Roger Whittaker, einer der berühmtesten Folk-Sänger Großbritanniens, ist im Alter von 87 Jahren gestorben.
Whittaker war vor allem für Hits wie „Durham Town“, „New World In The Morning“ und eine Version von „Wind Beneath My Wings“ bekannt. Er war auch ein erfahrener Pfeifer.
Deutsches Medienunternehmen Bild bestätigte, dass der Musiker am Mittwoch (13. September) in einem Krankenhaus in Südfrankreich gestorben sei.
„Roger war ein ikonischer Künstler, ein wunderbarer Ehemann und Vater. Er hat sein ganzes Leben lang mit seiner Musik so viele Herzen berührt und wird immer in unserer Erinnerung weiterleben“, sagte seine Familie in einer Erklärung.
Whittaker wurde 1936 als Sohn englischer Eltern in Nairobi, Kenia, geboren und wuchs mit Musik auf. Sein Großvater sang in verschiedenen Clubs und sein Vater spielte Geige; Im Gegenzug lernte er Gitarre spielen.
Whittaker schrieb sich nach zwei Jahren Wehrdienst in der britischen Kolonialarmee an der Universität in Südafrika ein. Zuvor hatte er gesagt, dass er als junger Mann „dumm, egoistisch und wütend“ gewesen sei und dass die Armee „einen Mann aus ihm gemacht“ habe.
Der verstorbene Musiker führte seine Liebe zur Musik auf seine Kindheit in Nairobi zurück und sagte in einem früheren Interview: „In den über 30 Jahren des Singens und Spielens musikalischer Klänge haben das wunderbare Trommeln und diese wunderbaren, ansteckenden Rhythmen bei allem eine große Rolle gespielt.“ Ich habe jemals geschrieben und gesungen.“
Whittakers Lied „My Land is Kenya“ wird im Land immer noch oft an Feiertagen oder im Wahlkampf im Fernsehen und Radio gespielt.
Er kam 1959 nach Großbritannien, um an der University of Bangor in Wales Zoologie, Biochemie und Meeresbiologie zu studieren. Seine erste große Veröffentlichung, „Steel Men“, stieg in die britischen Charts ein, während er seine Abschlussprüfungen ablegte.
Whittaker verkaufte im Laufe seiner Karriere fast 50 Millionen Platten und erhielt 250 Platin-, Gold- und Silberauszeichnungen.
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Deutschland verschaffte dem Künstler besonders großen Ruhm und Ansehen, da er seine Lieder auf Deutsch singen und aufnehmen konnte. 2012 zog er sich nach Frankreich zurück.
Die Ehrungen aus dem gesamten englisch- und deutschsprachigen Raum wurden vom Komiker und Fernsehmoderator Matt Lucas angeführt, der twitterte: „Der große Roger Whittaker ist verstorben. Ich habe „Durham Town“ und „The Last Farewell“ geliebt. Schöne, warme, eingängige Lieder. Ich bin froh, dass ich ihn live sehen durfte.“
Whittaker wurde am Samstag (16. September) in einer privaten Zeremonie eingeäschert und beigesetzt.
Er hinterlässt seine Frau Natalie, die er 1964 heiratete, und ihre fünf Kinder: Emily, Lauren, Jessica, Guy und Alexander.
Zusätzliche Berichterstattung der Press Association