SALT LAKE CITY (AP) – Eine Jury in Utah befand zwei Tierschützer wegen Einbruchs und Diebstahls für nicht schuldig, nachdem sie angeblich zwei kranke Ferkel aus einer industriellen Schweinefarm genommen hatten.
Die Aktivisten Wayne Hsiung und Paul Picklesimer von der in Kalifornien ansässigen Gruppe Direct Action Everywhere hatten während ihres Prozesses argumentiert, dass nichts Wertvolles gestohlen wurde, weil die drei Wochen alten Ferkel in schlechtem Zustand waren und wahrscheinlich sterben würden. Der Freispruch wurde am Samstag nach einem einwöchigen Prozess verkündet.
Die Gruppe nahm ein 360-Grad-Virtual-Reality-Video des Vorfalls im März 2017 auf den Circle Four Farms von Smithfield Food in der Nähe von Milford auf und bewarb es online, als Teil einer Taktik, die als „offene Rettung“ bekannt ist und missbräuchliche landwirtschaftliche Praktiken beleuchten soll.
Die Ermittler verwendeten das Video, um die Angeklagten und drei weitere Aktivisten zu identifizieren, die angeklagt waren, und schlossen Plädoyers ab, anstatt vor Gericht zu gehen. Hsiung und Picklesimer drohten im Falle einer Verurteilung bis zu fünfeinhalb Jahre Gefängnis. Das berichtete die Salt Lake Tribune.
Im Jahr 2017 hob ein Bundesgericht ein Gesetz aus Utah auf, das geheime Dreharbeiten auf landwirtschaftlichen Betrieben und in der Viehzucht verbietet, und behauptete, die Beschränkungen seien eine verfassungswidrige Verletzung der Meinungsfreiheit.