Zwei Töchter einer indigenen Frau, die bei einem kürzlich angekündigten Amoklauf ermordet wurden, fordern Beamte in Kanada auf, auf einer örtlichen Mülldeponie nach ihren Überresten zu suchen, nachdem die Polizei erklärt hatte, dass sie nicht mehr weitermachen können.
Morgan Harris, 39, ist eine von vier Frauen, von denen angenommen wird, dass sie von einem mutmaßlichen Serienmörder in Winnipeg, der Hauptstadt der Prärieprovinz Manitoba, angegriffen wurden.
Am 1. Dezember klagte der Polizeichef von Winnipeg, Danny Smyth, den 35-jährigen Jeremy Skibicki wegen Mordes ersten Grades in drei Fällen an, einschließlich des Todes von Harris. Skibickis Anwalt Leonard Tailleur sagte, sein Mandant beabsichtige, sich in allen Anklagepunkten auf nicht schuldig zu bekennen.
Skibicki war zuvor im Mai wegen eines weiteren Mordes ersten Grades festgenommen worden, nachdem die teilweisen Überreste der 24-jährigen Rebecca Contois, eines Mitglieds der O-Chi-Chak-Ko-Sipi (Crane River) First Nation, entdeckt worden waren eine Mülltonne.
Weitere Überreste von Contois wurden auf der Brady-Deponie in Winnipeg entdeckt. Die Polizei glaubt, dass die Überreste von zwei weiteren Frauen, darunter Harris, auf der Prairie Green Deponie begraben sein könnten.
Doch auf einer Pressekonferenz am Dienstag sagte der Leiter der Kriminaltechnik der Polizei, eine Durchsuchung der Deponie sei wegen der Zeit und der Menge des abgeladenen Mülls nicht mehr machbar. Die Baustelle wird routinemäßig mit schweren Maschinen verdichtet.
Harris’ Töchter Cambria, 21, und Kera, 18, gehören zu denjenigen, die die Entscheidung anprangern. Sie reisten diese Woche von Winnipeg in die Hauptstadt Ottawa, um sich mit Premierminister Justin Trudeau zu treffen und zu fordern, dass die Polizei die Suche nach der Leiche ihrer Mutter fortsetzt.
„Es ist entmenschlichend. Sie behandeln uns wie Tiere“, sagte Cambria gegenüber Al Jazeera, als sie den Verlust ihrer Mutter betrauerte. Die Premierministerin von Manitoba, Heather Stefanson, schloss sich am Donnerstag dem Bürgermeister von Winnipeg, Scott Gillingham, an, um bekannt zu geben, dass die Deponie ihren Betrieb eingestellt hat, während die Stadt über die nächsten Schritte nachdenkt.
Sowohl Harris als auch ein weiteres mutmaßliches Opfer von Skibicki, die 26-jährige Mercedes Myran, stammen aus der Long Plains First Nation. Ihre Namen wurden zusammen mit einem vierten, nicht identifizierten Opfer auf einer Pressekonferenz am 1. Dezember bekannt gegeben, als die Polizei bekannt gab, dass sie glaubte, Skibicki sei ein Serienmörder.
Indigene Älteste haben dem vierten Opfer einen zeremoniellen Namen gegeben – Mashkode Bizhiki’ikwe oder „Büffelfrau“ – um ihr Leben und ihren Geist zu ehren. Alle vier Morde sollen zwischen März und Mai 2022 stattgefunden haben.
Cambria und Kera erinnern sich an ihre Mutter als „starke und widerstandsfähige Frau“. Obwohl sie nur 1,5 m groß war, hatte Harris den Mut, für sich selbst zu sprechen, sagten ihre Töchter gegenüber Al Jazeera.
„Sie hatte Selbstvertrauen und die Leute liebten sie dafür. Sie hatte keine Angst zu sagen, was sie sagen wollte, und man kann es durch uns sehen, als wären wir buchstäbliche Verkörperungen unserer Mutter“, sagte Cambria.
Harris wuchs in Pflegefamilien auf, einer Einrichtung, in der indigene Kinder dramatisch überrepräsentiert sind. Ein kanadischer Volkszählungsbericht aus dem Jahr 2021 ergab, dass 53,8 Prozent der Kinder in Pflegefamilien indigen sind, obwohl indigene Jugendliche weniger als 8 Prozent der Bevölkerung im Alter von 14 Jahren und darunter ausmachten.
Harris wurde schließlich Mutter von fünf Kindern, von denen das jüngste gerade vier Jahre alt ist. Doch als sie einem erlag Abhängigkeit von verschreibungspflichtigen MedikamentenIhre Kinder wurden ihr entzogen. Sie begann auf den Straßen von Winnipeg zu leben.
“Sie versuchte. Sie war in und aus Behandlungszentren. Sie hat absolut versucht zu überleben“, sagte Cambria und erklärte den „Herzschmerz“, als sie beobachtete, wie ihre Mutter „sich im System verirrte und durch das Raster von Geisteskrankheit, Sucht und Obdachlosigkeit fiel“.
Cambria und Kera selbst wuchsen die meiste Zeit ihrer Kindheit in Pflegefamilien auf. Sie sagten, dass sie während ihrer Teenagerjahre in Wohngruppen und Kinderheimen in Winnipeg gelebt hätten. Ihre jüngeren Geschwister sind noch in Pflegefamilien.
„Aber das bedeutet nicht, dass sie keine großartige Mutter war“, sagte Cambria über Harris. „Sie hat sich die Zeit genommen, herauszukommen und mich zu sehen, und ich finde das absolut wunderschön.“
Harris wurde im Mai vermisst. Die Familie suchte in den folgenden Monaten nach ihr, fand aber keine Hinweise. Cambria sagte, sie habe der Polizei im September eine Blutprobe zur Verfügung gestellt, die dann verwendet wurde, um Beweise zu identifizieren, die mit ihrer Mutter in Verbindung stehen.
Der Familie wurde erst mitgeteilt, dass ihre Mutter unter den toten Frauen war, als Skibicki letzte Woche angeklagt wurde. Cambria glaubt, dass die Polizei, wenn sie früher gehandelt hätte, die Zeit hätte nutzen können, um die Deponie zu durchsuchen. Dennoch, sagte sie, sei es noch nicht zu spät, die Suche fortzusetzen.
„Es ist vielleicht wie die Suche nach einer Nadel im Heuhaufen, aber das bedeutet nicht, dass wir es nicht versuchen sollten. Wir müssen aufhören, Müll auf sie zu kippen, als wären sie Müll, weil sie es nicht sind. Diese Frauen brauchen eine letzte Ruhestätte“, sagte Cambria. „Und dass sie einfach aufgeben? Ich kann kaum aufstehen. Ich kann nicht schlafen, ich kann nicht essen. Mir ist schlecht im Magen.“
Ihre Schwester Kera hat geschworen, die Deponie selbst zu durchsuchen, wenn es darauf ankommt.
„Es ist mir egal, wie lange es dauert“, sagte Kera. „Das sind Frauen. Das sind Leute, die gefunden werden müssen. Kein Mensch verdient es, allein gelassen zu werden.“
Cindy Woodhouse, regionale Leiterin der Versammlung der First Nations, nahm kürzlich an einer traditionellen Deckenzeremonie für Harris’ Töchter während einer Versammlung der nationalen Häuptlinge in Ottawa teil. Sie gehört zu den Befürwortern, die Kanada auffordern, nach den Enthüllungen über den Amoklauf den nationalen Notstand auszurufen.
„Es handelt sich um einen dringenden nationalen Notfall, und wir brauchen systematische Maßnahmen, um den anhaltenden Völkermord an unseren Frauen anzugehen, der direkt zum Verlust von Menschenleben führt“, sagte Woodhouse.
Für Woodhouse signalisiert die Entscheidung des Polizeichefs von Winnipeg, die Deponie nicht zu durchsuchen, mehr Gewalt gegen indigene Frauen.
„Die Botschaft, die der Polizeichef an die größere Gemeinschaft aussendet, lautet, dass indigene Frauen keine Rolle spielen. Es ist wie ‚Oh, wirf sie in den Müll und niemand wird nach ihnen suchen’“, sagte Woodhouse. „Ist das die Botschaft, die Winnipeg an dieses Land senden möchte?“
Eine nationale Untersuchung zu Kanadas ermordeten und vermissten indigenen Frauen und Mädchen (MMIWG) hat die Gewalt als Völkermord bezeichnet.
Der Untersuchungsbericht, der 2019 veröffentlicht wurde, kam zu dem Schluss, dass „anhaltende und vorsätzliche Verletzungen und Missbräuche von Menschen- und indigenen Rechten die Hauptursache für Kanadas erstaunliche Gewaltraten“ gegen indigene Frauen, Mädchen und Zwei-Geist-Menschen (2S) sind, ein Begriff, der von verwendet wird einige in der indigenen LGBTQ-Community.
„Es ist mehr als verheerend“, sagte Nahanni Fontaine, eine Anwältin und Mitglied der gesetzgebenden Versammlung der New Democratic Party of Manitoba.
„Es ist mehr als ärgerlich, dass wir immer noch hier sitzen und darüber reden. Ich weiß nur, dass unsere Frauen wieder – nicht nur hier in Manitoba oder Winnipeg, sondern von Küste zu Küste zu Küste – in Gefahr sind.“
Der zweibändige Bericht fordert rechtliche und soziale Veränderungen, um die Krise zu lösen, mit der indigene Frauen und Mädchen konfrontiert sind. Aber Fontaine sagte, dass Regierungen auf allen Ebenen Kanadas nicht gehandelt hätten.
„Wir haben den Plan, was zu tun ist. Wir haben die 231 Calls to Justice“, sagte Fontaine und verwies auf die Richtlinien. “Es ist alles angelegt.”
Fontaine glaubt jedoch, dass ein Mangel an politischem Willen letztendlich dazu führt, dass die Gewalt anhält.
„Es ist kein sexy politisches Thema. Wenn Sie sich politische Parteien und solche ansehen, die an der Macht bleiben wollen, ist daran nichts sexy“, sagte sie. „Die Leute wissen, dass es eine Menge harter, herzzerreißender, unbequemer Arbeit ist, die übrigens auch Geld kostet. Sie brauchen nur die richtigen Leute in Machtpositionen, um das zu erreichen.“
Während einer Pressekonferenz am Dienstag sagte der Minister für Beziehungen zwischen der Krone und den Ureinwohnern, Marc Miller, dass Bundes-, Provinz- und Kommunalregierungen indigene Frauen und Mädchen im Stich gelassen haben und weiterhin im Stich lassen.
„Niemand kann mit Zuversicht vor Ihnen stehen und sagen, dass dies nicht wieder passieren wird, und ich finde das irgendwie beschämend“, sagte er.
In einem Interview mit Al Jazeera sagte Cambria, sie fühle sich als indigene Person wie „ein wandelndes Ziel“. Aber sie und ihre Schwester Kera betonten, dass ihre Suche nach Gerechtigkeit nicht in Ottawa enden werde.
„Das Feuer wurde angezündet, und niemand wird es löschen“, sagte Cambria. „Wir ziehen in den Krieg. Vertrauen Sie mir: Wir geben nicht nach.“