Tiger Woods gab zu, dass es noch ein „langer Weg“ sei, um im Golf-Bürgerkrieg ein Friedensabkommen abzuschließen, und deutete an, dass sein Anteil an diesem Prozess ihn davon ausschließen könnte, im Jahr 2025 Ryder-Cup-Kapitän zu werden.
Die Verhandlungen zwischen der PGA Tour, DP World und Saudi-Arabiens öffentlichem Investitionsfonds – der LIV Golf finanziert – dauern an, seit vor elf Monaten die schockierende Rahmenvereinbarung zwischen ihnen bekannt gegeben wurde.
Der Mann, der den Deal vorbereitet hatte, der Geschäftsmann Jimmy Dunne, trat am Montag abrupt aus dem Vorstand der PGA Tour zurück und erklärte, dass „keine nennenswerten Fortschritte“ erzielt worden seien, während weithin berichtet wurde, dass Woods einer der Spieler war, die Rory McIlroys Veto eingelegt hatten Rückkehr zu dieser einflussreichen Gruppe.
„Wir arbeiten an Verhandlungen mit PIF“, sagte Woods vor der 106. US-PGA-Meisterschaft in Valhalla, wo er Bob May im Jahr 2000 in einem Play-off besiegte.
„Es ist fortlaufend, es ist fließend, es verändert sich von Tag zu Tag. Gab es Fortschritte? Ja. Da es sich jedoch um eine laufende Verhandlung handelt, liegt bei diesem Prozess noch viel Arbeit vor uns allen.
„Wir machen Schritte und es sind vielleicht keine großen Schritte, aber wir machen Schritte.“
Auf die Frage nach McIlroys Eingeständnis, dass er und Woods bei diesem Thema nicht einer Meinung sind, fügte Woods hinzu: „Es ist gut, es anders zu sehen, aber gemeinsam als Ganzes wollen wir sehen, was für alle Spieler, die Fans und die anderen am besten ist.“ Zustand des Golfsports.
Ich muss das Gefühl haben, dass ich die Zeit geben kann, die es verdient
Tiger Woods über seine Rolle als Ryder-Cup-Kapitän im Jahr 2025
„Wie wir dorthin gelangen, muss noch entschieden werden, aber die Tatsache, dass wir gemeinsam dabei sind und gemeinsam dafür kämpfen, den Golfsport besser zu machen, ist das, worum es geht.
„Wir versuchen Tag für Tag, die PGA Tour so gut wie möglich zu machen. Das ist einer der Gründe, warum wir streiten und Meinungsverschiedenheiten haben, aber wir wollen im Golfsport und auf der Tour das Beste für alle tun.
„Ohne solche Konflikte wird es keinen Fortschritt geben.“
Auch bei den Gesprächen zwischen Woods und den Funktionären der PGA of America über die Kapitänsrolle beim Ryder Cup kommen die Fortschritte nur langsam voran, wobei der 15-malige Major-Gewinner als Favorit darauf gilt, im nächsten Jahr in Bethpage Kapitän der Vereinigten Staaten zu werden.
„Wir reden immer noch“, sagte Woods. „Es gibt noch nichts Bestätigtes. Wir arbeiten noch daran, wie das aussehen könnte. Auch ob ich die Zeit dazu habe oder nicht.
„Ich widme so viel Zeit dem, was wir mit der PGA Tour machen, ich möchte nicht auf die Rolle des Kapitäns verzichten, wenn ich es nicht kann.
„Was das alles bedeutet und die Vertretung des Team USA und die Verpflichtungen gegenüber der PGA of America, den Spielern und den Fans – ich muss das Gefühl haben, dass ich die Zeit geben kann, die es verdient.“
Woods, der bei der letzten Austragung der US PGA in Valhalla im Jahr 2014 mit Rückenproblemen zu kämpfen hatte und den Cut verpasste, hat in dieser Saison nur zweimal gespielt und musste sich nach sechs Löchern der zweiten Runde aus dem Genesis Invitational zurückziehen.
Der 48-Jährige schaffte letzten Monat beim Masters einen Rekord zum 24. Mal in Folge, fiel dann aber auf die dritte Runde von 82 zurück – mit vier Schlägen sein schlechtestes Ergebnis bei Augusta National – und wurde letzter der 60 Spieler, die es schafften schneiden.
„Ich kann immer noch Schüsse treffen. Die Schwierigkeit, mit der ich täglich konfrontiert bin, ist eher die Fortbewegung und die Erholung, wenn ich mich entweder im Training oder an Wettkampftagen anstrenge“, sagte Woods.
„Du hast es in Augusta gesehen. Ich war schon nach zwei Tagen dort und am Wochenende ging es mir nicht besonders gut.
„Ich habe immer noch das Gefühl, dass ich Golfturniere gewinnen kann. Ich habe immer noch das Gefühl, dass ich die Schläge treffen kann und immer noch das Gefühl habe, dass ich meine Hände immer noch auf dem Grün habe und putten kann. Ich muss es einfach alle vier Tage machen, nicht wie in Augusta nur zwei.“