Drag-Performer George Ward, bekannt unter seinem Künstlernamen Cherry Valentine, ist im Alter von 28 Jahren gestorben, wie seine Familie mitteilte.
Ward, der am Sonntag starb, trat in der zweiten Staffel von RuPaul’s Drag Race UK auf, bevor er eine Fernsehkarriere startete und die BBC-Dokumentation Gypsy Queen And Proud moderierte.
In einer Erklärung seiner Familie heißt es: „Mit herzzerreißender und tiefster Trauer muss ich Ihnen mitteilen, dass unser George – Cherry Valentine – auf tragische Weise verstorben ist.
Cherry Valentine im Juni 2022 (Steven Paston/PA)
(PA-Draht)
„Dies wird für die meisten Menschen ein tiefer Schock sein, und wir verstehen, dass es keinen einfachen Weg gibt, dies bekannt zu geben.
„Als seine Familie verarbeiten wir immer noch seinen Tod und unser Leben wird nie mehr dasselbe sein.
„Wir verstehen, wie sehr er geliebt wird und wie viele Leben er inspiriert und berührt hat. Wir bitten Sie in dieser Zeit nur um Ihre Geduld und Ihre Gebete. Wir lieben dich, Georgie.“
Ward wuchs in Darlington, County Durham, als Teil der Traveller-Community auf und qualifizierte sich 2015 als Krankenpfleger für psychische Gesundheit, bevor er seine Karriere im Drag begann.
Im Dezember 2020 wurde Ward als einer von 12 Teilnehmern bekannt gegeben, die an der zweiten Serie der britischen Version von RuPaul’s Drag Race teilnehmen.
In seinem Einführungsvideo für die Show beschrieb er sein Alter Ego Cherry Valentine als „Glamour“, „Dark“ und „Gothic“.
Er sagte, seine Arbeit als Krankenschwester habe „mich in die richtige Position gebracht, um Menschen ein bisschen besser verstehen zu können.
„Wenn du eine Drag Queen bist, arbeitest du mit Menschen. Und um die Leute zu verstehen, geht man meiner Meinung nach die Extrameile.“
Nachdem Ward in der Show aufgetreten war, tat er sich mit der BBC zusammen, um einen Dokumentarfilm zu produzieren, der sein Traveller-Erbe untersuchte.
In dem Special von 2022 mit dem Titel Gypsy Queen And Proud besuchte er erneut die Gemeinschaft, die er im Alter von 18 Jahren verließ.
Er trat auch öffentlich auf und trat in Musikvideos von Künstlern wie Charli XCX auf.