TikTok scheint bereit zu sein, die Plattform näher an ein vollwertiges soziales Netzwerk heranzuführen. Als entdeckt von Axios, hat das Unternehmen neue Stellenangebote für Positionen veröffentlicht, die sich auf Social-Networking-Funktionen und erweiterte Direktnachrichten konzentrieren. Ein „Produktmanager – TikTok Social“-Beitrag liest dass das Unternehmen „sinnvolle soziale Verbindungen zwischen Benutzern“ aufbauen möchte.
Berichten zufolge stehen die Stellenausschreibungen im Zusammenhang mit Bedenken innerhalb der Organisation hinsichtlich der Beibehaltung und Steigerung des Nutzerengagements. „Innerhalb von TikTok besteht die Sorge, dass Benutzer TikTok-Videos extern in anderen sozialen Medien und Messaging-Apps teilen, wenn sie sie mit Freunden diskutieren möchten.“ Axios berichtet unter Berufung auf unternehmensinterne Quellen. In Stellenausschreibungen für mobile Ingenieure heißt es, dass sich die Kandidaten darauf konzentrieren werden, „eine zuverlässige und anpassungsfähige Plattform aufzubauen, die es Benutzern ermöglicht, ihre echten Freunde nahtlos auf TikTok zu treffen und mit ihnen zu interagieren, und sie dazu ermutigt, ihre Lebensmomente miteinander zu teilen und trotzdem in Verbindung zu bleiben.“ davon, wo sie sind.“
Der Ausbau der Messaging-Funktionen von TikTok scheint von größter Bedeutung zu sein. In einer Stellenausschreibung für einen Backend-Tech-Leiter wird zugegeben, dass die Messaging-Fähigkeit des Unternehmens noch „in den Kinderschuhen“ steckt Axios. In diesem Beitrag heißt es, dass die eingestellte Person „diversifizierte soziale Lösungen erkunden und umsetzen“ wird, während sie sich auf die Erstellung von Nachrichten bezieht, die eine „unverwechselbare soziale TikTok-Lösung“ darstellen.
TikTok hat sich mit viralen Videos einen Namen gemacht – mit sozialen Funktionen, die sich größtenteils auf periphere Interaktionen wie Likes, Kommentare und Reposts beschränken. Da konkurrierende Plattformen wie Instagram mehr TikTok-ähnliche Funktionen integrieren, erscheint es logisch, dass das Unternehmen den Gefallen revanchieren würde, indem es seine sozialen Fähigkeiten erweitert. Es wurde jedoch betont, dass das Video beim Ausprobieren neuer Dinge im Mittelpunkt seiner Identität bleibe. Ein TikTok-Sprecher sagte Axios: „Ein Unterhaltungskanal zu sein war und bleibt der Kern des Geschäftsmodells von TikTok, auch wenn wir mit neuen Funktionen experimentieren, um das Benutzererlebnis zu verbessern.“