Die Londoner Maida Vale Studios wurden an eine Partnerschaft zwischen den Co-Vorsitzenden von Working Title, Tim Bevan und Eric Fellner, sowie dem Komponisten Hans Zimmer und seinem Geschäftspartner Steve Kofsky verkauft.
Nach Angaben der Partner besteht der Plan darin, die ursprüngliche Fassade des Gebäudes beizubehalten und „den Ethos von Maida Vale zu bewahren“. Das Gebäude bleibt als Atelierraum bestehen, mit einem Sanierungsplan in Höhe von mehreren Millionen Pfund für die bestehenden Studios sowie als gemeinnützige Bildungseinrichtung.
Die finanziellen Konditionen des Deals wurden nicht bekannt gegeben.
Die Maida Vale Studios wurden erstmals 1933 von der BBC gekauft. Seitdem haben dort Künstler wie David Bowie, die Beatles, Led Zeppelin und Dusty Springfield Aufnahmen gemacht und sind zum Zuhause der BBC Performing Group geworden. In jüngerer Zeit waren hier auch Beyoncé, Alicia Keys, Katy Perry und Sam Smith zu Gast.
Der Verkauf von Maida Vale erfolgt, nachdem im Jahr 2018 Pläne der BBC bekannt gegeben wurden, ihre Musikstudios und Auftrittsgruppen von ihrem Standort Maida Vale in einen eigens dafür errichteten Aufnahme- und Studioraum im Queen Elizabeth Olympic Park in Stratford zu verlegen.
Die neuen BBC Music Studios im „East Bank“ – deren Eröffnung für Ende 2025 geplant ist – sind Teil einer umfassenderen Partnerschaft mit dem V&A, Sadler’s Wells, UCL und dem London College of Fashion der UAL, um in der Gegend ein „Kreativviertel“ zu schaffen.
Oscar-Gewinner Zimmer hat an mehreren Working Title-Filmen mitgewirkt, darunter Eilen Und Frost/Nixon.
Tim Bevan und Eric Fellner sagten über den Deal: „Maida Vale Studios steht seit Generationen für künstlerische Exzellenz. Der Veranstaltungsort ist zu einem festen Bestandteil der bahnbrechenden britischen Kulturindustrie geworden, von der Unterstützung bei der Förderung neuer und bahnbrechender Künstler bis hin zur Unterbringung einiger der legendärsten Musiker der Welt. Wir freuen uns sehr, bei diesem einmaligen Projekt mit unseren alten Freunden Hans Zimmer und Steve Kofsky zusammenzuarbeiten, und gemeinsam sind wir entschlossen, das Erbe der BBC in Maida Vale fortzuführen, indem wir globale Talente nach Großbritannien locken. Durch unsere Sanierungspläne werden wir die historische Stätte zukunftssicher machen, ihre Präsenz in der örtlichen Gemeinde mit einer neuen Bildungseinrichtung fortsetzen und gleichzeitig einen erstklassigen Studioraum für die nächste Generation von Komponisten, Produzenten, Redakteuren und Ingenieuren schaffen.“
Hans Zimmer fügte hinzu: „Das erste Mal, dass ich für die BBC in ihren Maida Vale Studios arbeitete, war vor 45 Jahren. Ich war noch ein Kind, voller Ehrfurcht und fühlte mich geehrt, für eine meiner ersten Sessions gebucht zu werden. Ich erinnere mich noch an die starke Anziehungskraft, den Wunsch, die Wände zu berühren, als ob mir das irgendwie ermöglichen würde, eine Verbindung zu den Künstlern herzustellen, deren außergewöhnliche Musik täglich an diesen Wänden widerhallte. Dies war ein Ort revolutionärer Wissenschaft im Dienste der Kunst, ein Ort, der Sie dazu inspirierte, Ihr Bestes zu geben, wo rund um die Uhr Musik aufgeführt und Kunst ernst genommen wurde. Für die Menschen durch die Menschen. Dies war der Ort, der einen kämpfenden Musiker wie mich davon abhielt, aufzugeben.
„Zur gleichen Zeit begannen Tim, Eric und ich zusammenzuarbeiten und unsere ersten Filme zu drehen. Filme, die nicht nur in Großbritannien mit den größten Talenten gedreht wurden, die das Land zu bieten hatte – und immer noch hat –, sondern auch Filme, die oft provozierten und etwas über ein sich veränderndes Großbritannien aussagten; das gab unserer Generation eine Stimme. Normalerweise, indem es dich zum Lachen bringt. Meine Arbeit mit Working Title ermöglichte mir meine Karriere in Hollywood, wo Steve Kofsky mein Partner wurde und er und ich dafür sorgten, dass wir die Arbeit aus so vielen Hollywood-Filmen wie möglich nach Großbritannien zurückbrachten. Jetzt möchte ich den Kreis schließen: Die Maida Vale Studios zu einem Ort machen, der inspiriert, lehrt, den Künsten und der Menschheit technologisch dient – und der nächsten Generation die gleichen Möglichkeiten bietet, die mir gegeben wurden: zu schaffen und niemals aufzugeben.“
Lorna Clarke, Der Musikdirektor der BBC kommentierte: „Maida Vale hat eine so wichtige Rolle in der Geschichte der BBC gespielt und ihre Bedeutung in der Populärkultur ist enorm.“ Wir freuen uns sehr über den Verkauf, der die strahlende, lebendige Zukunft des Musikmachens in diesem ikonischen Gebäude fortführen soll – und nicht nur neue Studioräume, sondern auch Arbeitsplätze und eine Bildungseinrichtung bietet.
„Wir freuen uns darauf, dem BBC-Publikum mit unseren neuen, maßgeschneiderten BBC Music Studios im wunderbar reichen Kulturviertel der Londoner East Bank weiterhin erstklassige Musik liefern zu können.“