Shawn Barber, der kanadische Rekordhalter im Stabhochsprung und Weltmeister von 2015, ist an den Folgen medizinischer Komplikationen gestorben. Er war 29.
Barber starb am Mittwoch zu Hause in Kingwood, Texas, bestätigte sein Agent Paul Doyle gegenüber The Associated Press. Eine Todesursache war bislang nicht bekannt. Barber hatte gesundheitliche Probleme.
„Shawn war mehr als nur ein unglaublicher Athlet, er war ein so gutherziger Mensch, der andere immer über sich selbst stellte“, sagte Doyle am Donnerstag. „Es ist tragisch, einen so guten Menschen in so jungen Jahren zu verlieren.“
Barber war ein herausragender Stabhochspringer an der University of Akron, wo er 2014 und 2015 zwei aufeinanderfolgende NCAA-Hallenmeisterschaften gewann. 2015 gewann er auch die NCAA-Freiluftmeisterschaft, bevor er später im Sommer beim Pan-Am Gold holte Spiele. Barber brachte in dieser Saison in Peking eine Welle an Schwung in die Weltmeisterschaften. Er gewann Gold vor dem Deutschen Raphael Marcel Holzdeppe.
Ein Jahr später erreichte Barber das Finale bei den Olympischen Spielen 2016 in Rio de Janeiro im Stabhochsprung, den der Brasilianer Thiago Braz gewann.
Barbers bester Sprung war am 15. Januar 2016 in Reno, Nevada, sechs Meter (19 Fuß, 8 ¼ Zoll). Sein Zeichen bleibt der kanadische Rekord.
Er hinterlässt seine Mutter Ann; Vater, George; und Bruder David.