Der Untergang der Titanic am 14. April 1912 bleibt eine der tragischsten Katastrophen in der Geschichte der Menschheit, und obwohl ihre verzweifelte Signalfackel vor über einem Jahrhundert ausgebrannt sein mag, ist dies die öffentliche Faszination nicht. Das Katastrophenepos von James Cameron Titanic (1997) entfachte die Leidenschaft der Öffentlichkeit für das Drama, die Romantik und den gruseligen Nervenkitzel, die mit dem historischen Ereignis verbunden sind, neu.
Titanic hat die erschütternde Jungfernfahrt des berühmtesten Ozeandampfers der Welt durch die fesselnden Erzählungen seiner Passagiere perfekt eingefangen. Die Charaktere, die er positionierte, um seine Geschichte zu erzählen, bestanden sowohl aus fiktiven als auch realen historischen Figuren, von denen einige überlebten und andere sich den 1.517 armen Seelen auf dem Grund des Ozeans anschlossen.
Aktualisiert von Kayleena Pierce-Bohen am 30. Januar 2022: Das historische Katastrophenepos von James Cameron Titanic setzte vor 25 Jahren die Segel, als die Jungfernfahrt des berühmtesten Ozeandampfers der Welt die Fantasie des Publikums anregte. Voller Action, Romantik und pulsierendem Drama stellte es die gefährliche Realität all derer nach, die an der tragischen Reise der Titanic nach Amerika beteiligt waren. Hat jemand namens Jack Dawson wirklich Tickets für die Überfahrt gewonnen? War Caledon Hockley eine echte Person auf der zum Scheitern verurteilten Reise der Titanic? Von Captain Edward Smith und Prominenten Molly Brown bis hin zu Passagieren wie Fabrizio de Rossi und Tommy Ryan wählte Cameron eine bunte Mischung aus realen und fiktiven Charakteren aus, um seine Geschichte zu erzählen.
Roses arroganter und herablassender Verlobter Caledon Hockley war keine reale Person an Bord der Titanic, aber diese fiktive Figur passte zur Liste der wohlhabenden Eliten, die eine Überfahrt nach New York City gechartert hatten. Wie bemerkte Schauspieler Billy ZaneCal Hockley war ein „Produkt seiner Zeit“ und wurde von Cameron als „der schärfste Punkt des Liebesdreiecks“ entworfen.
Die Kabine, die er für sich und Rose gebucht hatte, war eine der luxuriösesten, die dem Sohn von Nathan Hockley zu einem Preis von 4.000 Dollar angeboten wurde, als die Titanic in See stach, was heute satten 69.000 Dollar entspricht. In Cals Worten galten er und Rose als “Könige”.
Der bedauernswerte J. Bruce Ismay, gespielt mit spießiger Bosheit von Jonathan Hyde, war der Geschäftsführer und Vorsitzende der White Star Line und erklärte das Schiff berühmterweise für „unsinkbar“. Als das Schiff sank, sprang er in eines der wenigen verfügbaren Rettungsboote und wurde in Sicherheit gerudert. Ismay wurde aufgefordert, vor dem US-Senat auszusagen, nachdem die Titanic gesunken war, um seinen Bericht über die Katastrophe vorzulegen.
Die Presse kritisierte Ismay scharf dafür, dass er sich gerettet hatte, als noch Frauen und Kinder an Bord waren, obwohl er gebeten wurde, beim Rudern des Rettungsboots zu helfen. Nur 706 Passagiere und Besatzungsmitglieder überlebten den Untergang der Titanic. 60% der Überlebenden waren Passagiere der ersten Klasse (darunter Ismay), was mehr war als die Gesamtzahl der Passagiere der zweiten und dritten Klasse.
Der unerschrockene Träumer Jack Dawson war nicht an Bord der Titanic, als sie in See stach, und es gab auch keinen Bericht über einen charmanten – aber mittellosen – Künstler, der eine Liebesbeziehung mit einer Frau der ersten Klasse einging. Passagiere der ersten Klasse wurden von Passagieren der dritten Klasse getrennt, um die Ausbreitung von Krankheiten sowie gesellschaftliche Vorsicht einzudämmen.
Laut dem erschütternden Bericht des Überlebenden Jack Thayer (in seinem Buch „A Survivor’s Tale“) wurde nur 1 von 36 Menschen, die in die kalten Gewässer gingen, aus ihnen herausgezogen. Seine Erinnerungen an die Reise des Schiffes, sowohl vor als auch nach dem Untergang, halfen Cameron herauszufinden, wie das Leben an Bord des größten Schiffes der Welt war.
Die unnachahmliche Kathy Bates brachte ihr Charisma und ihren Elan ein, um die ohnehin schon überlebensgroße Margaret Brown noch einprägsamer zu machen. Die robuste Prominente wurde als „The Unsinkable Molly Brown“ bekannt, nachdem sie die Katastrophe von 1912 überlebt hatte.
Molly Brown bat ihr Rettungsboot emotional, zurückzugehen und zu versuchen, Passagiere zu retten, die nach dem Untergang des Schiffes im Wasser schaukelten, aber historische Aufzeichnungen können nicht mit Sicherheit bestätigen, ob es eines der Rettungsboote war, die zurückkehrten. Sie wurde Sozialaktivistin und Kandidatin für den US-Senat.
Rose Dewitt Bukater war vielleicht keine echte Person, aber sie war sicherlich das Bild einer jungen aristokratischen Dame, die an Bord der Titanic ging und erwartete, im Schoß des Luxus nach New York City zu segeln. Historische Aufzeichnungen zeigen, dass die Passagierin der dritten Klasse, Rhoda Abbott, die einzige weibliche Überlebende war, die nach dem Untergang der Titanic aus dem Wasser gezogen wurde.
Roses hochherzige Ideale standen vielleicht im Widerspruch zum Verhalten der Damen im frühen 20. Jahrhundert, aber sie gaben ihrem Charakter die Art von Geist, der die Essenz dessen einfing, was die Titanic vielen Passagieren bot; die Chance auf ein neues Leben und eine neue Zukunft.
Kapitän Edward Smith war ein bekannter Seemann, und die Reise der Titanic sollte die letzte sein, die er vor seiner Pensionierung unternahm. Historische Berichte darüber, ob er versucht hat, jegliche Eisgefahr zu vermeiden, indem er den Kurs der Titanic nach Süden änderte, nachdem er Eisbergwarnungen von anderen Schiffen erhalten hatte, sind durcheinander.
Primärquellen, bestehend aus Berichten aus erster Hand über die Tragödie, stellten Smith in einem bewundernswerten Licht dar und erklärten, dass er die volle Verantwortung dafür übernahm, obwohl mehrere Faktoren gegen ihn arbeiteten.
Roses sozial aufsteigende Mutter war völlig fiktiv, aber sie hätte genauso gut eine beliebige Anzahl von Frauen dieser Zeit sein können, die, verarmt durch die finanziellen Entscheidungen ihrer Ehemänner, gezwungen waren, umsichtige Spiele zu machen (wie zum Beispiel ihre Tochter auf Caledon Hockley zu drängen). mit ihren Sprösslingen, um ihre finanzielle Zukunft zu sichern.
Ruth konnte nicht verstehen, warum ihre Tochter Rose sich weigerte, mit ihr in ein Rettungsboot zu steigen, um an Jacks Seite zu bleiben. Als Ira Strauss (der wahre Besitzer von Macy’s Kaufhaus) in der Zwischenzeit nicht in eines einsteigen konnte, sprang seine Frau von ihrer auf, um bei ihm zu sein. Sie starben zusammen in ihrer Hütte, was die Grundlage für die berührende Szene im Film war, in der zwei ältere Menschen ihre letzten gemeinsamen Momente miteinander teilen.
Der wohlhabendste Mann an Bord, John Jacob Astor, wurde nach dem Untergang der Titanic mit seiner soliden goldenen Taschenuhr gefunden, die immer noch an der Kette baumelte. Es wurde angenommen, dass Astor einige Minuten vor dem Sprung vom Schiff in die Gewässer darunter auf seine Uhr schaute.
Astors Leiche war eine von nur 306 Leichen, die aus dem Untergang geborgen wurden. Er wurde von seiner echten Frau Madelaine Force überlebt, die zum Zeitpunkt des Untergangs tatsächlich schwanger war, aber überlebte und vier Monate später seinen Sohn zur Welt brachte.
Spicer Lovejoy war sowohl Cal Hockleys persönlicher Kammerdiener als auch sein Leibwächter. Für eine fiktive Figur gab ihm James Cameron eine ausführliche Biographie. Er war von Cals Vater Nathan Hockley angeheuert worden, um auf seinen Sohn aufzupassen, nachdem er seine Position als Detektiv und Polizeibeamter in Pinkerton aufgegeben hatte.
Seine vorherige Feldarbeit machte ihn sehr scharfsinnig – er bemerkte, dass Jack Dawson unmöglich Zeit gehabt haben konnte, seine Schuhe und seinen Mantel auszuziehen, bevor er versuchte, Roses Leben zu retten, als sie vorhatte, vom Heck des Schiffes zu springen. Er trug einen Colt M1911 mit speziellen Gravuren, mit denen er Jack und Rose auf Cals Bitte hin durch die Eingeweide des Schiffes jagte.
Der Designer der Titanic, Thomas Andrews (Victor Garber), der als sympathischer Mann dargestellt wird, der das Schiff ursprünglich mit 64 Rettungsbooten entwarf, wurde von den Forderungen seiner Finanziers überschattet, die der Meinung waren, dass die Decks zu „überladen“ aussahen. Infolgedessen beförderte das Kreuzfahrtschiff nur 20 Rettungsboote, eine wichtige Tatsache, die er Rose vor dem Untergang des Schiffes mitteilte.
Wären in dieser schicksalhaften Nacht nur vier der wasserdichten Abteilungen des Schiffes aufgebrochen worden, hätte es über Wasser bleiben können. Unglücklicherweise für alle an Bord schnitt der Eisberg durch sechs Abteile. Thomas Andrews verteilte Schwimmwesten an so viele Passagiere wie er konnte, bevor er mit dem von ihm gebauten Schiff unterging.
Als Jack Dawson eine glückliche Hand beim Poker gewinnt, finden er und sein Freund Fabrizio de Rossi plötzlich Tickets für eine Fahrt nach Amerika an Bord der Titanic wieder, und sie könnten nicht aufgeregter sein. “Ich gehe nach Amerika!” Fabrizio weint, ungestört davon, dass er als Passagier dritter Klasse reist.
Fabrizio war vielleicht keine echte Person, aber es gab viele italienische Einwanderer wie ihn in Southampton, die an Bord der Titanic gingen und voller Träume davon waren, wie ihr Leben aussehen würde, wenn sie die Vereinigten Staaten erreichten. Leider würden sie, genau wie Fabrizio, ihre Träume nie wahr werden sehen.
Der Erste Offizier an Bord des Schiffes, William Murdoch, hatte eine große Verantwortung unter dem Kapitän, und er nahm seine Arbeit ernst. In dem Film sieht man ihn, wie er durch das Chaos immer mehr losgelassen wird, nachdem die Titanic auf den Eisberg aufgelaufen ist, und nach einem unglücklichen Vorfall an Deck, als er gezwungen ist, Tommy Ryan zu erschießen, nimmt er sich das Leben.
Es gibt Zweifel, ob sich der echte William Murdoch wegen der Auseinandersetzung so schuldig fühlte, dass er sich eine Pistole an die Schläfe hielt, zumal nie Berichte über den Zustand seines Körpers gefunden wurden.
Tommy Ryan freundete sich an Deck mit Jack Dawson und Fabrizio de Rossi an, als er Jacks Zeichnungen bewunderte und den Künstler tadelte, weil er Gefühle für einen First-Class-Passagier hatte, und lud sie später ein, an einer Party teilzunehmen, die von den irischen Passagieren im Zwischendeck geschmissen wurde.
Obwohl Tommy an Bord der Titanic keine echte Person war, war er, wie viele der irischen Passagiere, die er symbolisierte, stolz auf sein irisches Erbe und die Tatsache, dass „15.000 Iren“ das Schiff in Belfast gebaut haben. Sein sinnloser Tod durch William Murdochs Hände traf alle um ihn herum zutiefst und erhöhte sofort den Einsatz einer bereits gefährlichen Situation.
Als die Titanic zu sinken begann, trat Zweiter Offizier Lightoller in Aktion. Es ist nicht bekannt, ob er wirklich gesagt hat, er würde „euch alle wie Hunde erschießen“, wenn die Passagiere die Ordnung nicht aufrechterhalten würden, aber er hat dafür gesorgt, dass so viele Frauen und Kinder wie möglich lebend von Bord gegangen sind. Er überlebte den Untergang und war technisch gesehen die letzte Person, die an Bord der Carpathia gezogen wurde.
Anschließend diente er im Ersten Weltkrieg als Teil der Royal Navy und befehligte drei Zerstörer. Später, im Zweiten Weltkrieg, kehrte er aus dem Ruhestand zurück, um eines der „kleinen Schiffe“ zu segeln, die für die Evakuierung von Dünkirchen so wichtig waren.