der NHS
Es wird normalerweise durch eine bakterielle oder virale Infektion verursacht, die durch Husten, Niesen oder Küssen übertragen wird.
Nachdem die 78-jährige Rocklegende Jeff Beck im Januar an der Infektion gestorben war, warnten Gesundheitsbehörden vor einem Anstieg der Fälle in Großbritannien, wobei sich die Zahl im vergangenen Jahr nach Aufhebung der Beschränkungen verdoppelte.
Die neueste Studie wird im April auf dem European Congress of Clinical Microbiology & Infectious Diseases in Kopenhagen vorgestellt.
Die Forscher untersuchten die Krankenakten von 171 Erwachsenen und 38 Kindern, bei denen von Januar 2016 bis Dezember 2021 Meningitis diagnostiziert wurde.
Etwa 58 Prozent hatten einen veränderten Geisteszustand und 57 Prozent hatten Fieber.
Aber insgesamt litten nur neun Prozent unter Nackensteifheit, die bei Kindern stärker ausgeprägt war (18 Prozent).
85 Prozent der Patienten litten unter mindestens einem Symptom, aber nur drei Prozent hatten alle drei.