Tiefseebergbau steht kurz vor Beginn im Pazifik

In einem umstrittenen Schritt wurde nun der Tiefseebergbau genehmigt, um auf dem Grund des Pazifischen Ozeans getestet zu werden.

The Metals Company, ein Tiefseebergbauunternehmen, hat nun erstmals seit den 1970er Jahren von der Internationalen Meeresbodenbehörde die Erlaubnis erhalten, seine Bergbaumaschinen im Pazifik zu testen. Einige pazifische Inselnationen sind jedoch keine Fans dieses Schritts.

Beim Tiefseebergbau werden Mineralien vom Meeresboden der Tiefsee geerntet, unter 650 Fußim Gegensatz zu unterirdisch an Land.

Zu den begehrtesten Mineralien auf dem Meeresboden gehören polymetallische Knollen, polymetallische Sulfide und kobaltreiche Ferromangankrusten, die alle für die Herstellung verwendet werden können Akkus und Smartphones.

Diamanten, Gold, Nickel und Seltenerdelemente können auch vom Meeresboden geerntet werden.

Die Versuchsbergbaumaschine umfasst ein riesiges Fahrzeug, das über den Meeresboden kriecht und Steine ​​und Sedimente sammelt, die dann über ein Gerät, das als Steigrohr bezeichnet wird, an die Wasseroberfläche gesaugt werden.

“In einfachen Worten, [the concerns about deep sea mining are] über die einzigartige Biodiversität und das Aussterbepotenzial sowie über die großen Auswirkungen im Allgemeinen”, sagte Gavin Mudd, außerordentlicher Professor für Umweltingenieurwesen an der RMIT-Universität (Royal Melbourne Institute of Technology). Nachrichtenwoche.

„Die Ursache dieser Auswirkungen ist unterschiedlich und reicht von direktem Abbau von Lebensräumen (dh den Knollen selbst) bis hin zur großflächigen Ablagerung von Sedimenten aufgrund des Bergbauprozesses, der Schwaden erzeugt. Ob es größere Schäden durch Tiefsee- oder landgestützten Bergbau gibt ist sehr umstritten.”

Laut IUCN (International Union for Conservation of Nature) sind die größten Bedenken der Wissenschaftler in Bezug auf den Tiefseebergbau die enorme Störung des Meeresbodens durch die Grab- und Messmaschinen, die zum Verlust von Arten führt, sowie die Fragmentierung oder der Verlust der Ökosystemstruktur.

Die Maschinerie wird auch Sedimentfahnen erzeugen, die die Poren von Korallen und Schwämmen wieder ansiedeln und verstopfen sowie möglicherweise chemische Schadstoffe ins Wasser abgeben, die Tiere auf allen Ebenen der Nahrungskette beeinträchtigen könnten.

„Damit eine Nutzung nachhaltig ist, sollte sie keine dauerhaften und irreversiblen Auswirkungen auf die Umwelt haben“, sagte David Bailey, Experte für Meeresökologie an der Universität Glasgow Nachrichtenwoche.

„Die Bedürfnisse der Gegenwart sollten nicht auf Kosten zukünftiger Generationen gehen. Bisherige Beweise sind, dass sich Meeresbodengemeinschaften nicht vom Bergbau erholen, oder sie brauchen enorm viel Zeit dafür. Auf dieser Grundlage denke ich nicht dass der Tiefseebergbau auf jeder Ebene als nachhaltig angesehen werden kann.”

Ein weiterer wichtiger Effekt kann laut einem in der Zeitschrift veröffentlichten Artikel die Lärmbelästigung sein Wissenschaftkönnte Hunderte von Meilen von einem einzigen Minenstandort aus erreichen.

Ein Großteil der Tiefsee bleibt unerforscht, heißt es in einem Papier, das in der März-Ausgabe 2022 von Marine Policy veröffentlicht wurde, da es große Lücken in unserem wissenschaftlichen Wissen über das Leben in der Tiefsee gibt. Rund 653 Experten aus Meereswissenschaften und -politik aus über 44 Ländern haben eine Petition unterzeichnet, in der sie eine Unterbrechung des Tiefseebergbaus im Pazifik fordern.

Laut ABC News Australia hat die Metals Company bereits mit der Vermessung eines Bergbaugebiets zwischen Mexiko und Hawaii begonnen und plant, bis Dezember rund 3.600 Tonnen Material zu sammeln.

Die pazifischen Inselnationen sind über diese jüngsten Entwicklungen hin- und hergerissen. Während Nauru die Metal Company bei ihren Bergbaubemühungen gesponsert hat und Kiribati und die Cookinseln den Meeresbodenabbau in ihren eigenen heimischen Gewässern untersucht haben, ist Tuvalu nicht ganz so erfreut.

„Ich nehme die zahlreichen Verfahren zur Kenntnis, die zur Genehmigung des Pilotversuchs befolgt wurden, aber ich habe das Gefühl, dass der Pazifik in dieser Frage ziemlich gespalten ist“, sagte Simon Kofe, Außenminister von Tuvalu, gegenüber ABC News Australia.

„Nationen haben Moratorien erklärt oder vorgeschlagen, unter Berufung auf die unbekannten Risiken des Bergbaus für unseren Ozean und seine Biodiversität.“

„Ich weiß nicht, wie viel Geld Inselgemeinschaften mit dieser Art des Bergbaus verdienen können“, sagte Bailey. „Sie könnten den dauerhaften Verlust der Biodiversität der Tiefsee als akzeptablen Preis betrachten, wenn der Abbau in ihren AWZ stattfindet [exclusive economic zone] dann haben sie dieses Recht.

“In der Hohen See, den Teilen des Ozeans, die keinem Land gehören, ist viel Bergbau geplant. In diesem Fall sind diese Ressourcen das Eigentum aller Menschen, und die Internationale Meeresbodenbehörde soll uns vertreten.”

Laut einem 2016 in der Zeitschrift Marine Environmental Research veröffentlichten Artikel sind die Auswirkungen auf das Leben am Meeresboden jedoch möglicherweise nicht so schwerwiegend wie befürchtet.

„Wir berichten von großen Schwankungen bei den Erholungsraten zwischen Taxa, Größe und Mobilität der Fauna“, heißt es in dem Papier. „Während sich die Dichten und Diversitäten einiger Taxa auf das Niveau vor der Störung erholen oder sogar übersteigen können, bleibt die Zusammensetzung der Gemeinschaft nach Jahrzehnten beeinträchtigt. Der Verlust von harten Substraten oder die Veränderung der Zusammensetzung der Substrate kann zu erheblichen Verschiebungen der Gemeinschaft führen, die über geologische Zeitskalen an Bergbaustandorten bestehen bleiben. “

Auch Greg Barron, CEO der Metals Company, glaubt nicht, dass der Schaden so groß sein wird, wie manche sagen.

„Die Beweise, die wir sehen … deuten darauf hin, dass wir diese Steine ​​sammeln können … zu einem Bruchteil der ökologischen und gesellschaftlichen Auswirkungen im Vergleich zu landgestützten Alternativen“, sagte er gegenüber ABC News Australia.

Laut Barron ist unser Bedarf an diesen Mineralien größer als die Notwendigkeit, auf mehr Wissen über den Meeresboden zu warten.

“Wir können uns jetzt nicht den Luxus leisten, uns zurückzulehnen und zu sagen: ‘Nun, wir sollten das weitere 10 Jahre beobachten'”, sagte er.